Can Paramount Compete With Netflix and Disney?

జనవరిలో, షరీ రెడ్‌స్టోన్, కంపెనీ చైర్‌తో సహా బోర్డ్ ఆఫ్ పారామౌంట్, మీడియా పరిశ్రమపై అప్‌డేట్ పొందడానికి మరియు నెట్‌ఫ్లిక్స్ మరియు డిస్నీ వంటి స్ట్రీమింగ్ దిగ్గజాలతో కంపెనీ మెరుగ్గా పోటీ పడేందుకు సహాయపడే సంభావ్య ఒప్పందాల గురించి తెలుసుకోవడానికి బ్యాంకర్ల బృందంతో సమావేశమయ్యారు. .

గోల్డ్‌మన్ సాచ్స్ మరియు లయన్‌ట్రీ నుండి బ్యాంకర్లు అనేక ఒప్పంద ఆలోచనలతో వచ్చారు, సమావేశానికి సంబంధించిన పరిజ్ఞానం ఉన్న నలుగురు వ్యక్తులు తెలిపారు. NBCUniversal మరియు పీకాక్ స్ట్రీమింగ్ సర్వీస్‌ను కలిగి ఉన్న కేబుల్ దిగ్గజం Comcast యాజమాన్యంలోని వాటితో – నికెలోడియన్ మరియు MTV వంటి నెట్‌వర్క్‌లను కలిగి ఉన్న పారామౌంట్+ స్ట్రీమింగ్ సర్వీస్ – పారామౌంట్‌లోని కొన్ని భాగాలను కలపడం అత్యంత లాజికల్‌గా ఉందని బ్యాంకర్లు చెప్పారు. రెండు కంపెనీలు ఇప్పటికే యూరప్‌లో స్ట్రీమింగ్ జాయింట్ వెంచర్‌ను కలిగి ఉన్నాయి.

కానీ చివరికి, బోర్డు, Ms. రెడ్‌స్టోన్ మరియు కంపెనీ చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ బాబ్ బకిష్‌లు ఏ కాంబినేషన్‌ను కొనసాగించాలని ఒత్తిడి చేయలేదు. హాలీవుడ్ జాగ్ చేస్తున్నప్పుడు వారు జిగ్ చేయడం కొనసాగించారు.

అంటే, పారామౌంట్ – పారామౌంట్+తో పాటు ప్లూటో టీవీ మరియు షోటైమ్‌తో సహా దాని స్ట్రీమింగ్ సేవల సేకరణతో — ఒంటరిగా కొనసాగుతుంది.

పరిశ్రమ యొక్క దిగ్గజాలతో పోటీ పడటానికి తగినంత మంది చందాదారులను ఆకర్షించడానికి కొత్త టీవీ షోలు మరియు చలనచిత్రాల కోసం బిలియన్ల కొద్దీ ఖర్చు చేయాలని కంపెనీలు ఒత్తిడి చేయడంతో స్ట్రీమింగ్ యొక్క వేగవంతమైన పెరుగుదల కేవలం కొన్ని సంవత్సరాలలో మీడియా పరిశ్రమను పునర్నిర్మించింది. MGM, ప్రఖ్యాత సినిమా స్టూడియో, అమెజాన్‌కు విక్రయించబడింది. మరియు డిస్కవరీ “గేమ్ ఆఫ్ థ్రోన్స్” మరియు “సక్సెషన్” వెనుక ఉన్న చలనచిత్ర మరియు టీవీ దిగ్గజం వార్నర్ మీడియాతో కలిసి ఉంది.

పారామౌంట్ కాదు. మూడేళ్ల క్రితం వయాకామ్ మరియు సిబిఎస్‌ల విలీనం నుండి కంపెనీ సృష్టించబడినందున, ఇది మరో పెద్ద ఒప్పందాన్ని కోరలేదు. బదులుగా, కంపెనీ ఇప్పటికీ దాని పెద్ద డబ్బు సంపాదకుడు సంప్రదాయ TV నుండి నగదు ప్రవాహం ఆరిపోయే ముందు దాని స్వంత లాభదాయకమైన స్ట్రీమింగ్ వ్యాపారాన్ని నిర్మించడానికి ప్రయత్నిస్తోంది.

ఇంటర్వ్యూలలో, Ms. రెడ్‌స్టోన్ మరియు Mr. బకిష్ ఇద్దరూ పారామౌంట్, దాని గ్లోబల్ ఫుట్‌ప్రింట్, దాని స్ట్రీమింగ్ వ్యాపారాలు మరియు కొత్త హిట్ చిత్రం “టాప్ గన్: మావెరిక్” వెనుక ఉన్న చలనచిత్ర స్టూడియో దాని స్వంత పరంగా విజయం సాధిస్తుందని చెప్పారు.

