Seeking a Return to Offices, Bosses Lost Leverage

ఇటీవలి వీడియో కాల్‌లో బారెట్ కిమ్ బాస్ చెప్పినది సూటిగా ఉంది. NBC యూనివర్సల్‌లోని అతని బృందంలోని సభ్యులు వారంలో కొన్ని రోజులలో వారు కార్యాలయంలో ఉంటారని భావిస్తున్నారా?

తిరుగుబాటు జరిగింది. సీనియర్ క్రియేటివ్ డైరెక్టర్ అయిన మిస్టర్ కిమ్ తనని తాను మ్యూట్‌గా తీసుకున్నాడు. “కోవిడ్ ర్యాగింగ్‌తో ఎక్కువసార్లు రావాలని ప్రజలను అడగడం ఎంత పిచ్చిగా ఉందని నేను మాట్లాడుతున్నాను” అని అతను గుర్తు చేసుకున్నాడు.

ఇతర ఉద్యోగులు ఆఫీస్‌కి తిరిగి వెళ్లడానికి ఇష్టపడని కారణాలను పంచుకోవడానికి ముందుకు వచ్చారు: పిల్లల సంరక్షణ, పెరుగుతున్న గ్యాస్ ధరలు, కోవిడ్-19 రేట్లు. మిస్టర్ కిమ్‌కి, ఇది ఒక అని గుర్తు పెట్టింది కొత్త దశ వారి రిటర్న్-టు-ఆఫీస్‌లో సంభాషణలు.

“ఇది ఓజ్ విషయం యొక్క విజార్డ్ రకం,” Mr. Kime చెప్పారు. మరో మాటలో చెప్పాలంటే, వారి హాజరును బలవంతం చేయడంలో సర్వశక్తిమంతుడు లేడని అతని బృందం గ్రహించింది; కర్టెన్ (లేదా జూమ్ స్క్రీన్) వెనుక ఒక వ్యక్తి మాత్రమే ఉన్నాడు. “మేము తిరిగి పనికి వెళ్లడం గురించి ఎంతగా గొణుగుతున్నామో, అది జరగబోతోందని మేము అర్థం చేసుకున్నాము. కానీ మేము వెళ్ళడం ప్రారంభించిన రెండవ సెకను, అది ఎంత వెర్రి అని మేము గ్రహించాము, ”అన్నారాయన.

గురించి ఆశావాదం రిటర్న్-టు-ఆఫీస్ ప్లాన్‌లుపరిశ్రమలు మరియు నగరాల్లో, నెమ్మదిగా ఉంది తగ్గుముఖం పట్టడం. 2021 ప్రారంభంలో వారి కార్మికుల వాటా గురించి అడిగినప్పుడు తిరిగి కార్యాలయంలో భవిష్యత్తులో వారానికి ఐదు రోజులు, అధికారులు 50 శాతం చెప్పారు; కన్సల్టింగ్ సంస్థ గార్ట్‌నర్ ఇటీవలి సర్వే ప్రకారం ఇప్పుడు ఆ శాతం 20కి తగ్గింది. భద్రతా సంస్థ కాస్టిల్ నుండి వచ్చిన డేటా ప్రకారం, కోవిడ్ కేసులు మళ్లీ పెరగడంతో దేశవ్యాప్తంగా కార్యాలయ ఆక్యుపెన్సీ గత నెలలో 43 శాతానికి చేరుకుంది.

మెజారిటీ అమెరికన్లు, ముఖ్యంగా సేవా రంగం మరియు తక్కువ-వేతన ఉద్యోగాలలో ఉన్నవారు, మహమ్మారి అంతటా వ్యక్తిగతంగా పని చేస్తున్నారు. కానీ రిమోట్‌గా పని చేయగలిగిన వారు ఫ్లెక్సిబిలిటీకి జోడించబడ్డారు. ఒక జనవరిలో సర్వేప్యూ రీసెర్చ్ సెంటర్‌లో 60 శాతం మంది కార్మికులు తమ పనిని ఇంట్లోనే చేయగలిగేలా ఎక్కువ సమయం లేదా అన్ని సమయాలలో రిమోట్‌గా పని చేయాలని కోరుకున్నారు.

