Could the G.O.P. Beat Whitmer in Michigan? Party Chaos Has Hurt Its Chances.

PONTIAC, Mich. – “డియర్ మిస్టర్ ప్రెసిడెంట్,” లేఖ ప్రారంభమైంది.

డోనాల్డ్ J. ట్రంప్‌కు దూరంగా ఉన్న మాజీ విద్యా కార్యదర్శి, బెట్సీ డివోస్ – కాపిటల్ అల్లర్ల తర్వాత 25వ సవరణను ఉపయోగించి అతనిని పదవి నుండి తొలగించడానికి చివరిసారిగా ప్రయత్నించారు – మిచిగాన్ యొక్క నో-హోల్డ్స్-బార్డ్ రిపబ్లికన్‌ను చూడమని అతనితో వేడుకోవడానికి మరొక రోజు పెన్ను పట్టుకున్నాడు. అంతర్గత పోరు మరియు ఆమె శక్తివంతమైన రాజకీయ కుటుంబం గవర్నర్‌గా ఎంపిక చేసుకోవడంతో పాటు.

“నేను మరియు నా కుటుంబం మిచిగాన్‌లో మీకు వ్యతిరేకంగా పనిచేస్తున్నామని కొందరు సూచించారని నేను విన్నాను,” శ్రీమతి డివోస్ లూపింగ్ కర్సివ్‌లో రాశారు వ్యక్తిగత స్టేషనరీపై. “అది ఫేక్ న్యూస్. మీతో చెప్పే వారు తమ వ్యక్తిగత ప్రయోజనాల కోసం అలా చేస్తున్నారు.”

ఆమె ఇష్టపడే అభ్యర్థి, మాజీ సంప్రదాయవాద మీడియా వ్యక్తి అయిన ట్యూడర్ డిక్సన్ “‘మిచిగాన్‌కు చెందిన ఆ మహిళ’తో కాలి వరకు నిలబడగల ఏకైక వ్యక్తి అని ఆమె జోడించింది – రిపబ్లికన్లు అయిన గవర్నర్ గ్రెట్చెన్ విట్మర్‌కు మిస్టర్ ట్రంప్ యొక్క స్వరం. దొర్లిపోవాలని తీవ్రంగా కోరుకుంటున్నాను.

“ట్యూడర్‌కి మీ మద్దతు విజయవంతమైన వైవిధ్యాన్ని కలిగిస్తుంది!” ఎమ్మెల్యే డీఈవోలు బుధవారం రాసిన లేఖను ముగించారు. “చాలా హృదయపూర్వకంగా, బెట్సీ.”

లేఖ ఒక మేరకు పనిచేసింది: శుక్రవారం చివరిలో, Mr. ట్రంప్ శ్రీమతి డిక్సన్ యొక్క 11వ గంట ఎండార్స్‌మెంట్‌ను జారీ చేసింది మంగళవారం ప్రైమరీకి ముందు. కానీ ఇది దేశంలో అత్యంత తీవ్రమైన, తీవ్ర మరియు అత్యంత పర్యవసానంగా జరిగిన రిపబ్లికన్ అంతర్గత పోరు ఏమిటో కూడా హైలైట్ చేసింది.

వసంత ఋతువు మరియు వేసవిలో చాలా వరకు, Ms. DeVos మరియు ఆమె బిలియనీర్ బంధువులు – మిచిగాన్‌లోని అత్యంత ప్రభావవంతమైన రిపబ్లికన్ కుటుంబం – రాష్ట్రంలో Mr. ట్రంప్ అనుచరులతో యుద్ధంలో ఉన్నారు, రాష్ట్ర శాసనసభకు సంబంధించిన ప్రైమరీలు మరియు ఆమోదాలు రాష్ట్ర పార్టీ సమావేశం.

గవర్నర్ రేసులో మాజీ రాష్ట్రపతి ఆలస్యంగా అంగీకరించడం గందరగోళాన్ని మరింత పెంచింది మరియు ప్రాథమిక రోజున అతని అనుచరులు ఏమి చేస్తారనే ఉత్కంఠను పెంచింది. ఎండార్స్‌మెంట్‌కు ముందు రోజు, అతను ఎంచుకున్న ఎనిమిది మంది డౌన్-బ్యాలెట్ అభ్యర్థులు డీవోస్ కుటుంబంతో రాజకీయ వ్యాపారం చేయవద్దని కోరుతూ అతనికి బహిరంగ లేఖ పంపారు.

