Inside Brazil’s 40-Year Rise to Global Surfing Dominance

తెలివైన బ్రెజిలియన్ సూర్యుని క్రింద, అతను ఒక ఖచ్చితమైన పీలింగ్ వేవ్ మీదుగా ప్రయాణించినప్పుడు, ప్రొఫెషనల్ సర్ఫర్ ఫిలిప్ టోలెడో అతని ఛాతీని కొట్టాడు మరియు బీచ్ వైపు అరిచాడు. ఈ ఇసుక విస్తీర్ణంలో పశ్చిమాన 250 మైళ్ల దూరంలో పెరిగిన టోలెడో, 27, ఈ సంవత్సరంలో తన రెండవ ప్రపంచ సర్ఫ్ లీగ్ ఛాంపియన్‌షిప్ టూర్ ఈవెంట్‌ను ఇప్పుడే గెలుచుకున్నాడు. బ్రెజిల్‌లోని సక్వేరేమాలో జరిగిన ఈ విజయం ప్రపంచంలోని అగ్రశ్రేణి పురుష సర్ఫర్‌గా తన స్థానాన్ని సుస్థిరం చేసుకుంది మరియు పురుషుల ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌ను గెలవడానికి అతను ఒక పెద్ద అడుగు దగ్గరగా ఉన్నాడు.

ఒడ్డున వేలాది మంది అభిమానులు సందడి చేశారు. మరోసారి, బ్రెజిలియన్లు బ్రెజిలియన్ సర్ఫర్ విజయాన్ని జరుపుకుంటున్నారు మరియు వారు సామూహిక విజయాన్ని అందుకున్నారు.

ఇటీవల 10 సంవత్సరాల క్రితం, ప్రపంచంలోని అగ్రశ్రేణి సర్ఫర్‌ల జాబితాపై బ్రెజిలియన్ విజయం అసాధారణంగా ఉండేది. దశాబ్దాలుగా, బ్రెజిలియన్లు కొన్ని అద్భుతమైన స్టార్‌లతో సర్ఫింగ్ ప్రపంచంలో అండర్‌డాగ్‌లుగా ఉన్నారు. కానీ 1990ల నుండి, ఆర్థిక విధానం, రిచ్ టాలెంట్ పూల్, ప్రాంతీయ పోటీ వ్యవస్థ మరియు దేశం యొక్క మొదటి ప్రపంచ ఛాంపియన్‌ను ఉత్పత్తి చేయడానికి దీర్ఘకాలిక ప్రణాళికను రూపొందించిన ఇద్దరు వ్యక్తులు వారి పథాన్ని మార్చారు.

టోలెడో తన 6వ ఏట ప్రొఫెషనల్ సర్ఫర్‌గా మారాలనే ఉద్దేశ్యాన్ని మొదటిసారిగా ప్రకటించాడు. అతను ఎలైట్ టూర్ చేయడమే కాకుండా, 11 సార్లు ప్రపంచ ఛాంపియన్ అయిన అమెరికన్ కెల్లీ స్లేటర్ వంటి ప్రఖ్యాత ప్రపంచ ఛాంపియన్‌లతో కలిసి ఉండాలని కలలు కన్నాడు. ఆస్ట్రేలియన్ మిక్ ఫానింగ్, మూడుసార్లు ఛాంపియన్. ఆ టోలెడో – కెరటాల పెదవుల పైన ప్రయోగించడం, తిప్పడం మరియు తేలికగా ల్యాండ్ చేయడం వంటి సామర్థ్యానికి పేరుగాంచిన టోలెడోకు అంత పెద్ద ఆశయం ఉంది. ఒక బ్రెజిలియన్ పర్యటనకు అర్హత సాధించడమే కాదు, వాస్తవానికి పర్యటనలో విజయం సాధించగలడనే ఆలోచన – దశాబ్దాలుగా ఆధిపత్యం చెలాయించిన కాలిఫోర్నియన్లు, ఆస్ట్రేలియన్లు మరియు హవాయియన్లను ఓడించడం – వింతగా అనిపించింది.

