Live Coverage: 2022 Primaries : NPR

నాష్‌విల్లే, టెన్. – గురువారం, నాష్‌విల్లేలోని ఓటర్లు తమ కాంగ్రెస్‌సభ్యుని పేరును బ్యాలెట్‌లో చూడలేరు. రాష్ట్రంలోని GOP చట్టసభ సభ్యులు 5వ కాంగ్రెషనల్ డిస్ట్రిక్ట్ సరిహద్దులను మూడు వేర్వేరు జిల్లాలుగా మార్చినప్పుడు, తనలాంటి డెమొక్రాట్ కంటే రిపబ్లికన్‌ను ఎన్నుకునే అవకాశం ఎక్కువగా ఉన్నందున జిమ్ కూపర్ పునర్విభజన తర్వాత రేసు నుండి దూరంగా ఉండాలని నిర్ణయించుకున్నాడు.

కూపర్, మితవాద ప్రజాస్వామ్యవాది, రెండు దశాబ్దాలుగా జిల్లాకు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్నారు మరియు కలిగి ఉంది మునుపటి పునర్విభజన పోరాటాల నుండి బయటపడింది, కానీ రాష్ట్ర రాజధాని దాని మొత్తం చరిత్రలో ఎప్పుడూ ఇలా చెక్కబడింది.

“మేము కనీసం 230 సంవత్సరాలుగా మాట్లాడే రాష్ట్ర రాజధానిగా ఉన్నాము” అని కూపర్ చెప్పారు ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో ఒక ఇంటర్వ్యూ. “మేము ఎవరైనా లెక్కించగలిగే దానికంటే ఎక్కువ కాలం ప్రజాస్వామ్యంగా ఉన్నాము – కనీసం 100 సంవత్సరాలు.”

రిపబ్లికన్-నియంత్రిత టేనస్సీ శాసనసభ ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో కాంగ్రెస్ మ్యాప్‌లను మళ్లీ గీయడానికి సమావేశమైనప్పుడు, వారికి ఒక లక్ష్యం ఉంది. వారు US హౌస్‌లో సీటు పొందాలని కోరుకున్నారు, కాబట్టి వారు నాష్‌విల్లేకు నివాసంగా ఉన్న డేవిడ్‌సన్ కౌంటీని మరో మూడు గ్రామీణ రిపబ్లికన్-వాలు జిల్లాలుగా విభజించారు.

ఈ నవంబర్‌లో సభను తిరిగి తీసుకోవాలనే తపనతో GOPకి మరో సీటు ఇవ్వడానికి అది డెమోక్రటిక్ బలమైన కోటను పలుచన చేస్తుంది.

జనవరిలో, మ్యాప్‌లు ఆమోదించబడిన తర్వాత, కూపర్‌కి సరిపోయింది.

“రాజకీయాలు ఎలా పనిచేస్తాయో నాకు తెలుసు. నేను జీవించి ఉన్న ఏ రాజకీయ నాయకుడి కంటే ఎక్కువగా పోటీ చేశాను. మరియు వారు మీకు వ్యతిరేకంగా డెక్ పేర్చినప్పుడు, మీరు మీ సమయాన్ని వృధా చేస్తున్నారు” అని కూపర్ అన్నాడు.

డెమోక్రాట్లు నాష్‌విల్లేను పూర్తిగా ఉంచవచ్చని వాదించారు. టేనస్సీలోని ప్రతి కాంగ్రెస్ జిల్లాలో దాదాపు 767,000 మంది ప్రజలు ఉండాలి. నాష్‌విల్లేలో దాదాపు 715,000 మంది ఉన్నారు, మరియు ఇది త్వరగా పెరుగుతోంది, అంటే రిపబ్లికన్‌లు మూడు వేర్వేరు జిల్లాలుగా విభజించే బదులు ఒక అదనపు మిడ్-సైజ్ నగరాన్ని జోడించవచ్చు.

