Why Coronavirus Testing Is Falling Short in Many Schools Across the U.S.

కాలిఫోర్నియాలో, శీతాకాలపు విరామంలో తుఫానులు ఒక మిలియన్ కరోనావైరస్ టెస్ట్ కిట్‌లను నాశనం చేశాయి, ఇవి పాఠశాలలు తిరిగి వచ్చే విద్యార్థులను పరీక్షించడంలో సహాయపడతాయి. సీటెల్ పాఠశాలల్లో, పిల్లలు వైరస్ పరీక్ష కోసం గంటల తరబడి వేచి ఉన్నారు, కొందరు డ్రైవింగ్ వర్షంలో ఉన్నారు. ఈ నెల ఫ్లోరిడాలో, బ్రోవార్డ్ కౌంటీలోని ఉపాధ్యాయులకు పరీక్షలను సరఫరా చేసే ప్రయత్నంలో గడువు ముగిసిన కిట్‌లు కనిపించాయి. మరియు చికాగోలో, కార్మిక వివాదం, పాక్షికంగా పరీక్షపై, విద్యార్థులను ఒక వారం పాటు పాఠశాలకు దూరంగా ఉంచింది.

లక్షలాది మంది అమెరికన్ విద్యార్థులు తమ డెస్క్‌లకు తిరిగి వెళుతుండగా – లాస్ ఏంజిల్స్, దేశంలోని రెండవ అతిపెద్ద పాఠశాల జిల్లా, మంగళవారం తరగతులను ప్రారంభించింది – తరగతి గదులను సురక్షితంగా తెరిచి ఉంచడంలో సహాయపడే కరోనావైరస్ పరీక్ష స్వయంగా పరీక్షించబడుతోంది. దేశంలోని చాలా ప్రాంతాల్లో పరిస్థితులు సరిగ్గా జరగడం లేదు.

అల్ట్రా-అంటువ్యాధి Omicron వేరియంట్‌తో స్లామ్డ్, రాజకీయ వర్గాల ఒత్తిడి, విరుద్ధమైన సమాఖ్య మార్గదర్శకత్వంతో అయోమయంలో పడింది మరియు ర్యాపిడ్-టెస్ట్ కిట్‌ల జాతీయ కొరత కారణంగా అనేక జిల్లాలు టెస్టింగ్ ప్రోగ్రామ్‌లను వేగవంతం చేయడానికి లేదా సమర్థవంతంగా అమలు చేయడానికి చాలా కష్టపడుతున్నాయి. అనేక ప్రాంతాలలో, ఇటీవలి వారాల్లో పాఠశాలలు ఇప్పటికే మూసివేయవలసి వచ్చింది, ఎందుకంటే లోపభూయిష్ట స్క్రీనింగ్‌లు సోకిన పిల్లలు మరియు ఉపాధ్యాయులను తరగతికి తిరిగి రావడానికి అనుమతించాయి, ఇతరులను ప్రమాదంలో పడేస్తాయి.

జాతీయంగా చాలా పాఠశాలలు ఇప్పటివరకు వ్యక్తిగతంగా బోధనను కొనసాగించాయి మరియు అనేక ప్రాంతాలలో, తరగతి గదులలో ప్రసారం విస్తృత సమాజంలో కంటే తక్కువగా ఉంది. అయితే పరీక్షల లభ్యతపై పాక్షికంగా ఉపాధ్యాయుల సంఘాలతో తల్లిదండ్రుల ఆందోళనలు మరియు ఘర్షణలు రిమోట్ బోధనకు తిరిగి రాకుండా నిరోధించడానికి బిడెన్ పరిపాలన యొక్క ప్రయత్నాలను దెబ్బతీస్తున్నాయి. మరియు వర్కింగ్ టెస్టింగ్ ప్రోగ్రామ్‌లను కలిగి ఉన్న జిల్లాలకు కూడా, అధిక ఖర్చులు వాటి స్థిరత్వం గురించి ప్రశ్నలను లేవనెత్తుతున్నాయి.