బహిరంగ శత్రుత్వాలు మిచిగాన్ రిపబ్లికన్‌ల యొక్క ఆరోహణ గ్రాస్ రూట్స్ వింగ్‌ను ప్రోత్సహించాయి, వీరు మిస్టర్ ట్రంప్ మరియు అతని ఎజెండాకు అంకితమయ్యారు. మరియు అతని ఆమోదం మాజీ అధ్యక్షుడికి వారిని నడిపించే స్థాయిని పరీక్షిస్తుంది.

రిపబ్లికన్‌లు ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో శ్రీమతి విట్‌మెర్‌ను తొలగించే ఆశాజనకమైన అవకాశంగా కనిపించిన దాని వల్ల వచ్చే ప్రమాదంలో ఉన్నారు. ఈ కారణంగా పార్టీ యొక్క బలమైన ఇద్దరు అభ్యర్థులు బ్యాలెట్ నుండి తొలగించబడ్డారు సంతకం-ఫోర్జరీ బ్లండర్. ఫలితంగా వచ్చిన ఫీల్డ్, పరీక్షించని Ms. డిక్సన్‌ను పక్కన పెడితే, కలిగి ఉంటుంది దుష్ప్రవర్తన ఆరోపణలు ఎదుర్కొంటున్న ఒక అభ్యర్థి కాపిటల్ అల్లర్లకు సంబంధించినది మరియు మరొకటి దగ్ధమైంది ఏళ్ల నాటి వ్యాజ్యాలు అతను ఉద్యోగులపై జాత్యహంకార మరియు లైంగిక అసభ్యకరమైన వ్యాఖ్యలు చేశాడని ఆరోపణలపై.

అదే సమయంలో, మిచిగాన్ రిపబ్లికన్లు ఉన్నారు ట్రంప్ ఆమోదించిన ఇద్దరు ఎన్నికల తిరస్కారులను ఎలివేట్ చేసింది అటార్నీ జనరల్ మరియు సెక్రటరీ ఆఫ్ స్టేట్ కోసం పోటీ చేయడానికి — కీలకమైన 2024 అధ్యక్ష యుద్ధభూమి రాష్ట్రంలో ఎన్నికల యంత్రాంగాన్ని పర్యవేక్షించే కీలక పదవులు.

మరియు బలహీనమైన అభ్యర్థులు మరియు అంతర్గత పార్టీ గందరగోళం డెమొక్రాట్‌లను అందించింది – స్వతంత్ర కమిషన్ మొదటిసారిగా రూపొందించిన కొత్త రాష్ట్ర శాసన పటం ద్వారా సహాయం పొందారు – 40 సంవత్సరాలలో మొదటిసారిగా రాష్ట్ర సెనేట్‌పై నియంత్రణ సాధించే నిజమైన అవకాశం.

శ్రీమతి డీవోస్ జనవరి 6వ తేదీ ఎన్నడూ జరగనట్లుగా మిస్టర్ ట్రంప్‌కు విజ్ఞప్తి చేయవలసి వచ్చిందంటే, అది ఎంత చెడ్డ పరిణామాలకు దారితీసింది అనే దానికి కొలమానం.

Mr. ట్రంప్ యొక్క రెండు అధ్యక్ష ఎన్నికల ప్రచారాలకు ప్రధాన నిధులు సమకూర్చిన వ్యక్తి, కాపిటల్ అల్లర్లకు సంబంధించి Mr. ట్రంప్‌ను పదవి నుండి తొలగించాలని కోరుతూ Ms. DeVos మతభ్రష్టత్వానికి పాల్పడిన తర్వాత రిపబ్లికన్ స్థావరం ద్వారా కుటుంబాన్ని బహిష్కరించారు, అతను ఇకపై సేవ చేయడానికి తగినవాడు కాదని వాదించారు. . శ్రీమతి డీఈవోలు తన అభ్యర్థనను ఉపాధ్యక్షుడు మైక్ పెన్స్ తిరస్కరించారని చెప్పారుమరియు ఆమె దాడి జరిగిన మరుసటి రోజే రాజీనామా చేశారు.