“సమృద్ధిగా స్పష్టమైన విషయం ఏమిటంటే, వారి ఉద్యోగులు వారానికి ఐదు రోజులు కార్యాలయంలో ఉండాలని ఆశించే కంపెనీలు చాలా తక్కువగా ఉన్నాయి” అని గార్ట్‌నర్ యొక్క మానవ వనరుల అభ్యాసంలో వైస్ ప్రెసిడెంట్ బ్రియాన్ క్రాప్ చెప్పారు. “మా ఉద్యోగులు వారానికి ఐదు రోజులు ఆఫీసులో ఉండాలి” అని బయటకు వచ్చిన కొన్ని ప్రధాన కంపెనీలు కూడా వెనక్కి తగ్గడం ప్రారంభించాయి.”

ఉద్యోగులు వారానికి కనీసం మూడు రోజులు కార్యాలయానికి తిరిగి రావాలనే దాని అవసరాన్ని ఇటీవల నిలిపివేసిన Apple ఉంది. మెకిన్సే ఉంది, ఇది ఏదో ఒక సమయంలో కార్యాలయ హాజరు గురించి స్పష్టమైన నిబంధనలను సెట్ చేయడానికి ఉద్దేశించబడింది, వ్యక్తులు వ్యక్తిగత సహకారం యొక్క విలువను పొందేలా చూసే లక్ష్యంతో, కానీ ప్రస్తుతానికి వ్యక్తులు తమ క్లయింట్లు మరియు మేనేజర్‌లతో ఒప్పందాలను ఏర్పరచుకోవడానికి అనుమతిస్తుంది. మానవ వనరుల అధిపతి.

గూగుల్ తన కార్యాలయానికి తిరిగి రావడాన్ని జనవరిలో వాయిదా వేసింది మరియు ఇప్పటికి దాని ఉద్యోగులలో దాదాపు 10 శాతం మంది పూర్తిగా రిమోట్‌కు వెళ్లడానికి లేదా తిరిగి వెళ్లడానికి అనుమతిని పొందారు. Intuit ఒక సమయంలో దాని 11,500 US ఉద్యోగుల కోసం ఒక రకమైన కఠినమైన రిటర్న్-టు-ఆఫీస్ ప్లాన్‌ను పరిగణించింది, కానీ బదులుగా నిర్వాహకులు మరియు బృందాలు ఏ రోజులలో వెళ్లాలో వారి స్వంత అంచనాలను సెట్ చేసుకోవడానికి అనుమతించింది.

“ప్రిస్క్రిప్టివ్‌గా ఉండటం వలన అన్ని రకాల బ్యూరోక్రసీ ఏర్పడుతుంది, ఎందుకంటే మీరు మేనేజ్‌మెంట్ లేయర్‌లను చేర్చుకోవాలి మరియు ఇది చాలా నియమ-ఆధారితంగా మారుతుంది” అని Intuit యొక్క చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ ససన్ గుడార్జీ అన్నారు. “మీరు వారానికి 40 గంటలు ఆఫీసులో ఉండాలని మేము నమ్మడం లేదు మరియు మీరు అందరూ వర్చువల్‌గా ఉండగలరని కూడా మేము నమ్మము.”

RTO ప్రణాళికలు ఒక పెద్ద కోడి ఆటలాగా ఆవిష్కరించబడ్డాయి. ఎగ్జిక్యూటివ్‌లు కార్మికులను కార్యాలయానికి తిరిగి రావాలని చెప్పారు, కోవిడ్ కేసులు పెరుగుతూనే ఉన్నందున వారి ప్రణాళికలను ఆలస్యం చేశారు. వ్యాపార నాయకులు అనిశ్చితిని అంగీకరించారు, ఇది తాత్కాలికమేనని ఆశించారు. అది కాదని స్పష్టమయ్యే వరకు. కార్మికులకు ఇంట్లో అదనపు సమయం మరియు వారి యజమానుల ప్రణాళికల దృఢత్వాన్ని పరీక్షించడానికి అదనపు వెసులుబాటు లభించింది. ఇప్పుడు కొన్ని కంపెనీలు ప్రజలు తిరిగి వస్తారని ఆశిస్తున్నాయి కానీ గడువులో స్థిరమైన ఫ్లక్స్ కారణంగా దానిని అమలు చేసే పరపతిని కోల్పోయింది.

