ఆగస్టా, గా. – మాస్టర్స్ టోర్నమెంట్‌లో శనివారం మూవింగ్ డే అని పిలుస్తారు, ఎందుకంటే ఆదివారం చివరి రౌండ్‌లో ఛాంపియన్‌షిప్ ఛార్జ్ కోసం అగ్రస్థానంలో ఉన్న గోల్ఫర్‌లు లీడర్‌బోర్డ్‌ను అధిగమించడానికి ప్రయత్నిస్తారు.
ఆస్ట్రేలియాకు చెందిన కామెరాన్ స్మిత్‌కు ఈ సూత్రం నిజమైంది, అతని నాలుగు-అండర్-పార్ 68 శనివారం అతనిని మూడవ రౌండ్ లీడర్, స్కాటీ షెఫ్ఫ్లర్ యొక్క మూడు షాట్‌లలోకి తరలించింది, అతను నిర్ణీత మరియు స్థిరమైన వన్-అండర్-పార్ 71ని కాల్చాడు.
కానీ శనివారం కూడా వేరే విషయం: స్పాట్‌లైట్‌లను మార్చే రోజు.
టైగర్ వుడ్స్ గత వారాంతంలో అగస్టా నేషనల్ ప్రాక్టీస్ శ్రేణికి వచ్చినప్పటి నుండి, అతను 2022 టోర్నమెంట్ గురించి అన్ని సంభాషణలలో ఆధిపత్యం చెలాయించాడు మరియు ఫీల్డ్‌లో మరే ఇతర గోల్ఫ్ ఆటగాడు పట్టించుకోనట్లుగా హోల్ నుండి హోల్ వరకు అతనిని అనుసరించే ప్రేక్షకుల భారీ గ్యాలరీలను ఆకర్షించాడు.
కానీ శనివారం మధ్యాహ్నం, వుడ్స్ కుంటుపడి 18 రంధ్రాల గుండా శ్రమించి, 16 షాట్‌ల వెనుక షెఫ్లర్ పడిపోవడంతో, ఈ సంవత్సరం మాస్టర్స్ దృష్టి మారింది.
ఉష్ణోగ్రతలు 40లలోకి పడిపోయిన రోజున 78 పరుగులు చేసిన వుడ్స్, గోల్ఫ్ కోర్స్‌లో వదిలివేయబడలేదు. కానీ అతను టోర్నమెంట్‌కి సమానంగా ఏడు ఓవర్లకు పడిపోయాడు మరియు 41వ స్థానానికి టైగా పడిపోయాడు.
దాదాపు 14 నెలల క్రితం ప్రాణాంతకమైన కారు ప్రమాదం తర్వాత వుడ్స్ పోటీ గోల్ఫ్‌కి తిరిగి రావడం స్ఫూర్తిదాయకం మరియు హృదయాన్ని కలిగించేది మరియు ఏ విధంగా చూసినా ఆశ్చర్యకరమైన విజయం. కానీ మూడవ రౌండ్ ముగిసే సమయానికి, ఈ వారంలో వుడ్స్ పునరాగమనానికి పరిమితులు ఉన్నాయని స్పష్టమైంది. అతని మూడవ రౌండ్ ప్రారంభం నుండి, వుడ్స్ శస్త్రచికిత్స ద్వారా మరమ్మత్తు చేయబడిన వెన్నుభాగం దృఢంగా కనిపించింది మరియు అగస్టా నేషనల్ యొక్క అనేక కొండలు మరియు మౌంట్‌లను దాటడం ముఖ్యంగా అతని పునర్నిర్మించిన కుడి కాలు మరియు చీలమండపై చాలా శ్రమగా అనిపించింది.
అత్యంత దిగ్భ్రాంతికరమైన, అతని గొప్ప బలం – పావు శతాబ్దం పాటు అతని సహచరులకు అసూయ కలిగించే అతని పుటింగ్ స్ట్రోక్ – అతన్ని విడిచిపెట్టింది. వుడ్స్ తన చివరి మూడు రంధ్రాలను మూడు-పుట్ చేసాడు మరియు మరొక రంధ్రంపై నాలుగు-పుట్ చేశాడు.