Burbio నుండి డేటా, మహమ్మారి ద్వారా పాఠశాలలు ఎలా పనిచేశాయో ఆడిట్ చేసే ఒక సంస్థ, జనవరి 3 నుండి 5,400 కంటే ఎక్కువ పాఠశాలలు వర్చువల్ లెర్నింగ్‌కు మారాయని చూపిస్తుంది. సమస్య ఏమిటంటే, ఎపిడెమియాలజిస్ట్‌లు అంటున్నారు, పరీక్ష పని చేయకపోవడం – ముఖ్యంగా టీకా, ముఖంతో కలిపి ముసుగులు మరియు ఇతర జాగ్రత్తలు. బదులుగా, చాలా జిల్లాలు అమలును అడ్డుకుంటున్నాయి లేదా సరిగ్గా పరీక్షించడానికి అవసరమైన వనరులను సేకరించడంలో విఫలమవుతున్నాయి.

“చాలా పాఠశాలలు వారానికి ఒకసారి వారి జనాభాలోని భాగాలను పరీక్షించడం లేదా పరీక్షలను వ్యూహాత్మకంగా ఉపయోగించడం లేదు, లేదా వ్యాప్తిని అణిచివేసేందుకు పరీక్షలతో నిఘాను గందరగోళానికి గురిచేస్తున్నాయి” అని హార్వర్డ్ విశ్వవిద్యాలయ మాజీ ఎపిడెమియాలజిస్ట్ మరియు ప్రముఖ నిపుణుడు డాక్టర్ మైఖేల్ జె. మినా అన్నారు. ఇప్పుడు చీఫ్ సైన్స్ ఆఫీసర్ ఎవరు ర్యాపిడ్ టెస్టింగ్‌లో ఉన్నారు ఇమెడ్, ఇది ఇంట్లో పరీక్ష ఫలితాలను ధృవీకరిస్తుంది.

ఫలితంగా, సైన్యం తన ఆయుధాలను ఎలా ఉపయోగించాలో తెలియక లేదా దాని లక్ష్యాలను అర్థం చేసుకోకుండా యుద్ధానికి వెళ్లడానికి సమానమని ఆయన అన్నారు.

“మీకు కావలసిన తుపాకులు మరియు సైనిక సిబ్బందిని మీరు యుద్ధ ప్రాంతంలోకి విసిరేయవచ్చు, కానీ మీరు వ్యూహంతో వెళ్లకపోతే మీరు ఎప్పటికీ గెలవలేరు” అని డాక్టర్ మినా చెప్పారు.

మహమ్మారి అంతటా, టెస్టింగ్ – బిలియన్ల డాలర్ల ఫెడరల్ ఫండింగ్‌తో సబ్సిడీ – పిల్లలను తరగతి గదుల్లో ఉంచడానికి మరియు రిమోట్ లెర్నింగ్ యొక్క టోల్‌ను సులభతరం చేయడానికి కీలకంగా పరిగణించబడుతుంది. భావోద్వేగ ఆరోగ్యం మరియు విద్యా పురోగతి. కానీ ప్రజారోగ్య నిపుణులు కొన్ని జిల్లాలు తగినంతగా పరీక్షించబడుతున్నాయని మరియు వ్యూహాత్మకంగా తగినంతగా ఉన్నాయని చెప్పారు, ముఖ్యంగా ఓమిక్రాన్ నేపథ్యంలో.

వ్యాప్తిని గుర్తించడం మరియు వేరుచేయడం కోసం ఉద్దేశించిన స్క్రీనింగ్‌లకు విస్తృత భాగస్వామ్యం అవసరం, అయితే రాజకీయ ఎదురుదెబ్బలకు భయపడి విద్యార్థులు పాల్గొనవలసిందిగా అనేక జిల్లాలు ప్రతిఘటించాయి. అనేక పాఠశాలలు PCR పరీక్షలతో కూడా పరీక్షించబడతాయి, ఇవి కేసులను నిర్ధారించడంలో ఉపయోగపడతాయి, అయితే ప్రాసెసింగ్ ల్యాబ్‌ల నుండి ఫలితాల కోసం వేచి ఉన్నందున వ్యాప్తి చెందే ప్రమాదం ఉన్న పాఠశాలలను తెరవవచ్చు.

