Opinion | Endemic Covid-19 Looks Pretty Brutal

ఆ చార్ట్‌లను చూసి కొంత ఉపశమనం పొందడం సహజం, కాలక్రమేణా దేశం ఎంత రోగనిరోధక రక్షణను పోగుచేసుకుందో, ముఖ్యంగా తీవ్రమైన వ్యాధులు మరియు ఆసుపత్రిలో చేరడంపై ప్రశంసించడం. కానీ ఆ స్థిరమైన స్థితి యొక్క పాదముద్ర కూడా అస్పష్టంగా భారీగా ఉంది. 300 కంటే ఎక్కువ మంది అమెరికన్లు నెలల తరబడి దాదాపు ప్రతిరోజూ చనిపోతున్నారు; ఈ సంఖ్య నేడు 400 కంటే ఎక్కువగా ఉంది మరియు పెరుగుతోంది.

ప్రస్తుతం, బెడ్‌ఫోర్డ్ మాట్లాడుతూ, దేశంలోని 5 శాతం మంది ప్రతి నెలా కరోనావైరస్ బారిన పడుతున్నారు మరియు ఆ నమూనా ఎక్కువగా కొనసాగుతుందని అతను ఆశిస్తున్నాడు. ఇది మరణం వారీగా ఏమి సూచిస్తుంది, నేను అడుగుతున్నాను? బాల్‌పార్క్ అంచనా ప్రకారం, ప్రతి సంవత్సరం 50 శాతం మంది అమెరికన్లు వ్యాధి బారిన పడతారని మరియు 100,000 కంటే ఎక్కువ మంది చనిపోతారని మనం ఆశించవచ్చు.

ఈ సంవత్సరం దాని కంటే చాలా ఘోరంగా ఉంది, ఎందుకంటే ఇది ఓమిక్రాన్ యొక్క ప్రారంభ రాకను కలిగి ఉంది – ఇది తరచుగా “తేలికపాటి” అని వర్ణించబడినప్పటికీ, సంవత్సరంలో మొదటి ఆరు వారాల్లో 100,000 కంటే ఎక్కువ మంది అమెరికన్లను చంపింది. దేశం యొక్క ప్రస్తుత పథం వార్షికంగా 100,000 మరణాల వేగాన్ని అనుసరిస్తున్నప్పటికీ, ఈ సంవత్సరం ఇప్పటికే 200,000 కంటే ఎక్కువ మంది అమెరికన్లు మరణించారు, ఇది 2022 చివరి నాటికి 250,000 మరణాలను సూచిస్తుంది.

దేశంలోని ప్రముఖ శీఘ్ర-పరీక్ష సువార్తికుడిగా చాలా మహమ్మారిని గడిపిన తర్వాత 2021లో ఆన్‌లైన్ మెడికల్ పోర్టల్ eMedలో చీఫ్ సైంటిస్ట్ కావడానికి హార్వర్డ్‌ను విడిచిపెట్టిన ఎపిడెమియాలజిస్ట్ మైఖేల్ మినా, ఇది మరింత దిగజారిపోవచ్చని అభిప్రాయపడ్డారు. వృద్ధులలో కాలానుగుణత మరియు క్షీణిస్తున్న రోగనిరోధక శక్తి కలయికతో, రోజుకు 1,000 పతనం వేవ్ వచ్చే అవకాశం ఉందని ఆయన అన్నారు. అది ఈ సంవత్సరం అమెరికన్ మరణాల సంఖ్యను 300,000 లేదా అంతకంటే ఎక్కువకు తీసుకువస్తుంది.

ఆ సంఖ్య, ఇటీవలి ఫ్లూ సీజన్ల కంటే 10 రెట్లు తక్కువ, ఖచ్చితంగా చెప్పాలంటే, మహమ్మారి యొక్క మొదటి రెండు సంవత్సరాల కంటే, 400,000 కంటే ఎక్కువ మంది అమెరికన్లు అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ గత సంవత్సరం మరియు అధ్యక్షుడు బిడెన్ యొక్క మొదటి కార్యాలయంలో మరణించారు. కానీ అది అంత చిన్నది కాదు. జాతీయంగా, సంక్రమణ మరణాల రేటు ఒకప్పుడు ఉన్నదానిలో కొంత భాగం, కానీ ఈ వ్యాధి ఇప్పుడు చాలా విస్తృతంగా వ్యాపిస్తోంది మరియు ఏడాది పొడవునా ఉంది, అంటే ఈ వ్యాధి ఇప్పటికీ చాలా వినాశకరమైన మరణాల సంఖ్యను సృష్టిస్తోందని అందరూ చెప్పారు – ముఖ్యంగా వృద్ధులలో, మిగిలిన జనాభా కంటే చాలా నెమ్మదిగా వ్యాధి నిరోధక శక్తిని కూడగట్టుకోవడం మరియు మరింత త్వరగా తొలగించడం జరిగింది.

వైట్ హౌస్ కరోనావైరస్ రెస్పాన్స్ కోఆర్డినేటర్ అయిన ఆశిష్ ఝా రోజువారీ మరణాల సంఖ్యను “తక్కువ” అని పిలిచిన ఇటీవలి పొరపాటు తరువాత, పరిపాలన ప్రస్తుత స్థాయిని “ఆమోదయోగ్యం కాదు” అని పిలుస్తుంది. కానీ ఆ స్థాయి చాలా తగ్గుతుందని ఆశించడానికి చాలా తక్కువ కారణం ఉంది, కనీసం గణనీయంగా కాదు. “మీరు ఈ లూప్‌లో చిక్కుకున్నట్లు అనిపిస్తుంది” అని అంటు వ్యాధి యొక్క ఎపిడెమియాలజీలో ప్రత్యేకత కలిగిన బయోస్టాటిస్టిషియన్ ఎమోరీ వద్ద నటాలీ డీన్ చెప్పారు. “మనమందరం బహుశా ఇలానే భావిస్తాము. ఇది ఇలా ఉంది – మరొక అల.” ఏదైనా ఉంటే, ఆమె BA.5తో “ఇప్పుడు విషయాలు పుంజుకుంటున్నట్లు అనిపిస్తోంది” అని చెప్పింది. “ఆ స్థిరమైన స్థితి మమ్మల్ని గొప్ప స్థానంలో ఉంచదు.”