Sandy Hook shooting Alex Jones’ hoax claims cost him a $4 million judgment : NPR

టెక్సాస్‌లోని ఆస్టిన్, శాండీ హుక్ స్కూల్ కాల్పుల గురించి కుట్ర ప్రసారకర్త అలెక్స్ జోన్స్ అబద్ధాల కారణంగా మానసిక వేదనకు గురైన మొదటి తరగతి విద్యార్థి తల్లిదండ్రులకు జ్యూరీ ఈరోజు $4.1 మిలియన్ డాలర్లను ప్రదానం చేసింది.

కోర్ట్‌రూమ్‌లో తల్లిదండ్రులు జోన్స్‌ను మొదటిసారిగా ఎదుర్కొన్నందున రెండు వారాల విచారణ కొన్నిసార్లు ఉద్వేగభరితంగా మారింది.

“నేను ఒక తల్లిని, మొట్టమొదట, మీరు తండ్రి అని నాకు తెలుసు. మరియు నా కొడుకు ఉనికిలో ఉన్నాడు” అని 25 మంది పిల్లలతో పాటు తుపాకీతో కాల్చి చంపబడిన ఆరేళ్ల జెస్సీ లూయిస్ తల్లి స్కార్లెట్ లూయిస్ అన్నారు. మరియు న్యూటౌన్, కాన్‌లోని శాండీ హుక్ ఎలిమెంటరీ స్కూల్‌లో 2012లో పాఠశాల సిబ్బంది.

“నేను నటిని, నేను లోతైన స్థితిలో ఉన్నానని సూచిస్తూ మీరు ఇప్పటికీ మీ ప్రదర్శనలో ఉన్నారు,” ఆమె కొనసాగింది, “నాకు అర్థం కాలేదు. మన ప్రపంచానికి నిజం చాలా ముఖ్యమైనది.”

జోన్స్ తన రేడియో మరియు ఇంటర్నెట్ ప్లాట్‌ఫారమ్‌లోని ఇన్ఫోవార్స్‌లో పదే పదే వాదించాడు, తుపాకీలను అణిచివేసేందుకు ఫెడరల్ ప్రభుత్వంచే ప్రాథమిక పాఠశాల మారణకాండ జరిగింది.

“శాండీ హుక్ సింథటిక్, నటీనటులతో పూర్తిగా నకిలీ, నా దృష్టిలో, తయారు చేయబడింది” అని అతను 2015లో చెప్పాడు.

ద్వేషపూరిత ప్రసంగం మరియు అబద్ధాలను ప్రచారం చేయడం కోసం ట్విట్టర్, ఫేస్‌బుక్, యూట్యూబ్ మరియు ఇతర ప్రధాన స్రవంతి ప్లాట్‌ఫారమ్‌ల నుండి పగ్నాసియస్ కాన్‌స్పిరసీ థియరిస్ట్ బూట్ చేయబడినప్పటికీ, ఇన్ఫోవార్స్ ఇప్పటికీ వంద రేడియో స్టేషన్‌లలో ప్రసారం చేయబడుతోంది మరియు దాని వెబ్‌సైట్ ఇప్పటికీ నెలకు మిలియన్ల మంది సందర్శకులను ఆకర్షిస్తుంది.

విచారణ సమయంలో, జోన్స్ కంపెనీ, ఫ్రీ స్పీచ్ సిస్టమ్స్ LLC, దివాలా కోసం దాఖలు చేసింది. ఇది $14.3 మిలియన్ల ఆస్తులను మరియు $79 మిలియన్ల బాధ్యతలను జాబితా చేసింది. కానీ జోన్స్ విచారణ తదుపరి దశలో, అతను మిలియన్ల డాలర్ల ఆస్తులను దాచిపెడుతున్నాడని తల్లిదండ్రుల న్యాయవాదులు వాదిస్తారు.

ఒక కొత్త పుస్తకం, శాండీ హుక్: ఒక అమెరికన్ విషాదం మరియు సత్యం కోసం యుద్ధం, ఇన్ఫోవార్స్ ఆన్‌లైన్ స్టోర్ ప్రత్యామ్నాయ మందులు, ఫ్రీజ్-డ్రైడ్ ఫుడ్, సర్వైవలిస్ట్ గేర్ మరియు ఇతర వస్తువులను విక్రయించడం ద్వారా ఒకే సంవత్సరంలో $50 మిలియన్ల ఆదాయాన్ని తెచ్చిపెట్టిందని చెప్పారు.