వుడ్స్ శనివారం 18వ రంధ్రాన్ని విడిచిపెట్టి, ప్రజల వీక్షణకు దూరంగా వెళ్ళిన తర్వాత, అతని నడక గమనించదగ్గ విధంగా దిగజారింది. అతను విలేఖరులను ఉద్దేశించి అడుగు ఎత్తులో ఉన్న ప్లాట్‌ఫారమ్‌పైకి ఎక్కాడు మరియు ఐదుసార్లు ఆపరేషన్ చేయబడిన తన వెన్ను ఆరోగ్యం గురించి అడిగిన ప్రశ్నకు సమాధానం ఇచ్చాడు.
“ఇది సాధారణంగా ఉన్నంత అంగ మరియు వదులుగా లేదు, అది ఖచ్చితంగా ఉంది,” అని అతను చెప్పాడు.
కానీ వుడ్స్, 46, అతను దగ్గరగా చూస్తున్నారని తెలుసు. అతను ఎల్లప్పుడూ తన జీవితాన్ని రోల్ మోడల్‌గా దృష్టిలో ఉంచుకుని జీవించాలని అనుకోనప్పటికీ, అతను ఈ వారం ఆ మలుపు నుండి దూరంగా ఉండడు. ఈ సంవత్సరం మాస్టర్స్‌లో క్రీడాభిమానులకు ఏమి చూపించాలని భావిస్తున్నారని అడిగిన ప్రశ్నకు, అతను ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “ఎప్పటికీ వదులుకోవద్దు. మీ కలలను ఎల్లప్పుడూ వెంబడించండి. మరియు నేను ప్రతి రోజు పోరాడుతున్నాను. ఒక్కో రోజు ఒక్కో సవాల్‌. ప్రతి రోజు మనందరికీ దాని స్వంత విభిన్న సవాళ్లను అందిస్తుంది. నేను మేల్కొన్నాను మరియు మళ్లీ పోరాటాన్ని ప్రారంభిస్తాను.
వుడ్స్ తన మొదటి నాలుగు హోల్స్ సమయంలో సహేతుకంగా బాగా ఆడిన తర్వాత శనివారం నాడు కష్టాలు మొదలయ్యాయి, ఇది రెండు పార్స్, ఒక బోగీ మరియు బర్డీలో ముగిసింది. కానీ ఐదవ రంధ్రంలో, అతను 192 గజాల నుండి మిడిల్ ఐరన్ షాట్‌ను కొట్టిన తర్వాత స్పష్టంగా ముఖం చాటేశాడు. అతని బంతి రంధ్రం నుండి 65 అడుగుల దూరంలో స్థిరపడింది, వుడ్స్ నాలుగు అడుగుల దూరంలో ఉన్న మూడవ పుట్‌తో సహా అద్భుతమైన నాలుగు పుట్‌లలో చర్చలు జరపడానికి చాలా కష్టపడ్డాడు, అది స్పిన్ చేయడానికి ముందు రంధ్రం చుట్టూ దాదాపు మొత్తం విప్లవాన్ని సృష్టించింది. తొమ్మిదవ రంధ్రంపై మరొక మూడు-పుట్ ఉంది, ఇది వుడ్స్ యొక్క బంతిని రంధ్రం నుండి 60 అడుగుల ఎత్తులో ఉంచిన పేలవమైన అప్రోచ్ షాట్ ద్వారా సెట్ చేయబడింది.
వుడ్స్ 12వ మరియు 13వ హోల్స్‌లో బ్యాక్-టు-బ్యాక్ బర్డీలు మరియు తదుపరి రంధ్రాలపై రెండు సాధారణ పార్స్‌లతో కోలుకున్నాడు. కానీ మరో మూడు ఆఫ్-టార్గెట్ అప్రోచ్ షాట్‌లు అతని మూడు క్లోజింగ్ హోల్స్‌పై రెండు బోగీలు మరియు డబుల్ బోగీకి దారితీశాయి – మరియు మరో తొమ్మిది పుట్‌లు.
