At least 25 people have died in Kentucky’s floods, governor says : NPR

ఫ్రాంక్‌ఫోర్ట్, కై. – బాధితులందరినీ కనుగొనడానికి వారాలు పట్టవచ్చని కెంటుకీ గవర్నర్ చెప్పారు ఆకస్మిక వరదలు అప్పలాచియా అంతటా కుండపోత వర్షాలు పట్టణాలను ముంచెత్తడంతో కనీసం 25 మంది మరణించారు.

గత కొన్ని రోజులుగా రికార్డు స్థాయిలో వరదలు వస్తున్నందున బాధితుల సంఖ్య గణనీయంగా పెరిగే అవకాశం ఉందని గవర్నర్ ఆండీ బెషీర్ శనివారం తెలిపారు.

“ఇది కొనసాగుతున్న ప్రకృతి విపత్తు,” అని బెషీర్ ఫాక్స్ న్యూస్‌తో అన్నారు. “మేము ఇంకా శోధన మరియు రెస్క్యూ మోడ్‌లో ఉన్నాము. కృతజ్ఞతగా, వర్షం ఆగిపోయింది. కానీ ఆదివారం మధ్యాహ్నం నుండి మరింత వర్షం పడబోతోంది.”

ఇంతలో, రెస్క్యూ సిబ్బంది కష్టతరమైన ప్రాంతాల్లోకి ప్రవేశించడానికి పోరాటాన్ని కొనసాగిస్తున్నారు, వాటిలో కొన్ని అమెరికాలోని పేద ప్రదేశాలలో ఉన్నాయి. సిబ్బంది హెలికాప్టర్లు మరియు బోట్ల నుండి 1,200 మందికి పైగా రక్షించారని గవర్నర్ చెప్పారు.

తూర్పు కెంటుకీలోని కొన్ని ప్రాంతాలలో 48 గంటల్లో 8 మరియు 10 1/2 అంగుళాలు (20-27 సెంటీమీటర్లు) కురిసిన తర్వాత శుక్రవారం తెల్లవారుజామున వర్షం కురిసింది. కానీ కొన్ని జలమార్గాలు శనివారం వరకు శిఖరాన్ని ఆశించలేదు.

కెంటకీలోని హజార్డ్‌కు చెందిన ప్యాట్రిసియా కొలంబో, 63, స్టేట్ హైవేపై ఆమె కారు వరద నీటిలో నిలిచిపోవడంతో చిక్కుకుపోయింది. కొలంబోలో నీరు రావడంతో భయాందోళనలు మొదలయ్యాయి. ఆమె ఫోన్ డెడ్ అయినప్పటికీ, ఆమె తలపై హెలికాప్టర్‌ను చూసి దానిని కిందకి ఊపింది. హెలికాప్టర్ సిబ్బంది ఆమెను సురక్షితంగా తీసుకువెళ్లిన గ్రౌండ్ టీమ్‌ను రేడియో చేశారు.

కొలంబో జాక్సన్‌లోని తన కాబోయే భర్త ఇంట్లో రాత్రి బస చేసింది మరియు వారు వంతులవారీగా నిద్రపోయారు, ఫ్లాష్‌లైట్‌లతో నీరు పెరుగుతుందో లేదో చూడటానికి పదేపదే తనిఖీ చేశారు. ఆమె కారు నష్టపోయినప్పటికీ, పేదరికం ఎక్కువగా ఉన్న ప్రాంతంలో ఇతరులు మరింత అధ్వాన్నంగా ఉన్నారని కొలంబో చెప్పింది.

“ఈ వ్యక్తులలో చాలా మంది ఇక్కడ కోలుకోలేరు. వారికి సగం నీటి అడుగున ఉన్న గృహాలు ఉన్నాయి, వారు ప్రతిదీ కోల్పోయారు,” ఆమె చెప్పింది.