కొత్త టెస్ట్-టు-స్టే ప్రోగ్రామ్‌లు – బహిర్గతం అయిన విద్యార్థులు ప్రతికూల పరీక్షలు చేసినంత కాలం మరియు లక్షణాలు కనిపించనంత వరకు తరగతిలోనే ఉంటారు – ఇంటెన్సివ్ టెస్టింగ్ కూడా అవసరం, అయితే త్వరిత యాంటిజెన్ పరీక్షలపై ఆధారపడతాయి, ఇవి జాతీయంగా పెరుగుతున్న ఓమిక్రాన్ ఇన్‌ఫెక్షన్ల కారణంగా కొరతగా ఉన్నాయి. డిమాండ్ పెరిగింది.

వేగవంతమైన పరీక్షలపై స్పష్టమైన ఫెడరల్ మార్గదర్శకత్వం లేకపోవడం కూడా ఒక సమస్యగా ఉంది, “ప్రతి పాఠశాల వ్యవస్థను చక్రాన్ని పునఃసృష్టించవలసి వస్తుంది” అని డాక్టర్ మినా చెప్పారు.

అనేక పాఠశాలల్లో ఫలితాలు, ఆరోగ్య నిపుణులు చెప్పేదేమిటంటే, సగం కొలమానాలు.

“పాఠశాల పరీక్ష పనిచేస్తుందా అని అడగడం అనేది డిష్‌వాషర్ పని చేస్తుందా అని అడగడం లాంటిది – అవును, అది పని చేస్తుంది, కానీ మీరు వంటలను లోడ్ చేస్తే మాత్రమే” అని అంటు వ్యాధి మోడలింగ్‌లో నైపుణ్యం కలిగిన యూనివర్శిటీ ఆఫ్ మేరీల్యాండ్ స్కూల్ ఆఫ్ మెడిసిన్‌లో అసిస్టెంట్ ప్రొఫెసర్ మీగన్ ఫిట్జ్‌ప్యాట్రిక్ అన్నారు.

ఉదాహరణకు, సీటెల్‌లో, పాఠశాలలు గత వారం ప్రారంభంలో తరగతులను రద్దు చేశాయి మరియు సిబ్బంది మరియు విద్యార్థుల కోసం ఐచ్ఛిక పాప్-అప్ పరీక్ష ఈవెంట్‌లను నిర్వహించాయి, సెలవు విరామం తర్వాత పాఠశాలల్లోకి అంటువ్యాధులు ప్రవేశించకుండా నిరోధించడం తరగతి గదులలో వ్యాప్తిని పరిమితం చేస్తుంది మరియు రిమోట్‌ను అరికడుతుందని ఆశించారు. నేర్చుకోవడం. కానీ జిల్లాలోని 50,000 మంది విద్యార్థులు మరియు 7,800 మంది ఉద్యోగులలో 14,000 మంది మాత్రమే హాజరయ్యారు – 25 మందిలో ఒకరు పాజిటివ్ పరీక్షించారు.

సోమవారం నాటికి, రెండు పాఠశాలలు మూతపడ్డాయి సిబ్బంది కొరత మరియు అంటువ్యాధుల కారణంగా, జిల్లా రిమోట్ తరగతులకు తిరిగి వెళ్లాలని ఆలోచిస్తోంది. ఇద్దరు పిల్లల పేరెంట్ అయిన డేవిడ్ గియుగ్లియాని మాట్లాడుతూ, పాఠశాలలు మరియు సమాజాన్ని రక్షించడానికి పాఠశాలలు చేస్తున్న ప్రయత్నాలకు తాను కృతజ్ఞతలు తెలుపుతున్నానని, అయితే వ్యక్తిగతంగా నేర్చుకోవడం మరియు దాని యొక్క అనిశ్చితి గురించి కూడా ఆత్రుతగా ఉన్నానని చెప్పాడు. ఇతర స్నాఫస్‌లలో, అతను మరియు అతని పిల్లలు పరీక్షించబడటానికి చాలావరకు ఇంటి లోపల నాలుగు గంటల నిరీక్షణను భరించవలసి వచ్చింది.