అవును, యువ సర్ఫర్ ప్రతిభావంతుడు. తన తోటివారిలాగే, అతను ప్రాంతీయ పోటీలలో పోటీ చేయడం ప్రారంభించాడు, ఇది ప్రస్తుత తరం వారి నైపుణ్యాలను మెరుగుపర్చడానికి మరియు ఒకరినొకరు కొత్త ఎత్తులకు నెట్టడంలో సహాయపడింది. మాజీ జాతీయ సర్ఫ్ ఛాంపియన్ అయిన రికార్డో తన తండ్రిచే కోచింగ్ మరియు కౌన్సెలింగ్ పొందడం వలన అతను ప్రయోజనం పొందాడు. మరియు అతను చాలా గెలిచాడు. కానీ ఇతర అప్-అండ్-కమర్స్‌పై హోమ్ టర్ఫ్‌లో గెలవడానికి మరియు ప్రపంచంలోని స్లేటర్స్ మరియు ఫానింగ్స్‌పై నిలకడగా గెలవడానికి మధ్య దూరం ఇప్పటికీ దాటలేదు.

వృత్తిపరమైన బ్రెజిలియన్ సర్ఫర్‌లకు “అంత సమాచారం లేదా మద్దతు లేదు” అని ఫిలిప్ టోలెడో చెప్పారు. “వారు ఇలా ఉన్నారు, ‘నేను ఇప్పుడు ఏమి చేయాలి? నేను కేవలం శిక్షణ పొందాలా లేక ఆ ఈవెంట్‌లో గెలిచిన డబ్బును సంపాదించాలా, దానిని ఖర్చుపెట్టాలా, భారీ పార్టీలు చేయాలా లేదా పర్యటనలకు పెట్టుబడి పెట్టాలా?”

డిసెంబర్ 2014లో, ఊహించలేనిది జరిగింది: సావో సెబాస్టియోలోని మరేసియాస్ జిల్లాకు చెందిన గాబ్రియేల్ మదీనా, 20 సంవత్సరాల వయస్సులో, ప్రొఫెషనల్ టూర్‌లో ప్రపంచ టైటిల్‌ను గెలుచుకున్న మొదటి బ్రెజిలియన్. పైప్ మాస్టర్స్ ఈవెంట్ చివరి రోజున అతను దీన్ని చేశాడు. ఓహు యొక్క ఉత్తర తీరం విస్ఫోటనం చెందింది: వందలాది మంది ప్రజలు మదీనాను పోడియంకు తీసుకువెళ్లడానికి తరలించారు; ఇతరులు బ్రెజిలియన్ గీతం పాడారు; మరికొందరు జాతీయ జెండాలను రెపరెపలాడించారు.

టోలెడో మరియు అతని సహచరులకు, మదీనా విజయం వృత్తిపరమైన సర్ఫింగ్‌లో సముద్ర మార్పుకు నాంది. దశాబ్దాల తరబడి క్రీడ యొక్క ఉన్నత స్థాయి అంచుల వద్ద నెట్టడం తర్వాత, బ్రెజిల్ లాంగ్ షాట్ నుండి గ్లోబల్ బెహెమోత్‌గా రూపాంతరం చెందింది. బ్రెజిలియన్లు 2015, 2018, 2019 మరియు 2021లో ఛాంపియన్‌షిప్ టూర్ యొక్క ప్రపంచ టైటిల్‌ను గెలుచుకున్నారు. గత వేసవిలో, బ్రెజిలియన్, ఎటాలో ఫెరీరా, పురుషుల షార్ట్‌బోర్డ్ పోటీలో మొదటి పురుషుల ఒలింపిక్ బంగారు పతకాన్ని గెలుచుకున్నారు. మరియు జూన్ చివరిలో Saquarema లో, ది సెమీఫైనల్‌లు పేర్చబడ్డాయి బ్రెజిలియన్లతో మాత్రమే.

ఈ తరం చాలా ఆధిపత్యంగా ఉంది, కాదనలేనిది, దీనికి మారుపేరు వచ్చింది: టెంపెస్టేడ్ బ్రసిలీరా, ఇది బ్రెజిలియన్ తుఫానుకు పోర్చుగీస్.