ఈ వేసవిలో యుఎస్‌లోని కొన్ని ప్రాంతాలను ముంచెత్తిన విపత్తు వరదల వరుసలో ఇది తాజాది, సెయింట్ లూయిస్‌తో సహా ఈ వారం ప్రారంభంలో మరియు మళ్లీ శుక్రవారం. వాతావరణ మార్పులు వాతావరణ విపత్తులను మరింత సాధారణం చేస్తున్నాయని శాస్త్రవేత్తలు హెచ్చరిస్తున్నారు.

ఈ వారం వర్షపాతం అప్పలాచియాను దెబ్బతీసినందున, నీరు కొండలపైకి మరియు లోయలు మరియు బోలులలోకి పడిపోయింది, అక్కడ అది చిన్న పట్టణాల గుండా ప్రవహించే వాగులు మరియు ప్రవాహాలను ఉబ్బింది. వరద ఉధృతికి ఇళ్లు, వ్యాపారాలు ముంచుకొచ్చి చెత్తకుప్పలయ్యాయి. నిటారుగా ఉన్న వాలులపై బురదజల్లులు కొందరిని అతలాకుతలం చేశాయి.

తప్పిపోయిన వారి కోసం రెస్క్యూ బృందాలు హెలికాప్టర్లు మరియు పడవలను ఉపయోగించాయి. బాధితుల్లో కనీసం ఆరుగురు చిన్నారులు ఉన్నారని, రెస్క్యూ బృందాలు మరిన్ని ప్రాంతాలకు చేరుకోవడంతో ప్రాణాలు కోల్పోయిన వారి సంఖ్య రెట్టింపు అవుతుందని బెషీర్ శుక్రవారం చెప్పారు. మరణించిన వారిలో నాట్ కౌంటీలోని ఒకే కుటుంబానికి చెందిన నలుగురు పిల్లలు ఉన్నారని కౌంటీ కరోనర్ శుక్రవారం తెలిపారు.

ప్రెసిడెంట్ జో బిడెన్ సోషల్ మీడియా పోస్ట్‌లో తాను శుక్రవారం బెషీర్‌తో మాట్లాడానని మరియు ఫెడరల్ ప్రభుత్వ మద్దతును అందించానని చెప్పారు. డజనుకు పైగా కెంటుకీ కౌంటీలకు సహాయ ధనాన్ని అందించడానికి బిడెన్ ఫెడరల్ డిజాస్టర్‌ను కూడా ప్రకటించాడు.

వరదలు పశ్చిమ వర్జీనియా మరియు దక్షిణ పశ్చిమ వర్జీనియాలో విస్తరించాయి.

వెస్ట్ వర్జీనియాలోని ఆరు కౌంటీలలో వరదల కారణంగా చెట్లు నేలకూలడం, విద్యుత్తు అంతరాయం మరియు రోడ్లు మూసుకుపోయినందున గవర్నర్ జిమ్ జస్టిస్ అత్యవసర పరిస్థితిని ప్రకటించారు. వర్జీనియా గవర్నర్ గ్లెన్ యంగ్‌కిన్ కూడా అత్యవసర ప్రకటన చేశారు, రాష్ట్రానికి వరదలు వచ్చిన నైరుతిలో వనరులను సమీకరించేందుకు అధికారులు వీలు కల్పించారు.

కెంటుకీలో 20,000 మందికి పైగా యుటిలిటీ కస్టమర్‌లు మరియు వర్జీనియాలో దాదాపు 6,100 మంది శుక్రవారం చివరిలో విద్యుత్ లేకుండానే ఉన్నారు, poweroutage.us నివేదించింది.