“తర్వాత ఏమి జరగబోతోందనే దానిపై నేను ఎక్కువ విశ్వాసాన్ని కోరుకుంటున్నాను, కానీ అది ఎవరికి ఉంది?” అతను వాడు చెప్పాడు.

పోర్ట్‌ల్యాండ్, ఒరే., కోవిడ్-సంబంధిత సిబ్బంది కొరత మొదటి వారం చివరి నాటికి 12 ఉన్నత పాఠశాలల్లో రెండింటిని మూసివేసింది, కేవలం 27 శాతం మంది విద్యార్థులు మాత్రమే సాధారణ స్క్రీనింగ్‌లను ఎంచుకున్నారని విద్యార్థి చీఫ్ బ్రెండా మార్టినెక్ చెప్పారు. మద్దతు సేవలు. టీకాలు వేసిన ఉపాధ్యాయులకు గత వారం వరకు పాఠశాల ఆధారిత పరీక్షలను అందించలేదు, జిల్లా కార్యాలయంలోని సిబ్బంది, కార్యదర్శులు నుండి ఐటి శాఖలోని వ్యక్తుల వరకు ఉద్యోగులకు పిసిఆర్ పరీక్షలు నిర్వహించడానికి శిక్షణ ఇచ్చారు.

“నేను కూడా నా ముఖ కవచం మరియు నా ముసుగు మరియు గ్లోవ్స్‌తో అక్కడ ఉన్నాను, ‘సరే, ఒక నాసికా రంధ్రంలో ఐదుసార్లు శుభ్రపరచండి, ఇప్పుడు మరొక ముక్కులో ఐదుసార్లు శుభ్రపరచండి’,” ఆమె చెప్పింది. “నేను ఆరోగ్య సంరక్షణ ప్రదాత అని నేను ఎప్పుడూ అనుకోలేదు, కానీ స్పష్టంగా నేను ఉన్నాను.”

రిపబ్లికన్ నేతృత్వంలోని కొన్ని రాష్ట్రాలు పాఠశాల పరీక్షలను తగ్గించాయి లేదా నిల్వలను పంపిణీ చేయడంలో వెనుకబడి ఉన్నాయి. ఫ్లోరిడాలో, గవర్నరు రాన్ డిసాంటిస్ గత వారం మాట్లాడుతూ, వారి తల్లిదండ్రులు కోరుకుంటే తప్ప, పిల్లలు మాస్క్‌లు ధరించడం లేదా పరీక్షలు చేయడం వంటి “ఏలాంటి వెర్రి ఉపశమనాలు చేయాల్సిన అవసరం లేదు” అని చెప్పారు. బ్రోవార్డ్ కౌంటీలో, స్కూల్ డిస్ట్రిక్ట్ ద్వారా 75,000 పరీక్షల బహుమతిని పొందిన పాఠశాల ఉద్యోగులు కొందరు తమ గడువు తేదీని దాటిపోయారని కనుగొన్నారు.

దేశంలోని భారీ డెమోక్రటిక్ ప్రాంతాల్లోని కొన్ని పెద్ద పట్టణ జిల్లాల్లో కూడా, పాఠశాలలను తెరిచి ఉంచుతామని నాయకులు ప్రతిజ్ఞ చేసినప్పటికీ, ప్రభావవంతమైన పరీక్షలు హోబ్లింగ్ చేయబడ్డాయి. న్యూయార్క్‌లోని పాఠశాలలు గత వారం తమ సాధారణ నిఘా పరీక్షలో పాల్గొనడాన్ని రెట్టింపు చేస్తున్నట్లు ప్రకటించాయి. కానీ యూనియన్ అధికారులు విస్తరించిన స్థాయిలో కూడా, ఐచ్ఛిక స్క్రీనింగ్‌లు జిల్లాలోని విద్యార్థులలో 20 శాతం మాత్రమే ఉన్నాయని గుర్తించారు.