మిచిగాన్‌లో, మిస్టర్ ట్రంప్ మరియు డివోస్ కుటుంబం రాష్ట్ర శాసనసభ స్థానాలకు ఏడు రిపబ్లికన్ ప్రైమరీలలో ప్రత్యర్థి అభ్యర్థులకు మద్దతు ఇచ్చారు. (మిస్టర్ ట్రంప్ మొత్తం 11 మంది అభ్యర్థులను ఆమోదించారు, ఇతర రాష్ట్రాల కంటే ఎక్కువ.)

శుక్రవారం రాత్రి శ్రీమతి డిక్సన్‌ను సమర్థిస్తూ, ఆమె ప్రచార విజయానికి అతను క్రెడిట్‌ని తీసుకున్నాడు – మిచిగాన్‌లో ఏప్రిల్ ర్యాలీ సందర్భంగా ఆమె తన ప్రచారానికి సంబంధించిన టీవీ ప్రకటనలలో జ్ఞాపకార్థం చేసుకున్న సమయంలో అతను ఆమెకు చేసిన అరవడాన్ని అతను ఆపాదించాడు. “ఆమె ప్రచారం రాకెట్ షిప్ లాగా బయలుదేరింది,” అని అతను చెప్పాడు.

రిపబ్లికన్ ప్రాక్సీ యుద్ధం

డివోస్ కుటుంబంతో పొత్తు పెట్టుకున్న మిచిగాన్ హౌస్ మాజీ స్పీకర్ జేస్ బోల్గర్ మాట్లాడుతూ, రాష్ట్ర ట్రంప్ విధేయులు “రిపబ్లికన్ల మధ్య చీలికను నడపడానికి” ప్రయత్నించారు, “వారు జాగ్రత్తగా ఉండాలి ఎందుకంటే వారు డెమొక్రాట్‌లకు సహాయం చేస్తారు. ”

మిచిగాన్‌లోని డౌన్-బ్యాలెట్ GOP ప్రైమరీలు దేశవ్యాప్తంగా వాగ్వివాదాలకు చిహ్నంగా ఉన్నాయి, ఇక్కడ ట్రంప్-ప్రేరేపిత తిరుగుబాటుదారులు దీర్ఘకాలంగా పర్సు స్ట్రింగ్‌లు మరియు నామినేషన్‌లను నియంత్రించే రిపబ్లికన్ పవర్ బ్రోకర్ల నుండి నియంత్రణ సాధించడానికి పోటీ పడుతున్నారు.

మిస్టర్ ట్రంప్ ఆమోదించిన అభ్యర్థులు గవర్నర్ ఇన్ ప్రైమరీలను గెలుచుకున్నారు పెన్సిల్వేనియా, ఇల్లినాయిస్ మరియు మేరీల్యాండ్GOP స్థాపన ప్రబలంగా ఉండగా జార్జియా మరియు నెబ్రాస్కా. అరిజోనాలో మంగళవారం మరియు విస్కాన్సిన్‌లో ఆగస్టు 9న గవర్నర్ కోసం ప్రైమరీలలో ఇలాంటి రిపబ్లికన్ షోడౌన్‌లు జరుగుతాయి.

“మిచిగాన్ రాష్ట్రంలో, ముఖ్యంగా రిపబ్లికన్ పార్టీలో, ఇది చీలిపోయింది,” 2020లో Ms. విట్మర్ యొక్క మహమ్మారి ఉపశమన ప్రయత్నాలకు వ్యతిరేకతను నిర్వహించడం ద్వారా రాజకీయాల్లోకి ప్రవేశించిన చిరోప్రాక్టర్ మరియు ప్రముఖ రిపబ్లికన్ అభ్యర్థి అయిన గారెట్ సోల్డానో అన్నారు. “మా వద్ద పాతవి ఉన్నాయి. గార్డు, స్థాపన, డీవోస్ సామ్రాజ్యం తమ బొటనవేలును స్కేల్‌పై ఉంచుతున్నాయి. మరియు మనకు ‘మేము ప్రజలు,’ ఈ గ్రాస్ రూట్స్ వ్యక్తులు నిలబడి ఉన్నారు.