“నేను ఈ రోజు ఆకుకూరలపై వెయ్యి పుట్‌లను కొట్టినట్లుగా ఉంది,” అని వుడ్స్ చెప్పాడు, అతను తన పోస్ట్-రౌండ్ సమయంలో కొంత భాగాన్ని తన దురదృష్టాలను చూసి హేళనగా నవ్వుతూ గడిపాడు. “నేను వివిధ విషయాలను ప్రయత్నిస్తున్నాను, దానిని కనుగొనడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాను, ఏదైనా పొందడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాను. మరియు ఏమీ పని చేసినట్లు అనిపించలేదు.
శనివారం సూర్యాస్తమయం నాటికి టోర్నమెంట్‌తో పారిపోవాలని అనుకున్నట్లుగా షెఫ్లర్ తన ప్రారంభ తొమ్మిది రంధ్రాలను ఆడాడు. అతను రెండవ, మూడవ, ఆరవ మరియు ఎనిమిదవ రంధ్రాలను బర్డీ చేసాడు, ఇది శుక్రవారం రెండవ రౌండ్ తర్వాత అతను కలిగి ఉన్న ఐదు-స్ట్రోక్ ఆధిక్యాన్ని కొనసాగించడానికి అనుమతించింది. ప్రపంచంలోని అగ్రశ్రేణి పురుష ఆటగాడు అయిన షెఫ్ఫ్లర్, చార్ల్ స్క్వార్ట్‌జెల్ కంటే ముందుండడానికి ఆ తొలి హీరోయిక్స్ అవసరం, అతను రెండవ స్థానానికి ఎగబాకేందుకు నీలో తన మొదటి 10 రంధ్రాలను ఆడాడు.
కానీ 2011 మాస్టర్స్ ఛాంపియన్ అయిన స్క్వార్ట్‌జెల్ నాలుగు వెనుక-తొమ్మిది బోగీలతో ఫీలయ్యాడు. స్మిత్, అయితే, అతను గత నెల ప్లేయర్స్ ఛాంపియన్‌షిప్‌ను గెలుచుకోవడంలో ప్రదర్శించిన స్టెర్లింగ్ ఆటను కొనసాగించాడు, అతను రెండు బ్యాక్-నైన్ పార్-5లలో బర్డీలతో ముగించాడు.
షెఫ్లర్ తన టీ షాట్‌ను ఫెయిర్‌వే పక్కన ఉన్న అడవుల్లోకి లేస్ చేసిన తర్వాత శనివారం తన క్లోజింగ్ హోల్‌లో పెద్ద సంఖ్యలో తప్పించుకున్నాడు. డ్రాప్ మరియు వన్-స్ట్రోక్ పెనాల్టీ తీసుకోవలసి వచ్చింది, షెఫ్లర్ 18వ రంధ్రం యొక్క నిటారుగా ఉన్న కొండపైకి ఒక పొడవైన ఇనుప షాట్‌ను పడగొట్టాడు, అది ఆకుపచ్చ రంగులో పడింది కానీ దానిపైకి దూసుకుపోయింది. షెఫ్లర్ కొండపై నుండి ఒక సున్నితమైన చిప్‌ను విజయవంతంగా అమలు చేశాడు మరియు బోగీ కోసం మూడు అడుగుల పుట్‌ను వదిలివేశాడు, అతను మునిగిపోయాడు.
PGA టూర్‌లో ఈ సంవత్సరం మూడుసార్లు గెలిచిన షెఫ్లర్‌తో వుడ్స్ ఆకట్టుకున్నాడు.
“మేము వేడిగా ఉన్నప్పుడు రెండు-మూడు నెలల విండోను కలిగి ఉండాలని మనమందరం కోరుకుంటున్నాము – మరియు మేజర్లు ఆ కిటికీలో ఎక్కడో పడిపోతారు” అని వుడ్స్ చెప్పారు. “మేము దానిని ఆ కిటికీలలో చూసుకుంటాము. స్కాటీ ప్రస్తుతం ఆ కిటికీలో ఉన్నట్లుంది.
సంగ్‌జే ఇమ్ టోర్నమెంట్‌లో నాలుగు అండర్ పార్ వద్ద మూడవ స్థానంలో ఉన్నాడు మరియు షెఫ్లర్ కంటే ఐదు స్ట్రోక్‌ల వెనుక ఉన్నాడు. మూడో రౌండ్ 73 తర్వాత షేన్ లోరీ రెండు అండర్ పార్లో ఉన్నాడు.