Opinion | Hardly Anyone Talks About How Fracking Was an Extraordinary Boondoggle

ఉక్రెయిన్‌పై రష్యా దండయాత్ర ద్వారా రెచ్చగొట్టబడిన శక్తి పెనుగులాటలో, అమెరికన్ ద్రవ సహజ వాయువు ఇప్పటివరకు యూరప్ యొక్క వైట్ నైట్ పాత్రను పోషించింది. ఐరోపా తన లైట్లను వెలిగించగలిగితే, గృహాలు వేడి చేయబడి, కర్మాగారాలు ఈ చలికాలంలో, శక్తి డిమాండ్ అత్యధికంగా ఉన్నప్పుడు, అది యుద్ధం ప్రారంభమైనప్పటి నుండి రెట్టింపు కంటే ఎక్కువ పెరిగిన అమెరికన్ గ్యాస్ ఎగుమతులకు కృతజ్ఞతలు. నేడు, మూడింట రెండు వంతుల అమెరికన్ చమురు మరియు దాని వాయువులో ఎక్కువ భాగం హైడ్రాలిక్ ఫ్రాక్చరింగ్ నుండి వస్తుంది, దీనిని ఫ్రాకింగ్ అని పిలుస్తారు, ఇది ఇంతకు ముందు ఈ వీరోచిత పాత్రను పోషించింది, 9/11 తర్వాత దేశం యొక్క పట్టు నుండి బయటపడటానికి సుదీర్ఘ ప్రయత్నంలో ఉంది. మధ్య ప్రాచ్య నిర్మాతలు మరియు తరచుగా “శక్తి స్వాతంత్ర్యం”గా వర్ణించబడే వాటిని సురక్షితంగా ఉంచుతారు. (డొనాల్డ్ ట్రంప్ “శక్తి ఆధిపత్యం” అనే పదానికి ప్రాధాన్యత ఇచ్చారు) ఇది మీరు అనుకున్నంత ఉపయోగకరంగా లేదు: ప్రపంచ మార్కెట్లలో ఇంధన ధరలు నిర్ణయించబడినందున, దేశీయ ఉత్పత్తి అంటే అమెరికన్లు పంపు వద్ద తక్కువ చెల్లించాలని కాదు. కానీ ఫ్రాకింగ్‌కు ధన్యవాదాలు, యునైటెడ్ స్టేట్స్ చమురు మరియు గ్యాస్ రెండింటిలోనూ ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద ఉత్పత్తిదారుగా అవతరించింది.

అమెరికన్ హైడ్రాలిక్-ఫ్రాక్చరింగ్ బూమ్ గురించి చాలా అద్భుతమైన వాస్తవం, అయితే, శక్తి వార్తలు యొక్క అత్యంత వివక్షత కలిగిన వినియోగదారులందరికీ తెలియదు. వెంచర్ క్యాపిటల్ మరియు వాల్ స్ట్రీట్ నుండి చాలా పెట్టుబడితో ఆసరాగా ఉంది, ఇది తక్కువ సమర్థవంతమైన-మార్కెట్ల నో-బ్రైనర్ మరియు ఉబెర్ మరియు వీవర్క్ వంటి బుడగలు యొక్క ఊహాజనిత సామ్రాజ్యాన్ని పోలి ఉంటుంది. అమెరికన్ షేల్ విప్లవం దేశానికి “శక్తి స్వాతంత్ర్యం” తెచ్చిపెట్టింది, అది విలువైనది, మరియు మరింత సమృద్ధిగా చమురు మరియు వాయువు. ఇది నిజానికి వ్లాదిమిర్ పుతిన్ నుండి పరపతిని తీసివేయడానికి సరిపోకపోయినా, ఇంధనం కోసం మొత్తం భౌగోళిక రాజకీయ ప్రకృతి దృశ్యాన్ని పునర్నిర్మించింది. కానీ విప్లవం ప్రధానంగా మార్కెట్-బస్టింగ్ పురోగతి లేదా పరిశ్రమను నగదు ముద్రించడానికి అనుమతించిన ఇంజనీరింగ్ ఆవిష్కరణల ఫలితంగా లేదు. ప్రారంభం నుండి, నగదు ఇతర దిశలో తరలించబడింది; విప్లవం సంభవించింది, అది జరిగేలా చేసే ప్రాజెక్ట్‌లో అపారమైన డబ్బు పోయబడినందున మాత్రమే.

నేడు, గత సంవత్సరం ఇంధన ధరల పెరుగుదల ద్వారా లాభాలు సహాయంతో, ఫ్రాకింగ్ పరిశ్రమ చివరకు, కనీసం ప్రస్తుతానికి లాభదాయకంగా ఉంది. కానీ 2010 నుండి 2020 వరకు US షేల్ $300 బిలియన్లను కోల్పోయింది. ఇంతకుముందు, 2002 నుండి 2012 వరకు, పరిశ్రమలో అగ్రగామిగా ఉన్న చీసాపీక్ ఒక్కసారి కూడా సానుకూల నగదు ప్రవాహాన్ని నివేదించలేదు, ఆ కాలాన్ని మొత్తం $30 బిలియన్ల నష్టాలతో ముగించారు, బెథానీ మెక్లీన్ తన 2018 పుస్తకం, “సౌదీ అమెరికా”లో డాక్యుమెంట్‌ల ప్రకారం, సింగిల్ బెస్ట్ మరియు అప్పటి వరకు ఫ్రాకింగ్ బూమ్ గురించి చాలా క్షుణ్ణంగా వివరించబడింది. మధ్య-2012 మరియు మధ్య-2017 మధ్య, 60 అతిపెద్ద ఫ్రాకింగ్ కంపెనీలు ప్రతి త్రైమాసికంలో సగటున $9 బిలియన్లను కోల్పోతున్నాయి. 2006 నుండి 2014 వరకు, ఫ్రాకింగ్ కంపెనీలు $80 బిలియన్లను కోల్పోయాయి; 2014లో, చమురు బ్యారెల్‌కు $100 వద్ద ఉంది, ఇది గొప్ప నగదు-అవుట్‌ను వాగ్దానం చేసినట్లు అనిపించింది, వారు $20 బిలియన్లను కోల్పోయారు. బ్లూమ్‌బెర్గ్ రచయిత జో వీసెంతల్ ఇటీవల ఎత్తి చూపినట్లుగా, ఈ నష్టాలు చాలా పెద్దవిగా మరియు స్థిరంగా ఉన్నాయి, “ఆ సమయ వ్యవధిలో టెక్/VCలో ఏదైనా మరుగుజ్జు చేసే” మొత్తంగా జోడించబడింది. “VCలు సహస్రాబ్ది జీవనశైలికి ఎలా రాయితీ ఇస్తున్నారనే దాని గురించి ఈ కథలన్నీ వ్రాయబడ్డాయి” అని అతను ట్విట్టర్‌లో పేర్కొన్నాడు. “చెసాపీక్‌కు ఆర్థిక సహాయం చేసిన ప్రతి ఒక్కరి నుండి వినియోగదారులకు మరియు గత దశాబ్దంలో డబ్బును కోల్పోయిన అన్ని కంపెనీల నుండి వినియోగదారులకు భారీ సబ్సిడీ గురించి వ్రాయవలసిన అసలు కథ.”