కానీ రిపబ్లికన్ కలహాలు జాతీయ డెమొక్రాట్‌లు తరతరాలుగా మొదటిసారిగా రాష్ట్ర సెనేట్‌పై నియంత్రణ సాధించడం పట్ల కొత్తగా ఆశాజనకంగా ఉన్నారు.

“అమెరికాలో మిచిగాన్ సెనేట్ కంటే మెరుగైన రాష్ట్ర శాసన అవకాశం లేదు,” డేనియల్ L. స్క్వాడ్రన్, స్టేట్స్ ప్రాజెక్ట్‌కు నాయకత్వం వహించే మాజీ న్యూయార్క్ రాష్ట్ర సెనేటర్, డెమొక్రాటిక్ సమూహం రాష్ట్ర శాసన సభలను గెలుచుకోవడంపై దృష్టి సారించింది. “ప్రైమరీలలో మనం చూస్తున్నది ట్రంప్‌వాదం మరియు బిగ్ లై రిపబ్లికన్ పార్టీకి ఎంత లోతుగా సోకింది.”

‘అధ్యక్షుడు ట్రంప్‌ను విడిచిపెట్టారు’

దశాబ్దాలుగా, DeVos కుటుంబం మిచిగాన్‌లో రిపబ్లికన్ రాజకీయాలకు పర్యాయపదంగా ఉంది. శ్రీమతి డీవోస్ రాష్ట్ర రిపబ్లికన్ పార్టీకి రెండుసార్లు అధ్యక్షురాలిగా ఉన్నారు మరియు ఆమె భర్త డిక్ డీవోస్ 2006లో పార్టీ తరపున గవర్నర్ అభ్యర్థిగా ఉన్నారు.

ఆమ్వే మల్టీలెవల్ మార్కెటింగ్ కంపెనీని స్థాపించి, ఇప్పటికీ నడుపుతున్న కుటుంబం, 2015 నుండి రాష్ట్రంలో రిపబ్లికన్ అభ్యర్థులు, రాజకీయ కార్యాచరణ కమిటీలు మరియు సాంప్రదాయిక కారణాల కోసం కనీసం $23 మిలియన్లు ఇచ్చింది, ప్రోగ్రెస్ మిచిగాన్ అనే ఉదారవాద సంస్థ విశ్లేషణ ప్రకారం.

దాదాపు ఏదైనా ఇటీవలి ఎన్నికలలో, మిచిగాన్ రిపబ్లికన్ డివోసెస్ నుండి ఆమోదాన్ని గౌరవ బ్యాడ్జ్‌గా మరియు నిధుల సేకరణ విజయానికి నిప్పుగా ఉపయోగిస్తారు. కానీ శ్రీమతి డిక్సన్ యొక్క ప్రత్యర్థులు కుటుంబంతో సహవసిస్తున్నందుకు ఆమెపై దాడి చేశారు మరియు జనవరి 6, 2021న Mr. ట్రంప్ చర్యల గురించి Ms. DeVosతో తాను ఏకీభవించలేదని ఆమె స్వయంగా వివరించింది.

“నేను బహిరంగంగా బయటకు వచ్చి, ఆ సందర్భంలో, మేము అంగీకరించము అని చెప్పాను,” Ms. డిక్సన్ ఒక ఇంటర్వ్యూలో మాట్లాడుతూ, కుటుంబ సభ్యులతో ఇలా అన్నారు: “నేను రాష్ట్రం కోసం ఏమి చేయాలనుకుంటున్నానో వారు మద్దతు ఇస్తున్నారు. వారు గతంలో చేసిన వాటికి నేను మద్దతు ఇస్తున్నానని కాదు.

ఆమె ప్రత్యర్థులు ఆ వివరణను తగినంతగా కనుగొనలేదు.

ఇటీవలి చర్చలు డీవోస్ కుటుంబ పోగులుగా మారాయి. ఈ గత వారం, Mr. సోల్డానో Ms. డిక్సన్‌ను ఆశ్రయించారు మరియు DeVoses “అధ్యక్షుడు ట్రంప్‌కు వ్యతిరేకంగా 25వ సవరణను అమలు చేయాలనుకుంటున్నారు – వారు అధ్యక్షుడు ట్రంప్‌ను విడిచిపెట్టారు” అని అన్నారు.