చికాగో పాఠశాలల్లో, శీతాకాల విరామంలో మెయిల్ పంపబడిన 150,000 రీ-ఎంట్రీ హోమ్-టెస్ట్ కిట్‌లలో మూడింట ఒక వంతు కంటే తక్కువ కుటుంబాలు తిరిగి ఇవ్వబడ్డాయి మరియు తిరిగి వచ్చిన వాటిలో ఎక్కువ ఫలితాలు చెల్లవు. 300,000 కంటే ఎక్కువ మంది విద్యార్థులకు సేవలందిస్తున్న జిల్లా, ఉపాధ్యాయ సంఘాలు మరింత దూకుడుగా పరీక్షలు జరపాలని డిమాండ్ చేయడంతో గత వారం మూసివేయబడింది.

మరియు కాలిఫోర్నియాలో, రాష్ట్రంలోని 1,000-ప్లస్ జిల్లాలకు రాష్ట్రవ్యాప్తంగా ఆరు మిలియన్లకు పైగా ఉన్న K-12 విద్యార్థులందరినీ రీ-ఎంట్రీ కోసం పరీక్షించడానికి తగినంత వేగవంతమైన పరీక్షలతో సరఫరా చేయడానికి గవర్నర్ గావిన్ న్యూసోమ్ చేసిన శీతాకాల విరామ సమయంలో వాతావరణం అంతరాయం కలిగించింది. జిల్లాలకు పంపిన 10 మిలియన్ వేగవంతమైన పరీక్షలలో, ఒక మిలియన్ వర్షంలో ధ్వంసమైనట్లు రాష్ట్ర ఆరోగ్య అధికారులు తెలిపారు.

ఇప్పటికీ కొన్ని జిల్లాలు మొగ్గు చూపుతున్నాయి.

దాదాపు 50,000 మంది విద్యార్థులకు సేవలందిస్తున్న వాషింగ్టన్, DCలో, పాఠశాల అధికారులు క్యాంపస్‌కు తిరిగి వచ్చే ప్రతి వ్యక్తికి ప్రతికూలమైన కరోనావైరస్ పరీక్షలు చేయవలసి ఉంటుంది. సోమవారం, జిల్లా అధికారులు టీకాలు వేయడానికి చాలా చిన్న విద్యార్థులకు వారానికోసారి వేగవంతమైన పరీక్షలను అందిస్తామని మరియు పేర్కొనబడని “పరీక్ష నుండి బస” నిబంధనలను జోడిస్తామని చెప్పారు. ఈ వారం చాలా జిల్లా పాఠశాలలు వ్యక్తిగతంగా ఉన్నాయి.

మరియు 2020 నుండి దేశం యొక్క అత్యంత ప్రతిష్టాత్మకమైన పరీక్షా కార్యక్రమాలలో ఒకటిగా ఉన్న లాస్ ఏంజిల్స్‌లో, ముసుగులు ధరించిన పిల్లలతో ముసుగు ధరించిన తల్లిదండ్రులు గత వారం చాలా వరకు పాఠశాల సైట్‌లలో బ్లాక్‌ల కోసం వరుసలో ఉన్నారు, మరొక ఉచిత పరీక్ష చేయించుకోవాలి, ఇది ప్రతి విద్యార్థి నుండి అవసరం. మరియు క్యాంపస్‌కి రీ-ఎంట్రీ కోసం ఉపాధ్యాయుడు.

విల్మింగ్‌టన్‌లోని వర్కింగ్ క్లాస్ కమ్యూనిటీలో స్కూల్ టెస్టింగ్ క్లినిక్ వెలుపల తన తల్లి మరియు చిన్న సోదరుడితో లైన్‌లో నిలబడిన మాథ్యూ ప్రాడో, 9, “నేను ఇప్పుడు స్వబ్స్‌ను స్వయంగా చేస్తాను – ఏదో ఒక ఈకతో నా ముక్కు గిలిగింతలు పడుతోంది. లాస్ ఏంజిల్స్ పోర్ట్ సమీపంలో. “ఇది సాధారణం.”