“ఆ మూడింటిలో డేవిడ్సన్ కౌంటీ తప్పనిసరిగా ప్రధానమైన శక్తిగా ఉండకూడదని వారు చాలా జాగ్రత్తగా ప్రయత్నించారు” అని మిడిల్ టేనస్సీ స్టేట్ యూనివర్శిటీలో పొలిటికల్ సైన్స్ ప్రొఫెసర్ కెంట్ సైలర్ చెప్పారు.

రిపబ్లికన్లు తమ మ్యాప్‌లను సమర్థించారు, వారు చట్టాన్ని అనుసరించారని చెప్పారు. టేనస్సీ హౌస్ స్పీకర్ కామెరాన్ సెక్స్టన్ విడిపోవడం నాష్‌విల్లేకు హాని కలిగించదని తాను భావిస్తున్నానని చెప్పాడు.

“డేవిడ్సన్ మరింత ప్రాతినిధ్యాన్ని పొందగలడని నేను భావిస్తున్నాను. వాషింగ్టన్‌లో ఎక్కువ మంది ప్రజలు మీ కోసం పోరాడడం ఎప్పటికీ బాధించదు” అని సెక్స్టన్ చెప్పారు.

రిపబ్లికన్ అభ్యర్థులు

డబ్బు చర్చలు జరిగితే, రిపబ్లికన్ కర్ట్ విన్‌స్టెడ్ ప్రచార నిధి అరుస్తోంది. అతను ఈ సైకిల్‌లో అత్యధికంగా $900,000 సేకరించాడు పోటీ చేస్తున్న తొమ్మిది GOP అభ్యర్థులలో ఎవరైనా 5వ జిల్లాలో. పదవీ విరమణ చేసిన టేనస్సీ నేషనల్ గార్డ్స్‌మన్ ఇరాక్‌లోని ఆసుపత్రిని సందర్శించిన సమయంతో సహా, ప్రచార మార్గంలో సైన్యంలో తన సమయాన్ని సూచించడానికి ఇష్టపడతాడు.

ఇతర అగ్ర నిధుల సమీకరణలో మౌరీ కౌంటీ మేయర్ ఆండీ ఓగ్లెస్ మరియు టేనస్సీ యొక్క మొదటి మహిళా హౌస్ స్పీకర్ అయిన బెత్ హార్వెల్ ఉన్నారు.

హార్వెల్ ఇప్పటివరకు $800,000 కంటే కొంచెం ఎక్కువ సేకరించాడు. ఓగ్లెస్ $200,000 సేకరించాడు మరియు అతను సూపర్ PACల నుండి అదనపు ప్రోత్సాహాన్ని పొందాడు – అతని తరపున రేసులో అర మిలియన్ కంటే ఎక్కువ మందిని పోశాడు.

ఈ రేసులో మాజీ అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ పెద్ద కారకుడు కావచ్చు. అతను ప్రస్తుత అభ్యర్థులలో ఎవరినీ ఆమోదించలేదు, కానీ జనవరిలో, అతను ట్రంప్ పరిపాలనలో పనిచేసిన మోర్గాన్ ఒర్టగస్‌ను ఆమోదించాడు. ఆర్టగస్ కలిగి ఉంది నుండి తొలగించబడింది రాష్ట్ర పార్టీ ద్వారా బ్యాలెట్ నుండి.

రేసు నుండి తొలగించబడిన తర్వాత, ఒర్టగస్ కర్ట్ విన్‌స్టెడ్‌ను ఆమోదించాడు మరియు అతని ప్రచారంలో చేరాడు. ట్రంప్ ఆశీర్వాదం ఎవరికి లభిస్తుందోనని ఇప్పుడు పార్టీ అంతర్గత వ్యక్తులు ఆలోచిస్తున్న రాజకీయ జోక్యాన్ని ఇది ఏర్పాటు చేసింది.

“ఆట యొక్క ఈ చివరి దశలో కూడా అతను చేసే ఏదైనా ఆమోదం పెద్ద గేమ్ ఛేంజర్ అవుతుంది” అని రిక్ విలియమ్స్, సంప్రదాయవాద రాజకీయ కార్యకర్త మరియు ట్రంప్ అధ్యక్ష ఎన్నికల ప్రచారానికి మాజీ డేవిడ్సన్ కౌంటీ కో-చైర్ చెప్పారు.