బుధవారం పోంటియాక్‌లో, శ్రీమతి డిక్సన్ సెల్ఫ్ ఫండింగ్ అభ్యర్థి మరియు టెలివిజన్ ప్రకటనలను నడుపుతున్న మాజీ కార్ డీలర్ అయిన కెవిన్ రింకే నుండి నిప్పులు చెరిగారు. అని శ్రీమతి డిక్సన్ చెప్పారు “ట్రంప్‌ను పదవి నుండి తొలగించడానికి ప్రయత్నించిన అదే బిలియనీర్ల నుండి మిలియన్ల మందిని తీసుకున్నారు.”

“నిజం బాధిస్తుంది,” మిస్టర్ రింకే చెప్పారు. “ఫెస్ అప్.”

మిచిగాన్ రిపబ్లికన్ పార్టీ ప్రతినిధి గుస్తావో పోర్టెలా ఒక ఇంటర్వ్యూలో మాట్లాడుతూ, ప్రైమరీల యొక్క భిన్నమైన స్వభావం గురించి పార్టీ ఆందోళన చెందడం లేదని మరియు “రోజు చివరిలో, ప్రజలు ఒకచోట చేరబోతున్నారు మరియు వారు వెళ్తున్నారు. ఈ పతనం రిపబ్లికన్‌ను ఎన్నుకోవడానికి సాధ్యమైన ప్రతిదాన్ని చేయడానికి.

శ్రీమతి డిక్సన్‌తో సహా గవర్నర్‌గా పోటీ చేసే నలుగురు ప్రముఖ రిపబ్లికన్ అభ్యర్థులు 2020 ఎన్నికల ఫలితాలపై సందేహాలను పెంచారు మరియు తాము మిస్టర్ ట్రంప్‌కు గట్టి మిత్రులమని చెప్పారు. మే డిబేట్ సందర్భంగా, ముగ్గురు మిచిగాన్‌లో నిజమైన విజేత అని చెప్పారు (అతను ఓడిపోయాడు 154,000 ఓట్లు), మిస్టర్ రింకే మాట్లాడుతూ మోసం జరిగిందని, అయితే ఎన్నికలలో టిప్ ఇస్తే సరిపోతుందో లేదో తనకు ఖచ్చితంగా తెలియదని చెప్పాడు. (విస్తృతమైన మోసానికి ఆధారాలు లేవు.)

ఒక అభ్యర్థి, ర్యాన్ కెల్లీ, రియల్ ఎస్టేట్ ఏజెంట్, అపఖ్యాతి పాలయ్యేందుకు ప్రయత్నించాడు. నాలుగు అక్రమాలకు పాల్పడ్డారు జనవరి 6న క్యాపిటల్‌లో అతని చర్యల కోసం అతని ప్రచారానికి ఊపందుకుంది. ఓటర్లు, “ఈ తిరుగుబాటు కవాతుతో అనారోగ్యంతో ఉన్నారు” అని ఆయన ఒక ఇంటర్వ్యూలో వాదించారు.

డివోస్ కుటుంబం మరియు శ్రీమతి డిక్సన్‌కు మద్దతు ఇచ్చే సూపర్ పిఎసి కూడా మిస్టర్ రింకేని “” అని పిలిచింది.కేవలం ఎన్నుకోలేనిది” ఒక టీవీ ప్రకటనలో. ఇది 1990ల ప్రారంభంలో అతనిపై ఆరోపణలు ఎదుర్కొన్న రెండు వ్యాజ్యాలను గుర్తుచేస్తుంది లింగం మరియు వయస్సు వివక్ష మరియు ఉపయోగించడం లైంగిక అసభ్యకరమైన మరియు జాత్యహంకార భాష తన ఉద్యోగుల వైపు.

Mr. రింకే కేసులను పరిష్కరించారు మరియు ఒక ఇంటర్వ్యూలో, ఆరోపణలు “పూర్తిగా తప్పు” అని అన్నారు.

ఎదురుదెబ్బలు మరియు ఆశ్చర్యాలు

GOP ప్రైమరీ ఇంత వివాదాస్పదంగా ఉండకూడదు.

ఈ సంవత్సరానికి సంబంధించి, రిపబ్లికన్లు శ్రీమతి విట్మెర్ కార్యాలయాన్ని ప్రధాన లక్ష్యంగా చేసుకున్నారు.