కానీ లాస్ ఏంజిల్స్ ప్రోగ్రామ్ సమర్థవంతమైన పరీక్ష యొక్క వనరుల తీవ్రతను కూడా నొక్కి చెబుతుంది. లాస్ ఏంజిల్స్ యూనిఫైడ్ స్కూల్ డిస్ట్రిక్ట్ విస్తృతంగా పాఠశాల ఆధారిత పరీక్షను ప్రారంభించిన దేశంలో మొదటిది. అప్పటి-సూపరింటెండెంట్ ఆస్టిన్ బ్యూట్నర్ ప్రారంభించిన ఈ చొరవ – 600,000 కంటే ఎక్కువ మంది విద్యార్థులు మరియు సిబ్బందిని కలిగి ఉంది – బే ఏరియా స్టార్టప్, సమ్మర్‌బియో ద్వారా జిల్లాకు ఒక్కొక్కటి $12 చొప్పున అందించిన PCR పరీక్షలపై ఆధారపడుతుంది. ఖర్చులు మరియు స్పీడ్ ప్రాసెసింగ్‌ను తగ్గించడానికి ఆటోమేటెడ్ సిస్టమ్‌ను రూపొందించిన కంపెనీ, రాత్రిపూట ఫలితాలను అందించడానికి ఒప్పందపరంగా బాధ్యత వహిస్తుంది.

ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో తరగతి గదులు తిరిగి తెరవబడినందున, జిల్లాకు తిరిగి వచ్చే విద్యార్థులు మరియు సిబ్బంది అందరూ బేస్‌లైన్ పరీక్ష చేయవలసి ఉంది, ఆపై వ్యక్తిగత సూచనల ప్రకారం వ్యాక్సినేషన్ స్థితితో సంబంధం లేకుండా వారానికొకసారి తిరిగి పరీక్షించవలసి ఉంటుంది. ఈ వ్యూహం వేలకొద్దీ సంభావ్య వ్యాప్తిని మరియు కార్యాలయ భద్రతపై కార్మిక సమస్యలను తగ్గించింది.

సాపేక్షంగా తక్కువ ఖర్చుతో కూడా – పరీక్షకు జిల్లా ఖర్చు రాష్ట్రం మరొక విక్రేతతో తన పరీక్షల కోసం చర్చలు జరిపిన దానిలో సగం – లాస్ ఏంజిల్స్ యూనిఫైడ్ కరోనావైరస్ పరీక్ష కోసం వారానికి సుమారు $ 5 మిలియన్లు ఖర్చు చేస్తుందని వైస్ ప్రెసిడెంట్ నిక్ మెల్వోయిన్ చెప్పారు. పాఠశాల బోర్డు.

“ఖర్చు కారణంగా పరీక్షను వెనక్కి తీసుకోవడానికి నవంబర్‌లో మేము సిద్ధమవుతున్నాము – తర్వాత ఓమిక్రాన్ హిట్ అయ్యింది,” అని మిస్టర్ మెల్వోయిన్ చెప్పారు, వ్యాక్సిన్‌ల రాక కేసుల సంఖ్యను మరియు తీవ్రమైన అనారోగ్య ప్రమాదాన్ని గణనీయంగా తగ్గించిందని పేర్కొంది.

సోమవారం నాటికి లాస్ ఏంజిల్స్ పాఠశాలల్లో 400,000 కంటే ఎక్కువ పరీక్షలు లాగిన్ అవ్వడంతో, ఓమిక్రాన్ ఛాలెంజ్, కనీసం స్వల్పకాలానికి, స్పష్టంగా కనిపించింది: దాదాపు 15 శాతం సానుకూలంగా ఉన్నాయి.

మైక్ బేకర్ రిపోర్టింగ్‌కు సహకరించింది.