విజయవంతమైన ఆ వాతావరణ వ్యవస్థ, అయితే, ఏదైనా అనుకోకుండా జరిగింది. ఇది కారకాల సంగమం యొక్క ఫలితం: రాజకీయ పరివర్తన, ఆర్థిక విధానం మరియు ఈ పర్యటనలో మొదటి బ్రెజిలియన్ ప్రపంచ ఛాంపియన్‌ను మాత్రమే కాకుండా, దానిని బ్యాకప్ చేయడానికి ప్రతిభను కలిగి ఉండాలనే దశాబ్దాల ప్రణాళిక. ప్లాన్ పని చేసింది.

సర్ఫింగ్ చాలా కాలంగా దేశ సంస్కృతిలో భాగం. 1976లో, ఆధునిక సర్ఫ్ టూర్ ప్రారంభమైన సంవత్సరం, రియో ​​డి జనీరోలో జరిగిన ఛాంపియన్‌షిప్ టైర్ యొక్క మొదటి ఈవెంట్‌లో పెపే లోప్స్ గెలిచినప్పుడు బ్రెజిల్ తన మొట్టమొదటి వేవ్-రైడింగ్ కీర్తిని పొందింది.

అయినప్పటికీ బ్రెజిల్ ఇప్పటికీ నియంతృత్వంలో ఉంది. క్లోజ్డ్ ఎకానమీ, అధిక ప్రయాణ ధర మరియు రక్షణ విధానాల కలయికతో విదేశీ పెట్టుబడులను దూరంగా ఉంచారు మరియు సర్ఫర్‌లకు అనుకూలం. వనరులు కూడా చాలా తక్కువగా ఉన్నాయి. ఇతర క్రీడలలో అథ్లెట్ల వలె, ప్రొఫెషనల్ సర్ఫర్‌లకు శిక్షకులు, కోచ్‌లు మరియు పరికరాలు అవసరం. కానీ ఇతర క్రీడల మాదిరిగా కాకుండా, సర్ఫింగ్ యొక్క మైదానం ఎప్పటికప్పుడు మారుతూ ఉంటుంది. ప్రపంచ పర్యటనలో పోటీగా ఉండటానికి, ప్రొఫెషనల్ సర్ఫర్‌లకు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న వివిధ రకాల అలలలో అనుభవం అవసరం – ముఖ్యంగా హవాయి, ఫిజి, తాహితీ మరియు ఇండోనేషియా వంటి సుదూర ప్రదేశాలలో విరిగిపోయే భారీ, బారెలింగ్ రకం.

ఆ అడ్డంకి బ్రెజిలియన్ సర్ఫర్‌లలో నైపుణ్యాల అంతరానికి మాత్రమే కాకుండా, సామూహిక న్యూనత కాంప్లెక్స్‌కు కూడా దోహదపడింది.

కార్లోస్ బుర్లే, బ్రెజిలియన్ బిగ్-వేవ్ సర్ఫర్, అతను తన ఇంటి విరామాలలో పోటీ పడుతున్నాడు, అత్యుత్తమ బ్రెజిలియన్ సర్ఫర్‌లు పోటీగా ఉండటానికి అవకాశం పొందడానికి ప్రపంచంలోని అత్యుత్తమ తరంగాలకు ప్రయాణించడానికి తగినంత డబ్బు అవసరమని అన్నారు.

1980ల చివరి వరకు కొంతమంది పురుషులు చొరబడి బ్రెజిలియన్ సర్ఫింగ్‌కు కొత్త విశ్వాసాన్ని అందించారు. Fábio Gouveia, Flávio Padaratz మరియు, తరువాత, Flavio సోదరుడు Neco మరియు Victor Ribas శ్రేష్టమైన పర్యటనలో మాత్రమే కాకుండా, వారి ఊహించని ప్రతిరూపాలతో పోటీ పడ్డారు.