నామినేషన్ కోసం పోటీ చేయడానికి పార్టీ అంతర్గత వ్యక్తులు ఇద్దరు అగ్రశ్రేణి రిక్రూట్‌లను చూశారు – మాజీ డెట్రాయిట్ పోలీసు చీఫ్ జేమ్స్ క్రెయిగ్ మరియు సంపన్న వ్యాపారవేత్త పెర్రీ జాన్సన్. కానీ కాంట్రాక్టర్లు తమ ప్రచారాలకు తర్వాత బ్యాలెట్‌కు అర్హత సాధించడంలో ఇద్దరూ విఫలమయ్యారు నకిలీ సంతకాలతో పిటిషన్లు సమర్పించారు.

మిచిగాన్ GOP యొక్క ఎండార్స్‌మెంట్ కన్వెన్షన్‌లో పార్టీ యొక్క డివోస్ విభాగం ఏప్రిల్‌లో భారీ నష్టాలను చవిచూసింది. ప్రతినిధులు ఇద్దరు ట్రంప్-మద్దతు గల అభ్యర్థులను ఎలివేట్ చేశారు, మాథ్యూ డెపెర్నో మరియు క్రిస్టినా కరామో, అటార్నీ జనరల్ మరియు సెక్రటరీ ఆఫ్ స్టేట్ కోసం. 2020 ఎన్నికలు దొంగిలించబడ్డాయని ఇద్దరూ చెప్పారు, ఎవరికీ డీఈవోల నుండి మద్దతు లభించలేదు.

శ్రీమతి విట్మెర్ నెలరోజుల క్రితం ఊహించిన దానికంటే ఎక్కువ స్థితిస్థాపకంగా కనిపిస్తుంది. ఆమె ఆమోదం రేటింగ్ a లో 55 శాతం ది డెట్రాయిట్ న్యూస్ కోసం జూలై సర్వే నిర్వహించబడింది. స్వతంత్ర ఓటర్లలో, 61 శాతం మంది శ్రీమతి విట్మెర్‌కు ఆమోదం తెలిపారు, అధ్యక్షుడు బిడెన్‌కు కేవలం 33 శాతం మంది మాత్రమే ఆమోదం తెలిపారు.

రాష్ట్ర సెనేట్‌పై కూడా ఇదే విధమైన అనిశ్చితి ఏర్పడింది. రిపబ్లికన్‌లు ప్రస్తుతం ఛాంబర్‌లో 22-16 ప్రయోజనాన్ని కలిగి ఉన్నప్పటికీ, కొత్త మ్యాప్‌లు పార్టీ పట్టును పెంచాయి; శ్రీమతి విట్మెర్ 2018లో 38 జిల్లాల్లో 23ని తీసుకువెళ్లేవారు.

డెట్రాయిట్‌కు దక్షిణంగా ఉన్న ఒక జిల్లాలో, జేమ్స్ చాప్‌మన్ అనే రిపబ్లికన్ అభ్యర్థి 2020లో స్టేట్ క్యాపిటల్‌లో ఎన్నికల తిరస్కరణ నిరసనలకు హాజరయ్యారు, అందులో ఒకటి అతను ఒక నల్లటి జుట్టు గల స్త్రీ బొమ్మను ఉరితో పట్టుకున్నాడు.

నెలల తరబడి తీవ్రమైన రాజకీయ వైరుధ్యం తర్వాత, మిస్టర్ ట్రంప్ శ్రీమతి డిక్సన్‌కు మద్దతు ఇచ్చిన తర్వాత కూడా కొంతమంది అభ్యర్థులు ద్వేషపూరిత సంకేతాలను చూపించలేదు.

“అధ్యక్షుడు ట్రంప్ గురించి నాకు తెలిసిన దాని ప్రకారం, అతను విజేతలను ఇష్టపడతాడు” అని మిస్టర్. సోల్డానో శుక్రవారం చివరిలో మాజీ అధ్యక్షుడి ఆమోదానికి ప్రతిస్పందనగా ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు. “ఆగస్టు 3న అతని మద్దతు కోసం నేను ఎదురు చూస్తున్నాను.”

మైఖేల్ సి. బెండర్ రిపోర్టింగ్‌కు సహకరించింది.