“మేము ఏమి చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాము, ‘ఏమి పని చేస్తోంది?'” అని డాక్యుసైన్‌లో మానవ వనరుల అధిపతి జోన్ బర్క్ అన్నారు, ఇది ప్రస్తుతానికి హాజరు అవసరం లేదని నిర్ణయించే ముందు నాలుగు రిటర్న్-టు-ఆఫీస్ తేదీలను వాయిదా వేసింది. “పని చేస్తున్న వాటి నుండి నేర్చుకుందాం మరియు విషయాలు కావు అని మనం అనుకుంటే గార్డ్‌రైల్‌లను ఉంచుదాం.”

కొంతమంది ఎగ్జిక్యూటివ్‌లు తమ ఉద్యోగులను కార్యాలయంలో కొంత సమయం గడపగలిగితే, కార్మికులు తాము గుర్తుంచుకున్న దానికంటే ఎక్కువ ఇష్టపడ్డారని గ్రహిస్తారని భావిస్తున్నారు.

75 మంది ఉద్యోగులతో కూడిన సాఫ్ట్‌వేర్ కంపెనీ అయిన క్యూబ్ యొక్క చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ క్రిస్టినా రాస్ తనను తాను గర్వించదగిన ఆఫీస్ అకోలైట్‌గా భావించేవారు. మహమ్మారికి ముందు ఆమె టెక్సాస్‌లో నివసించే ఇంజనీర్‌ను నియమించుకుంది మరియు అతను ఉద్యోగం కోసం న్యూయార్క్‌కు వెళ్లాలని పట్టుబట్టింది. ఆమె ఎప్పుడూ వ్యక్తిగతంగా కలవని ఉద్యోగితో దీర్ఘకాల సంబంధాన్ని ఏర్పరచుకోవడం ఊహించలేకపోయింది.

ఇప్పుడు ఆమె తన కంపెనీని “రిమోట్ ఫస్ట్” అని పిలుస్తుంది. క్యూబ్ కార్యాలయానికి తిరిగి రావాలనే ఆలోచనతో ఆమె క్లుప్తంగా ఆడుకుంది, కానీ బదులుగా దానిని సాధ్యమైనంత ఆకర్షణీయంగా మార్చాలని నిర్ణయించుకుంది. బ్రూక్లిన్‌లో నివసించే సిబ్బందికి ప్రయాణాన్ని సులభతరం చేయడానికి ఆమె న్యూయార్క్ స్థానాన్ని కూడా మార్చింది.

“ప్రజలు తప్పనిసరిగా తిరిగి రాకూడదని వారి పాదాలతో ఓటు వేశారు,” Ms. రాస్ చెప్పారు. “కార్యాలయ వాతావరణాన్ని నిర్మించడానికి చాలా ప్రయత్నాలు చేయడం మరియు ప్రజలు రాకపోవడం నిరాశ కలిగించవచ్చు.”

కొంతమంది వ్యాపార నాయకులు కఠిన వైఖరిని తీసుకున్నారు. ఉదాహరణకు, ఎలోన్ మస్క్, SpaceX మరియు Tesla ఉద్యోగులతో వారు కనీసం 40 గంటలు కార్యాలయంలో గడపవలసి ఉంటుందని లేదా తొలగించబడతారని చెప్పారు. గూగుల్ మరియు మైక్రోసాఫ్ట్ వంటి చాలా మంది తమ కార్యాలయాలను కోల్డ్ బ్రూ, స్నాక్స్, టోట్ బ్యాగ్‌లు మరియు బీర్‌తో నింపడం ద్వారా మృదువైన విధానాన్ని ఎంచుకున్నారు. కానీ ఆ కార్పొరేట్ క్యారెట్‌లకు వాటి పరిమితులు ఉన్నాయి మరియు కొంతమంది కర్రలను ప్రయత్నించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారు.

“ఇది దాదాపు ఇప్పుడు 2018 ఆఫీసు యొక్క పోటిలా ఉంది — ‘హే, మా వద్ద బేగెల్స్ మరియు స్నాక్స్ మరియు పింగ్-పాంగ్ టేబుల్స్ ఉన్నాయి,'” Ms. రాస్ చెప్పారు. “ప్రయాణం కోసం ఇది ట్రేడ్-ఆఫ్ కాదు.”