అయినప్పటికీ, గోవేయా, పదరాట్జ్ మరియు వారు ప్రేరేపించిన సర్ఫర్‌ల దళం రాజకీయ తిరుగుబాట్లు మరియు ఆర్థిక సంక్షోభం యొక్క ఆటుపోట్లకు వ్యతిరేకంగా ఉన్నారు. 1985లో, బ్రెజిల్ యొక్క 20 సంవత్సరాల నియంతృత్వం ముగిసింది, యువ ప్రజాస్వామ్యం యొక్క అన్ని వాగ్దానాలకు నాంది పలికింది. బదులుగా, దేశం వికలాంగ ద్రవ్యోల్బణం యొక్క పట్టులోకి నెట్టబడింది. Gouveia వంటి సర్ఫర్‌లకు, పోటీలను గెలవడం అనేది వృత్తిపరమైన విజయాల కంటే ఆర్థిక మనుగడకు సంబంధించినది, ఇది ప్రపంచ టైటిల్‌కు చాలా తక్కువ.

1990ల ప్రారంభంలో, పరిస్థితులు మారడం ప్రారంభించాయి. 1990 నుండి 1992 వరకు బ్రెజిల్ అధ్యక్షుడు, ఫెర్నాండో కాలర్ డి మెల్లో, విద్యావేత్తల సమూహాన్ని స్థిరీకరించే విధానాలను రూపొందించాలని పిలుపునిచ్చారు మరియు టోలెడో జన్మించే సమయానికి, 1995లో, బ్రెజిల్‌లో మధ్యతరగతి అభివృద్ధి చెందింది. 2000వ దశకం ప్రారంభంలో, టోలెడో మరియు టెంపెస్టేడ్-టు-బీలు వారి మొదటి పోటీలలో సర్ఫింగ్ చేస్తున్నప్పుడు, బలమైన ఔత్సాహిక పోటీ సర్క్యూట్‌తో సహా, వస్తువులు మరియు ప్రయాణాలపై ఖర్చు చేయడం (కొత్త సర్ఫ్‌బోర్డ్‌లు లేదా హవాయికి టిక్కెట్లు) పెరగడం జరిగింది.

ఆ పరిస్థితులు బర్లే వంటి సర్ఫర్‌లను బిగ్-వేవ్ సర్ఫింగ్‌లో అధిరోహించడానికి అనుమతించిన వాటిలో భాగంగా ఉన్నాయి, ఇది క్రీడలో విశిష్టమైన క్రమశిక్షణ, ఇది విస్తృతమైన ప్రయాణాన్ని కూడా కోరుతుంది. 2009లో, అతను బ్రెజిలియన్ల అచ్చును బద్దలు కొట్టి, మొట్టమొదటి బిగ్ వేవ్ వరల్డ్ టైటిల్‌ను గెలుచుకున్నాడు. ఇది తరువాత వచ్చేదానికి నాందిగా నిరూపించబడుతుంది.

బ్రెజిల్ యొక్క కొత్తగా సారవంతమైన ఆర్థిక పరిస్థితులు పెరుగుతున్న సర్ఫ్ పరిశ్రమతో సహా విదేశీ పెట్టుబడులు మరియు వ్యాపారాలను ఆకర్షించడం ప్రారంభించాయి. ఓక్లీకి మార్కెటింగ్ డైరెక్టర్ అయిన కువాన్ పీటర్సన్ ఆ తరంగంలో ఒక భాగం. బ్రెజిల్‌లో, “ప్రతి ఒక్కరూ సర్ఫ్ చేస్తారు” అని అతను చెప్పాడు, “మేము ఎక్కడా మధ్యలో సర్ఫ్ బ్రేక్‌లో ఉండవచ్చు మరియు అక్కడ 50 మంది వ్యక్తులు ఉంటారు.” ఆధునిక బ్రెజిలియన్ సర్ఫింగ్‌కు గాడ్‌ఫాదర్‌గా మారిన స్పోర్ట్స్ ఏజెంట్ మరియు ఓక్లే మార్కెటింగ్ మేనేజర్ లూయిజ్ కాంపోస్‌తో పీటర్‌సన్ జతకట్టాడు.

