బిల్ రస్సెల్, డిఫెన్సివ్ అథ్లెటిసిజం ప్రో బాస్కెట్‌బాల్ ముఖాన్ని మార్చింది మరియు బోస్టన్ సెల్టిక్స్‌ను 11 NBA ఛాంపియన్‌షిప్‌లకు నడిపించింది, అతను ఒక ప్రధాన అమెరికన్ స్పోర్ట్స్ లీగ్‌లో మొదటి బ్లాక్ హెడ్ కోచ్‌గా మారినప్పుడు చివరి రెండు, ఆదివారం మరణించాడు. ఆయన వయసు 88.
అతని మరణాన్ని అతని కుటుంబ సభ్యులు ప్రకటించారు, అతను ఎక్కడ మరణించాడు అని చెప్పలేదు.
1975లో బాస్కెట్‌బాల్ హాల్ ఆఫ్ ఫేమ్‌కు రస్సెల్ ఎన్నికైనప్పుడు, సెల్టిక్‌గా అతని రాకను ఆర్కెస్ట్రేట్ చేసి తొమ్మిది ఛాంపియన్‌షిప్ జట్లకు శిక్షణ ఇచ్చిన రెడ్ ఔర్‌బాచ్ అతన్ని “ఆట చరిత్రలో అత్యంత విధ్వంసకర శక్తి” అని పిలిచాడు.
ఆ దృక్కోణంలో అతను ఒంటరిగా లేడు: బాస్కెట్‌బాల్ రచయితల 1980 పోల్‌లో (మైఖేల్ జోర్డాన్ మరియు లెబ్రాన్ జేమ్స్ సీన్‌లోకి ప్రవేశించడానికి చాలా కాలం ముందు), రస్సెల్ NBA చరిత్రలో గొప్ప ఆటగాడు కంటే తక్కువేమీ కాదు.
రస్సెల్ యొక్క శీఘ్రత మరియు షాట్‌లను నిరోధించడంలో అతని అసాధారణ సామర్థ్యం మధ్య స్థితిని మార్చాయి, ఒకసారి నెమ్మదిగా మరియు హల్కింగ్ రకాలకు ఒక ప్రదేశం. అతని అద్భుతమైన రీబౌండింగ్ సెల్టిక్ ఫాస్ట్ బ్రేక్‌ను ప్రేరేపించింది, అది మిగిలిన NBAని ముంచెత్తింది
1960లలో నిక్స్‌తో రస్సెల్‌ను ఎదుర్కొన్న మాజీ సెనేటర్ బిల్ బ్రాడ్లీ, అతన్ని “ఆట ఆడిన అత్యంత తెలివైన ఆటగాడిగా మరియు జట్టు నాయకుని సారాంశం”గా భావించాడు.
“అతని కోర్లో, రస్సెల్ ఇతర ఆటగాళ్లకు భిన్నంగా ఉన్నాడని తెలుసు – అతను ఒక ఆవిష్కర్త మరియు అతని గుర్తింపు ఆటపై ఆధిపత్యం చెలాయించడంపై ఆధారపడి ఉంటుంది,” అని బ్రాడ్లీ రస్సెల్ యొక్క ఔర్‌బాచ్ జ్ఞాపకాలను సమీక్షిస్తూ “రెడ్ అండ్ మీ: మై కోచ్, మై ది న్యూయార్క్ టైమ్స్ కోసం లైఫ్ లాంగ్ ఫ్రెండ్” (2009).
1969లో రస్సెల్ రిటైర్మెంట్ తర్వాత దశాబ్దాలలో, ఆడంబరమైన కదలికలు అభిమానులను ఆనందపరిచినప్పుడు మరియు జట్టు ఆట తరచుగా ఒక ఆలోచనగా మారినప్పుడు, అతని స్థాయి మరింత మెరుగైంది, అతను యాక్షన్‌లో ఆధిపత్యం చెలాయించినప్పటికీ అతని సహచరుల ప్రతిభను మెరుగుపరచడంలో అతని సామర్థ్యాన్ని గుర్తుంచుకోవాలి. ధైర్యసాహసాలు లేకుండా చేయండి: అతను తన ఘనకార్యాలను జరుపుకోవడానికి డంకింగ్ లేదా సంజ్ఞలను అసహ్యించుకున్నాడు.
ఆ తరువాతి సంవత్సరాలలో, అతని సంతకం గోటీ ఇప్పుడు తెల్లగా మారిపోయింది, రస్సెల్ వసంతకాలంలో కోర్టులో మళ్లీ కనిపించాడు, NBA ఛాంపియన్‌షిప్ సిరీస్‌లోని అత్యంత విలువైన ఆటగాడికి 2009లో అతని పేరు పెట్టబడిన ట్రోఫీని అందించాడు.
పౌర హక్కుల సమస్యలపై అతని దృశ్యమానత కోసం రస్సెల్ జ్ఞాపకం చేసుకున్నారు.
అతను జాబ్స్ అండ్ ఫ్రీడం కోసం 1963 మార్చిలో వాషింగ్టన్‌లో పాల్గొన్నాడు మరియు రెవ. డాక్టర్ మార్టిన్ లూథర్ కింగ్ జూనియర్ తన “నాకు ఒక కల ఉంది” ప్రసంగాన్ని వినడానికి ప్రేక్షకుల ముందు వరుసలో కూర్చున్నాడు. పౌర హక్కుల కార్యకర్త మెడ్గార్ ఎవర్స్ హత్యకు గురైన తర్వాత అతను మిస్సిస్సిప్పికి వెళ్ళాడు మరియు జాక్సన్‌లో ఇంటిగ్రేటెడ్ బాస్కెట్‌బాల్ శిబిరాన్ని ప్రారంభించేందుకు ఎవర్స్ సోదరుడు చార్లెస్‌తో కలిసి పనిచేశాడు. వియత్నాం యుద్ధంలో అలీ సాయుధ దళాలలోకి ప్రవేశించడానికి నిరాకరించినప్పుడు ముహమ్మద్ అలీకి మద్దతు ఇచ్చిన ప్రముఖ నల్లజాతి క్రీడాకారుల సమూహంలో అతను కూడా ఉన్నాడు.
అధ్యక్షుడు బరాక్ ఒబామా 2011లో వైట్‌హౌస్‌లో రస్సెల్‌కు దేశ అత్యున్నత పౌర పురస్కారమైన ప్రెసిడెన్షియల్ మెడల్ ఆఫ్ ఫ్రీడమ్‌ను ప్రదానం చేశారు, “అందరి హక్కులు మరియు గౌరవం కోసం నిలబడిన వ్యక్తి”గా అతనిని సత్కరించారు.
సెప్టెంబరు 2017లో, జాతి అన్యాయాన్ని నిరసిస్తూ జాతీయ గీతం ఆలపిస్తున్నప్పుడు మోకాలి వేస్తున్న ఆటగాళ్లను తొలగించాలని NFL యజమానులకు అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ J. ట్రంప్ పిలుపునిచ్చిన నేపథ్యంలో, రస్సెల్ ట్విట్టర్‌లో పతకాన్ని పట్టుకుని మోకాలి తీస్తున్న ఫోటోను పోస్ట్ చేశాడు.
“నేను కోరుకున్నది ఏమిటంటే, నేను వారికి మద్దతు ఇస్తున్నాను అని వారికి తెలియజేయడం” అని అతను ESPN కి చెప్పాడు.
పూర్తి సంస్మరణ త్వరలో కనిపిస్తుంది.