Amazon is buying Roomba vacuum cleaner maker iRobot for $1.7 billion : NPR

న్యూయార్క్ – వాక్యూమ్ క్లీనర్ తయారీదారు ఐరోబోట్‌ను సుమారు $1.7 బిలియన్లకు కొనుగోలు చేయడానికి అంగీకరించినట్లు అమెజాన్ శుక్రవారం ప్రకటించింది, దాని మార్కెట్ శక్తి గురించి విస్తృత ఆందోళనల మధ్య స్మార్ట్ గృహోపకరణాల సేకరణకు జోడించడానికి మరొక కంపెనీని సిద్ధం చేసింది.

iRobot ప్రపంచవ్యాప్తంగా తన ఉత్పత్తులను విక్రయిస్తుంది మరియు వృత్తాకార ఆకారంలో రూంబా వాక్యూమ్‌కు అత్యంత ప్రసిద్ధి చెందింది, ఇది వాయిస్ అసిస్టెంట్ అలెక్సా, ఆస్ట్రో రోబోట్ మరియు రింగ్ సెక్యూరిటీ కెమెరాలు మరియు సీటెల్ ఆధారిత ఇ-కామర్స్ అందించే స్మార్ట్ హోమ్ ఫీచర్‌ల జాబితాలో చేరుతుంది. సాంకేతిక దిగ్గజం.

సేవల ద్వారా ఇంటి స్థలంలో కొంత భాగాన్ని సొంతం చేసుకునేందుకు మరియు రిటైల్‌కు మించి దాని వృద్ధిని వేగవంతం చేయడానికి అమెజాన్ యొక్క బిడ్‌లో ఈ చర్య భాగమని గ్లోబల్‌డేటా రిటైల్ మేనేజింగ్ డైరెక్టర్ నీల్ సాండర్స్ తెలిపారు. ఇంటిని శుభ్రపరిచే అనేక రోబోలు కంపెనీ యొక్క సాంకేతిక ఆయుధాగారానికి జోడిస్తాయి, ఇది వాయిస్ నియంత్రణ వంటి స్థిరమైన విషయాలకు మించి వినియోగదారుల జీవితాలలో మరింత ప్రమేయం కలిగిస్తుంది.

అలారం సెట్ చేయడం వంటి పనుల్లో సహాయపడే అమెజాన్ యొక్క ఆస్ట్రో రోబోట్ గత సంవత్సరం $1,000 పరిచయ ధరతో ఆవిష్కరించబడింది. కానీ దాని రోల్ అవుట్ పరిమితం చేయబడింది మరియు పేలవమైన ప్రతిస్పందనను పొందింది.

గృహ రోబోలతో కంపెనీ పెద్దగా విజయం సాధించలేకపోయింది, అయితే iRobot కొనుగోలు మరియు కంపెనీ యొక్క బలమైన మార్కెట్ ఖ్యాతి “కస్యూమర్ రోబోట్ మార్కెట్‌లో భారీ పట్టును” అందిస్తాయి, ఇది అమెజాన్ తన స్మార్ట్ స్పీకర్ల యొక్క ఎకో లైన్ విజయాన్ని ప్రతిబింబించడంలో సహాయపడుతుందని లియాన్ చెప్పారు. Jye Su, ABI రీసెర్చ్ కోసం రోబోటిక్స్ పరిశ్రమ విశ్లేషకుడు.

ఐరోబోట్ వంటి వినియోగదారు రోబోటిక్స్ విక్రేతల లోపాలను కూడా ఇది వివరిస్తుందని సు చెప్పారు, ఇది సముచిత ఉత్పత్తికి మించి విస్తరించడానికి కష్టపడింది మరియు కొరియన్ మరియు చైనీస్ తయారీదారులతో రోబోటిక్ వాక్యూమ్ యొక్క చౌక వెర్షన్‌లను అందించే “రేస్-టు-ది-బాటమ్” పోటీలో ఉంది.

శుక్రవారం, iRobot దాని త్రైమాసిక ఫలితాలను నివేదించింది. ప్రధానంగా ఆర్డర్ తగ్గింపులు మరియు జాప్యాల కారణంగా ఆదాయం 30% పడిపోయింది మరియు కంపెనీ తన ఉద్యోగులలో 10% మందిని తొలగిస్తున్నట్లు ప్రకటించింది.

ఐరోబోట్ నికర రుణాన్ని కలిగి ఉన్న మొత్తం నగదు లావాదేవీలో ఒక్కో షేరుకు $61 చొప్పున ఐరోబోట్‌ను కొనుగోలు చేస్తామని అమెజాన్ తెలిపింది. జూలై 2 నాటికి కంపెనీ మొత్తం ప్రస్తుత రుణం సుమారు $332.1 మిలియన్లు. ఈ ఒప్పందం వాటాదారులు మరియు నియంత్రణదారుల ఆమోదానికి లోబడి ఉంటుంది. పూర్తయిన తర్వాత, iRobot యొక్క CEO, కోలిన్ యాంగిల్ అతని స్థానంలో కొనసాగుతారు.

ఐరోబోట్ అనేక సంవత్సరాలుగా అమెజాన్ యొక్క క్లౌడ్ సర్వీస్ యూనిట్ AWSలో తన రోబోటిక్స్ ప్లాట్‌ఫారమ్‌ను నడుపుతోందని పేర్కొంటూ, ఈ కొనుగోలు అమెజాన్ స్పీచ్ రికగ్నిషన్ మరియు ఇతర సామర్థ్యాలను వాక్యూమ్‌లలోకి మరింత ఏకీకృతం చేయడానికి దారితీస్తుందని సు చెప్పారు.