కంపెనీలు అమెరికన్ మరియు ఆస్ట్రేలియన్ సర్ఫర్‌లకు ఎలా మార్కెట్ చేశాయో ప్లేబుక్‌ను అనుసరించి, కాంపోస్ మరియు పీటర్‌సన్ బ్రెజిలియన్ సర్ఫింగ్ ప్రతిభను అభివృద్ధి చేయడానికి మరియు పెంపొందించడానికి ఒక వ్యవస్థను రూపొందించారు. ప్రపంచ వేదికపై పోటీ పడగల సర్ఫర్‌లను మాత్రమే వారు పండించాలని కోరుకోలేదు. ఛాంపియన్‌షిప్ టూర్‌లో మొదటి బ్రెజిలియన్ ప్రపంచ ఛాంపియన్‌ను తయారు చేయాలని వారు ప్లాన్ చేశారు. 2000ల ప్రారంభంలో, పోర్చుగీస్‌లో మార్ అజుల్ లేదా బ్లూ సీ అని పిలవబడే వారి కార్యక్రమం అమలులో ఉంది. వారు యువ సర్ఫర్‌లను నియమించారు మరియు వారికి ఫిజికల్ ట్రైనర్‌లు, కోచ్‌లు, సైకాలజిస్ట్, డాక్టర్, ఇంగ్లీష్ పాఠాలు మరియు మీడియా శిక్షణను అందించారు.

మార్ అజుల్ జాబితా ఇప్పుడు టాప్ సర్ఫర్‌లలో ఎవరు అని చదువుతుంది: అడ్రియానో ​​డి సౌజా (2015లో ప్రపంచ ఛాంపియన్); ఫెరీరా (2019లో ప్రపంచ ఛాంపియన్, మరియు టోక్యో బంగారు పతక విజేత); టోలెడో; కైయో ఇబెల్లీ, మిగ్యుల్ ప్యూపో మరియు జాడ్సన్ ఆండ్రీ వంటి సర్ఫర్‌లు, వీరంతా ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్ టూర్‌లో ఉన్నారు. (టోలెడో తన తండ్రితో శిక్షణ పొందాడు, మరియు మదీనా అతని సవతి తండ్రి వద్ద శిక్షణ పొందింది, కానీ మామూలుగా మార్ అజుల్ సిబ్బందితో మరియు వ్యతిరేకంగా పోటీపడుతుంది.)

ఒక దేశం యొక్క పోటీ ఆకాంక్షలు పూర్తిగా రూపాంతరం చెందాయి. బ్రెజిలియన్ సర్ఫర్‌లు అగ్రశ్రేణి ర్యాంక్‌లను కలిగి ఉంటారని భావిస్తున్నారు మరియు రాబోయే బ్రెజిలియన్లు పర్యటనలో చేరాలని భావిస్తున్నారు. ఆ రెండు అంచనాలు ఫలించాయి. మరియు టెంపెస్టేడ్ యొక్క ప్రారంభ రోజులకు భిన్నంగా, అప్-అండ్-కమింగ్ సర్ఫర్‌ల కోసం అంచనాలు ఇప్పటికే ఆకాశాన్ని అంటాయి.

“మేము ఇప్పుడు సూత్రాన్ని అర్థం చేసుకున్నాము,” అని టోలెడో, తన 2021 సీజన్‌ను రెండవ స్థానంలో ముగించాడు, తన మూడవ ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌ను గెలుచుకున్న తన దేశస్థుడైన మదీనా వెనుకబడి ఉన్నాడు.

ఆ ఫార్ములా – ఆర్థికశాస్త్రం, అవకాశం, పని నీతి మరియు అంచనాల యొక్క రసవాదం – టోలెడో యొక్క వృత్తిపరమైన విజయానికి ఇప్పటివరకు చోదక శక్తిగా ఉంది, కానీ అతను ఇప్పటికీ సాధ్యమేనని నమ్ముతున్నాడు. అతని మిగిలిన సీజన్‌ను పరిశీలిస్తే, అతని మనస్సులో కేవలం రెండు గోల్స్ మాత్రమే ఉన్నాయి.

“ప్రక్రియను ఆస్వాదించండి,” అని అతను చెప్పాడు. “మరియు ప్రపంచ టైటిల్ గెలుచుకోండి.”

జూన్ Oi Rio ప్రో పోటీ తర్వాత, అతని ఒకప్పుడు ఉన్నతమైన లక్ష్యం చాలా తక్కువగా ఉంది. బదులుగా, ఇది ఒక సంభావ్యత వలె కనిపిస్తుంది.