మాజీ అధ్యక్షుడి ఆశీర్వాదంతో లేదా లేకపోయినా, ఈ రేసులో ట్రంప్‌కు విధేయత చాలా పెద్ద అంశం. 2020 ఎన్నికల్లో తాను గెలిచానన్న ట్రంప్ తప్పుడు వాదనను చాలా మంది అభ్యర్థులు ఇప్పటికీ తేలుతున్నారు. మరియు, మౌరీ కౌంటీలో జరిగిన చర్చలో ప్రెసిడెంట్ జో బిడెన్‌ను అభిశంసించడం గురించి అభ్యర్థులను అడిగినప్పుడు, వారిలో నలుగురు తాము చేస్తానని చెప్పారు.

ఒక జిల్లాలో, అభ్యుదయవాది గణితంలో అవకాశం తీసుకుంటాడు

ఒడెస్సా కెల్లీ, నాష్‌విల్లే స్థానికురాలు, ఎవరు ఎన్నుకోబడినా తన కోసం పోరాడడం లేదని ఆందోళన చెందుతుంది. ఆమె నలుపు మరియు స్వలింగ సంపర్కులు, మరియు ఈ మ్యాప్‌లు నలుపు మరియు గోధుమ ఓటర్ల శక్తిని బలహీనపరుస్తాయని ఆమె చెప్పింది.

“నన్ను, నా విలువలను, నా నైతికతలను మరియు నా ఆలోచనలను ఖచ్చితంగా సూచించగల రిపబ్లికన్ ఎవరూ లేరు. ఏదీ లేదు. సున్నా ఉంది” అని కెల్లీ చెప్పారు. “మరియు వారు చేసినది దానిని పలుచన చేయడానికి ప్రయత్నించింది.”

కెల్లీ రీడిజైన్ చేయబడిన డిస్ట్రిక్ట్ 7లో డెమొక్రాట్‌గా పోటీ చేస్తున్నారు. బహుశా అదే ఆమెకు ఉత్తమ అవకాశం. సెన్సస్ డేటా ప్రకారం, నాష్‌విల్లేలో మరియు చుట్టుపక్కల ఉన్న మూడు జిల్లాల్లో, నల్లజాతి ఓటర్లు అత్యధికంగా ఉన్నారు — దాదాపు 18%.

“నేను పడుకుని, దీన్ని తీసుకోను,” కెల్లీ చెప్పారు. “మరియు ప్రతి ఒక్కరికి వారి స్వరానికి హక్కు మరియు వినడానికి హక్కు ఉన్న అమెరికా యొక్క ప్రాథమిక ఆలోచనలను విశ్వసించే మరెవరూ చేయకూడదు. ఎందుకంటే వారు దానిని తీసివేయడం చాలా ముఖ్యం.”

కానీ ఇది ఒక ఎత్తైన యుద్ధం అవుతుంది. ఆమె తన మూడోసారి పోటీ చేస్తున్న రిపబ్లికన్ అభ్యర్థి మార్క్ గ్రీన్‌తో తలపడనున్నారు.

టేనస్సీని తరచుగా రాజకీయంగా “ఎరుపు రాష్ట్రం”గా సూచిస్తారు, అయితే ఇది దాని కంటే చాలా క్లిష్టమైనది. గత అధ్యక్ష ఎన్నికల్లో, రాష్ట్రంలోని 60% మంది రిపబ్లికన్‌కు ఓటు వేశారు, అయితే వారు US హౌస్ సీట్లలో దాదాపు 80% మందిని నియంత్రించారు.

మరియు ఈ నవంబర్‌లో రిపబ్లికన్‌ల ప్రణాళిక వారి మార్గంలో వెళితే, వారు దాదాపు అన్నింటినీ నియంత్రిస్తారు. ఎనిమిది సీట్లు కైవసం చేసుకోగా, డెమొక్రాట్‌లు మెంఫిస్‌లో ఒకదానిని మాత్రమే నియంత్రిస్తారు.