మధ్యాహ్న ట్రేడింగ్‌లో, ఐరోబోట్ షేర్లు 19% పెరిగాయి. అమెజాన్ 1.4 శాతం క్షీణించింది.

గుత్తాధిపత్య వ్యతిరేక న్యాయవాదులు అమెజాన్ యొక్క పెరుగుతున్న ఆధిపత్యం గురించి ఆందోళనలను కొనసాగిస్తున్నందున ఈ ఒప్పందం వచ్చింది. iRobot కొనుగోలు అమెజాన్ యొక్క నాల్గవ-అతిపెద్ద కొనుగోలు, దాని $13.7 బిలియన్ల ఒప్పందం హోల్ ఫుడ్స్ కొనడానికి 2017లో. గత నెలలో, కంపెనీ కొనుగోలు చేస్తామని చెప్పింది ప్రాథమిక సంరక్షణ ప్రదాత వన్ మెడికల్ సుమారు $3.9 బిలియన్ల విలువైన ఒప్పందంలో, ఆరోగ్య సంరక్షణలో దాని పరిధిని మరింత విస్తరించింది.

శుక్రవారం, కఠినమైన యాంటీట్రస్ట్ నిబంధనల కోసం వాదించే సమూహాలు iRobot విలీనాన్ని నిరోధించాలని రెగ్యులేటర్‌లకు పిలుపునిచ్చాయి, ఇది అమెజాన్‌కు వినియోగదారుల జీవితాల్లోకి మరింత ప్రాప్యతను ఇస్తుందని మరియు స్మార్ట్ హోమ్ మార్కెట్‌లో దాని ఆధిపత్యాన్ని మరింత పెంచుతుందని వాదించింది.

“అమెరికన్ మరియు ప్రపంచానికి అవసరమైన చివరి విషయం ఏమిటంటే, అమెజాన్ మా వ్యక్తిగత సమాచారాన్ని మరింతగా వాక్యూమ్ చేయడం” అని ప్రగతిశీల వినియోగదారు హక్కుల న్యాయవాద గ్రూప్ పబ్లిక్ సిటిజెన్ ప్రెసిడెంట్ రాబర్ట్ వైస్‌మాన్ అన్నారు.

“ఇది అమెజాన్ దాని మార్కెట్‌లో మరొక పరికరాన్ని విక్రయించడం గురించి మాత్రమే కాదు” అని వైస్‌మాన్ చెప్పారు. “అన్యాయమైన మార్కెట్ ప్రయోజనాన్ని పొందడానికి మరియు మాకు మరిన్ని వస్తువులను విక్రయించడానికి కంపెనీ మా జీవితాల గురించి మరింత సన్నిహిత వివరాలను పొందడం గురించి ఇది.”

అమెజాన్ మరియు ఇతర బిగ్ టెక్ కంపెనీలను లక్ష్యంగా చేసుకుని ల్యాండ్‌మార్క్ యాంటీట్రస్ట్ చట్టం కాంగ్రెస్‌లో నెలల తరబడి మందగించింది.

గత నెలలో, సెనేట్ జ్యుడీషియరీ యాంటీట్రస్ట్ ప్యానెల్‌కు నాయకత్వం వహిస్తున్న సెనేటర్ అమీ క్లోబుచార్, డి-మిన్., వన్ మెడికల్ కొనుగోలుపై దర్యాప్తు చేయాలని ఫెడరల్ ట్రేడ్ కమీషన్‌ను కోరారు, కొనుగోలును నిరోధించమని రెగ్యులేటర్‌లను పిలిచిన ఇతర విమర్శకుల అచ్చులో. అమెజాన్ యొక్క గత ప్రవర్తన మరియు వినియోగదారుల ఆరోగ్య డేటాకు సంభావ్య చిక్కుల గురించి ఆందోళనలు. ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో పూర్తయిన హాలీవుడ్ స్టూడియో MGM యొక్క అమెజాన్ యొక్క $8.5 బిలియన్ల కొనుగోలును సవాలు చేయడానికి రెగ్యులేటర్‌లకు విచక్షణ ఉంది.

యాంగిల్‌తో సహా మసాచుసెట్స్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ టెక్నాలజీ రోబోటిస్టుల త్రయం 1990లో స్థాపించబడింది, iRobot యొక్క ప్రారంభ వెంచర్‌లు సెప్టెంబర్ 11 దాడుల తర్వాత సైనిక మరియు విపత్తు-ఉపశమన పనులను చేయగల రోవర్‌లకు దారితీశాయి.

రక్షణ ఒప్పందాల నుండి వచ్చిన లాభాలు iRobot అనేక ఇతర రోబోట్‌లతో ప్రయోగాలు చేయడానికి అనుమతించాయి, కొన్ని డడ్స్ మరియు ఒక భారీ వాణిజ్య విజయాన్ని ఉత్పత్తి చేసింది: మొదటి రూంబా, 2002లో ప్రవేశపెట్టబడింది, ఇది ఆటోమేటెడ్ వాక్యూమ్ క్లీనర్‌ల కోసం మార్కెట్‌ను ప్రారంభించింది.

కంపెనీ 2016లో తన డిఫెన్స్ రోబోటిక్స్ విభాగాన్ని విడిచిపెట్టి దాదాపు ప్రత్యేకంగా వాక్యూమ్‌లు మరియు బ్రావా రోబోటిక్ మాప్ వంటి కొన్ని ఇతర హోమ్ రోబోట్‌ల విక్రయదారుగా మారింది. ఇది 2020లో రోబోటిక్ లాన్ మొవర్‌ను ప్రారంభించాలని ప్లాన్ చేసింది, అయితే మహమ్మారితో ముడిపడి ఉన్న సమస్యలను పేర్కొంటూ వెనక్కి తగ్గింది.