చాలా కంపెనీలు ఆఫీసుకు తిరిగి రావాల్సిన అవసరం ఉన్నందున వారి తోటివారితో విభేదించవచ్చు మరియు ప్రతిభను కోల్పోవాల్సి వస్తుంది అనే వాస్తవాన్ని అంగీకరిస్తున్నాయి. కొన్ని పరిశ్రమలలో మరియు దేశంలోని కొన్ని ప్రాంతాలలో, కార్యాలయ-కేంద్రీకృత సంస్కృతి ఒక విచిత్రంగా మారుతోంది, ఇది ఆచారం కాదు.

డుయోలింగో, పిట్స్‌బర్గ్‌లో ఉన్న భాషా అభ్యాస సంస్థ, దాని ఉద్యోగులు వారానికి మూడు రోజులు తిరిగి రావాలని కోరింది; సంస్థ యొక్క మానవ వనరుల అధిపతి తన నియామక లక్ష్యాలను ఒకే విధంగా చేధించగలమన్న విశ్వాసంతో ఉన్నారని చెప్పారు. డ్యుయిష్ బ్యాంక్‌లోని అమెరికాస్ చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ క్రిస్టియానా రిలే మాట్లాడుతూ, 5,000 మంది న్యూయార్క్ ఉద్యోగులు తమ పాత్రను బట్టి పూర్తి సమయం లేదా వారానికి కనీసం రెండు రోజులు ఆఫీసుకు తిరిగి రావాలని ఆమె కంపెనీ తీసుకున్న నిర్ణయానికి వ్యాపారానికి మించిన ప్రాముఖ్యత ఉందని చెప్పారు. నగరం యొక్క పునరుద్ధరణలో దాని సహకారం. బ్రౌన్-ఫోర్మాన్, వైన్ మరియు స్పిరిట్స్ కంపెనీ, Ky.లోని లూయిస్‌విల్లేలో ఉన్న 950 మంది కార్పొరేట్ ఉద్యోగులలో చాలా మందిని గత నెల నుండి వారానికి కనీసం మూడు రోజులు తిరిగి ప్రధాన కార్యాలయానికి పిలిచింది.

“బ్రౌన్-ఫోర్మాన్ మా బ్యాక్-టు-ఆఫీస్ విధానాల కారణంగా ఎక్సోడస్ చూడనప్పటికీ, మేము చేయగలము” అని రియల్ ఎస్టేట్ మరియు వర్క్‌ప్లేస్ స్ట్రాటజీస్ డైరెక్టర్ ఎరిక్ డోనింగర్ మాట్లాడుతూ, కంపెనీ నష్టాలతో శాంతిని సాధించిందని వివరిస్తుంది. “వ్యాపారాన్ని నిర్మించడానికి, సహకారం మరియు స్నేహాన్ని పెంపొందించడానికి మా సౌకర్యాలు పాత్రను కలిగి ఉంటాయి.”

ఇతర ఎగ్జిక్యూటివ్‌లు వారంలో ఐదు రోజులు తమ డెస్క్‌ల వద్ద వ్యక్తులను కలిగి ఉండటం యొక్క విలువ గురించి నమ్మకంగా పూర్తి గొంతుతో తిరిగి రావాలని పట్టుబడుతున్నారు. 800 మంది వ్యక్తులతో కూడిన ఆర్టిఫిషియల్ ఇంటెలిజెన్స్ కంపెనీ C3 AI యొక్క చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ టామ్ సీబెల్, తన కార్మికులు గత జూన్‌లో పూర్తి సమయం కార్యాలయానికి తిరిగి రావాలని కోరారు. ఈ ఆవశ్యకత ఒక నిర్దిష్ట రకమైన ఉద్యోగ దరఖాస్తుదారులకు కంపెనీ యొక్క అప్పీల్‌ను మాత్రమే పెంచిందని ఆయన అన్నారు.