శాస్త్రవేత్తల ప్రకారం, వాతావరణ మార్పు గ్రహాన్ని కాల్చివేస్తుంది మరియు వాతావరణ నమూనాలను మారుస్తుంది కాబట్టి విపరీతమైన వర్షం సంఘటనలు సర్వసాధారణంగా మారాయి. విపత్తుల సమయంలో అధికారులకు ఇది చాలా సవాలుగా ఉంది, ఎందుకంటే తుఫాను ప్రభావాలను అంచనా వేయడానికి ఉపయోగించే నమూనాలు గత సంఘటనల ఆధారంగా ఉంటాయి మరియు ఇటీవల పసిఫిక్ వాయువ్య మరియు దక్షిణ మైదానాలను తాకిన విధ్వంసకర ఫ్లాష్ వరదలు మరియు వేడి తరంగాలను తట్టుకోలేవు.

యూనివర్శిటీ ఆఫ్ ఓక్లహోమా వాతావరణ శాస్త్రవేత్త జాసన్ ఫుర్టాడో మాట్లాడుతూ, “ఇది ప్రస్తుతం యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో విపరీతమైన యుద్ధం జరుగుతోంది. “వాతావరణ మార్పుల కారణంగా ఇవి జరుగుతాయని మేము భావిస్తున్నాము. … వెచ్చని వాతావరణం ఎక్కువ నీటి ఆవిరిని కలిగి ఉంటుంది మరియు మీరు అధిక వర్షపాతాన్ని ఉత్పత్తి చేయగలరని అర్థం.”

సెయింట్ లూయిస్ చుట్టుపక్కల రికార్డు స్థాయిలో వర్షాలు 12 అంగుళాలు (31 సెంటీమీటర్లు) కురిసి కనీసం ఇద్దరు వ్యక్తులను చంపిన రెండు రోజుల తర్వాత వరద వచ్చింది. గత నెల, ఎల్లోస్టోన్ నేషనల్ పార్క్‌లో పర్వత మంచు మీద భారీ వర్షం చారిత్రాత్మక వరదలను ప్రేరేపించింది మరియు 10,000 కంటే ఎక్కువ మంది వ్యక్తుల తరలింపు. రెండు సందర్భాల్లో, వర్షపు వరదలు అంచనాదారులు ఊహించిన దాని కంటే చాలా ఎక్కువ.

అప్పలాచియా గుండా వరదనీరు ప్రవహించడం చాలా వేగంగా ఉందని, వారి ఇళ్లలో చిక్కుకున్న కొంతమందిని వెంటనే చేరుకోలేకపోయారని ఫ్లాయిడ్ కౌంటీ జడ్జి-ఎగ్జిక్యూటివ్ రాబీ విలియమ్స్ తెలిపారు.

తీవ్రంగా దెబ్బతిన్న పెర్రీ కౌంటీలో పశ్చిమాన, కొంతమంది వ్యక్తులు ఆచూకీ తెలియరాలేదని మరియు ఆ ప్రాంతంలో దాదాపు ప్రతి ఒక్కరూ ఏదో ఒక విధమైన నష్టాన్ని చవిచూశారని అధికారులు తెలిపారు.

“మేము ఇంకా చాలా శోధనలు చేయవలసి ఉంది,” అని కౌంటీ యొక్క అత్యవసర నిర్వహణ డైరెక్టర్ జెర్రీ స్టేసీ అన్నారు.

330 మందికి పైగా ప్రజలు ఆశ్రయం పొందారని బెషీర్ చెప్పారు. మరియు ఆస్తి నష్టం చాలా విస్తృతంగా ఉండటంతో, గవర్నర్ బాధితులకు విరాళాల కోసం ఆన్‌లైన్ పోర్టల్‌ను ప్రారంభించారు.

పూర్తిగా పునర్నిర్మించడానికి ఒక సంవత్సరం కంటే ఎక్కువ సమయం పడుతుందని బెషీర్ అంచనా వేశారు.

వరదలు లేదా బురద కారణంగా కెంటుకీలో కనీసం 28 రాష్ట్ర రహదారుల భాగాలు బ్లాక్ చేయబడ్డాయి. వర్జీనియా మరియు వెస్ట్ వర్జీనియాలోని రెస్క్యూ సిబ్బంది రోడ్లు నడవలేని చోట ప్రజలను చేరుకోవడానికి పనిచేశారు.