తల్లిదండ్రులు దశాబ్దాల ‘జీవన నరకాన్ని’ వివరిస్తారు

తల్లిదండ్రులు, నీల్ హెస్లిన్ మరియు స్కార్లెట్ లూయిస్, వారు ఇన్ఫోవార్స్ యొక్క ప్రమాదకరమైన అనుచరుల నుండి వేధింపులు, మరణ బెదిరింపులు మరియు వేధింపుల ద్వారా జీవించారని మరియు వారు భయాందోళనలకు గురయ్యారని మరియు అజ్ఞాతంలోకి వెళ్ళవలసి వచ్చిందని సాక్ష్యమిచ్చారు. విచారణ సమయంలో ఆస్టిన్‌లో బెదిరింపులు కొనసాగుతున్నాయని, భద్రతా వివరాలతో ప్రయాణించాల్సి వచ్చిందని వారి న్యాయవాది చెప్పారు.

“అలెక్స్ జోన్స్ యొక్క నిర్లక్ష్యం మరియు నిర్లక్ష్యం కారణంగా నేను మరియు ఇతరులు అనుభవించాల్సిన ప్రత్యక్ష నరకాన్ని నేను గత తొమ్మిదిన్నర సంవత్సరాలుగా వర్ణించలేను,” అని కన్నీటి పర్యంతమైన హెస్లిన్ జ్యూరీకి చెప్పారు.

తన రక్షణలో, జోన్స్ సాక్షి స్టాండ్‌లో ఇలా చెప్పాడు, “నేను ఉద్దేశపూర్వకంగా మిమ్మల్ని బాధపెట్టడానికి ఎప్పుడూ ప్రయత్నించలేదు. ఈ కేసు కోర్టుకు వచ్చే వరకు నేను మీ పేరు కూడా చెప్పలేదు.” పాఠశాలలో జరిగిన ఊచకోత నిజమేనని, ఫేక్ కాదని తాను చివరికి అంగీకరించానని కూడా చెప్పాడు.

అతను తనను తాను మొదటి సవరణ ద్వారా రక్షించబడిన అభిప్రాయ పండిట్‌గా అభివర్ణించుకున్నాడు మరియు పరువు నష్టం విచారణను అమెరికాలో మాట్లాడే స్వేచ్ఛను నిశ్శబ్దం చేయడానికి ప్రయత్నిస్తున్న “కంగారూ కోర్టు”గా చిత్రీకరించాడు.

ఇతర కుట్ర సిద్ధాంతకర్తలకు హెచ్చరిక షాట్?

డ్యూక్ యూనివర్శిటీలో జర్నలిజం ప్రొఫెసర్ మరియు ఇంటర్నేషనల్ ఫ్యాక్ట్-చెకింగ్ నెట్‌వర్క్ సహ వ్యవస్థాపకుడు బిల్ అడైర్ మాట్లాడుతూ, తీర్పు మొదటి సవరణ యొక్క పరిమితులను చూపిస్తుంది.

“ప్రజలు తాము చెప్పేదానిపై బాధ్యత వహించాలని ఇలాంటి పెద్ద అవార్డు చూపిస్తుంది” అని అడైర్ అన్నారు. “కొందరు స్వేచ్ఛగా అబద్ధం చెప్పగలరని మరియు పర్యవసానాల గురించి చింతించకూడదనే నమ్మకంతో ఆపరేషన్ చేశారని నేను భావిస్తున్నాను.”

అడైర్ మాట్లాడుతూ, జోన్స్ యొక్క అధిక ఖ్యాతి కారణంగా, $4.1 మిలియన్ తీర్పు “వివిధ వేదికలపైకి వెళ్లి క్రూరంగా, హాస్యాస్పదంగా, నిరాధారమైన వాదనలు చేసే ఇతరులకు నిరోధకంగా ఉపయోగపడుతుంది.”

జోన్స్ మాజీ అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్‌కు భారీ మద్దతుదారుగా కూడా ఉన్నారు మరియు ఇది అల్లర్లుగా మారడానికి ముందు జనవరి 6న US క్యాపిటల్ సమీపంలో జరిగిన ర్యాలీలో ఉన్నారు.

అంతకుముందు గురువారం, ఫిర్యాది తరపు న్యాయవాది మార్క్ బ్యాంక్‌స్టన్, క్యాపిటల్‌పై జనవరి 6న జరిగిన దాడిపై దర్యాప్తు చేస్తున్న US హౌస్ కమిటీకి జోన్స్ సెల్‌ఫోన్ నుండి రెండు సంవత్సరాల టెక్స్ట్ సందేశాలను మార్చాలని తాను భావిస్తున్నట్లు చెప్పాడు. బ్యాంక్‌స్టన్ జోన్స్‌ను ఎదుర్కొన్నప్పుడు మరియు అతని న్యాయవాది తప్పుగా ప్లాంటిఫ్‌ల పక్షానికి నేరారోపణ చేసే డేటాను పంపారని అతనికి చెప్పినప్పుడు విచారణలో ఒక నాటకీయ క్షణంలో సందేశాల ట్రోవ్ వెల్లడైంది.