“జూమ్‌లో ఇంట్లో పని చేయాలనుకునే వ్యక్తుల కోసం, అలాంటి కంపెనీలు ఉన్నాయి,” అని అతను చెప్పాడు. “ఫేస్బుక్ కోసం పని చేయి. సేల్స్‌ఫోర్స్ కోసం పని చేయి.”

మిస్టర్. సీబెల్ “సిలికాన్ వ్యాలీలో ఏకైక పూర్తి పార్కింగ్ స్థలం”ని కలిగి ఉన్నారని మరియు దానిని పోటీ ప్రయోజనంగా భావిస్తున్నట్లు చెప్పారు. “వారానికి ఒకసారి జూమ్ కాల్స్‌లో పనిచేసే వ్యక్తులచే తాము ల్యాండ్ అయ్యే రాకెట్లను మేము కనిపెట్టము” అని చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ జోడించారు. “మేము ఒక గదిలో కలిసిపోయి వైట్‌బోర్డ్‌లపైకి రావాలి మరియు మీరు విజయం సాధించే వరకు విఫలం మరియు విఫలం మరియు విఫలం కావాలి.”

కానీ రెట్టింపు చేయని ఎగ్జిక్యూటివ్‌లకు, వారి కార్యాలయాల భవిష్యత్తుపై పెద్ద ప్రశ్నలు తలెత్తుతాయి. సీటెల్‌లో దాదాపు 600 మంది ఉద్యోగులతో కూడిన ఆర్టిఫిషియల్ ఇంటెలిజెన్స్ సేల్స్ కంపెనీ అయిన ఔట్‌రీచ్ యొక్క చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ మానీ మదీనాను తీసుకోండి, వీరిలో ఎక్కువ మంది తమ పని సమయంలో 40 శాతం ఆఫీసులో గడపాలని ప్రోత్సహిస్తున్నారు. చాలా వరకు ఖాళీగా ఉన్న కార్యాలయం నుండి, వ్యక్తిగత సహకారం యొక్క విలువ గురించి ఉద్యోగుల నుండి సవాళ్లను ఎదుర్కొనేందుకు తాను అలవాటు పడ్డానని Mr. మదీనా చెప్పారు.

ఇటీవల ఒక జూనియర్ ఉద్యోగి చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ యొక్క వర్చువల్ ఆఫీస్ గంటలకి హాజరయ్యాడు మరియు ఇంటి నుండి పని చేస్తున్నప్పుడు అతను తన సామాజిక జీవితం మరియు జుజిట్సు శిక్షణతో ఉత్పాదకతను సమతుల్యం చేసుకోవడానికి అనుమతించినప్పుడు అతను ఎందుకు ప్రయాణించాలో అర్థం కావడం లేదని చెప్పాడు.

“నేను చెప్పాను, ‘ఫెయిర్ పాయింట్, మరియు మీరు మీ ప్రాధాన్యత ఏమిటో ఆలోచించాలి’,” మిస్టర్ మదీనా అన్నారు. “మీరు MMA ఫైటర్ కావాలనుకుంటే, అలా చేయండి.”

మిస్టర్ మదీనా ఆఫీసు కోసం ఏళ్ల తరబడి పోరాడుతున్నారు. అతను ఒకసారి జాపియర్ యొక్క చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్‌ను వేలాది మంది ప్రజల ముందు ఆఫీసు మరియు రిమోట్ పని యొక్క మెరిట్‌ల గురించి చర్చించమని అడిగారు. మెజారిటీ ప్రేక్షకులు అతని ప్రత్యర్థికి ఓటు వేశారు.

“నేను సంభాషణ యొక్క ఓడిపోయిన ముగింపును తీసుకున్నాను,” మిస్టర్ మదీనా చెప్పారు. “కానీ నేను కొండచరియలు విరిగిపడటంలో ఓడిపోయినట్లు కాదు.”

ఆ వాదన 2017లో జరిగింది. ఐదేళ్ల తర్వాత అది ముగియలేదు. “ఆఫీస్ దగ్గర వేయించిన చికెన్ జాయింట్ ఉంది, నేను ఆఫీసులో ఉన్నప్పుడు మాత్రమే పొందుతాను,” మిస్టర్ మదీనా జోడించారు. “నేను నా ఆఫీసు నుండి సముద్రాన్ని చూడగలను. నేను ఎందుకు అలా చేయను?”