“అనేక అంశాలలో మేము అండర్‌డాగ్‌గా కొనసాగుతున్నాము మరియు అది సరే,” మిస్టర్ బకిష్ చెప్పారు. “కానీ సమయం గడిచేకొద్దీ, పారామౌంట్ శక్తివంతమైనదని ప్రజలు ఎక్కువగా చూస్తారని నేను భావిస్తున్నాను.”

శ్రీమతి రెడ్‌స్టోన్ మరియు మిస్టర్ బకిష్ ఇప్పటికీ వాల్ స్ట్రీట్‌లో చాలా వరకు ఒప్పించవలసి ఉంది. Ms. రెడ్‌స్టోన్ తన కుటుంబానికి చెందిన మీడియా సామ్రాజ్యంలోని రెండు భాగాలైన వయాకామ్ మరియు CBSలను ఏకం చేసి పారామౌంట్‌ని ఏర్పరచడానికి ప్రయత్నించిన సంవత్సరాలలో, సంయుక్త సంస్థ విలువ గణనీయంగా పడిపోయింది. రోజు ది విలీనం ప్రకటించబడింది, ఆగస్ట్ 2019లో, వాల్ స్ట్రీట్ రెండు కంపెనీల విలువను $29.6 బిలియన్లుగా నిర్ణయించింది. నేడు, పారామౌంట్ విలువ $22.1 బిలియన్, 25 శాతం క్షీణత. డిస్నీ మరియు నెట్‌ఫ్లిక్స్‌తో సహా పారామౌంట్ యొక్క పోటీదారుల షేర్ ధరలు కూడా ఇదే కాలంలో క్షీణించాయి.

రిచ్ గ్రీన్‌ఫీల్డ్, లైట్‌షెడ్ పార్ట్‌నర్స్ అనే పరిశోధనా సంస్థలో సహ వ్యవస్థాపకుడు మరియు విశ్లేషకుడు, పారామౌంట్ తనంతట తానుగా మనుగడ సాగించగలదనే సందేహాన్ని కలిగి ఉన్నాడు. పారామౌంట్ స్ట్రీమింగ్ వ్యాపారం వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతోంది, అయితే ఇది ఇప్పటికీ లాభదాయకంగా లేదు, మిస్టర్ గ్రీన్ఫీల్డ్ చెప్పారు. మరియు పారామౌంట్ యొక్క సంతకం కంటెంట్ కోసం చాలా మంది ప్రేక్షకులు — MTV మరియు Nickelodeon అనుకుంటారు — TikTok మరియు Instagram వంటి కొత్త-మీడియా ప్లాట్‌ఫారమ్‌లకు మారారు.

“ఐదేళ్లలో, ఈ కంపెనీ ఇతర వస్తువులను కొనుగోలు చేయదని లేదా పెద్దదానిలో భాగం కాలేదని నమ్మే వారు ఎవరూ లేరని నేను అనుకోను” అని Mr. గ్రీన్‌ఫీల్డ్ చెప్పారు. “ఇది తినడానికి లేదా తినడానికి సమయం.”

ఇటీవలి వారాల్లో, వాల్ స్ట్రీట్ స్ట్రీమింగ్ వ్యాపారాల లాభదాయకతపై మరింత దృష్టి పెట్టింది. ఏప్రిల్‌లో నెట్‌ఫ్లిక్స్ చెప్పింది స్ట్రీమింగ్ సబ్‌స్క్రైబర్‌లను కోల్పోయారు సంవత్సరం మొదటి త్రైమాసికంలో, ఒక దశాబ్దపు వృద్ధిని తిప్పికొట్టింది మరియు దాని స్టాక్ పతనమయ్యేలా చేసింది. నెట్‌ఫ్లిక్స్ వంటి పోటీదారులు – అతను “లెగసీ స్ట్రీమర్‌లు” అని పిలుస్తున్నారని – పారామౌంట్ ప్రకటనలతో సహా సంవత్సరాల తరబడి స్వీకరించిన ఆదాయ వ్యూహాల యొక్క ప్రాముఖ్యతను ఇప్పుడు తెలుసుకుంటున్నారని Mr. బకిష్ చెప్పారు.

బాక్సాఫీస్, నెట్‌ఫ్లిక్స్ ఎక్కువగా వదిలిపెట్టిన మరొక సాంప్రదాయ వ్యాపారం, మరొక ఉదాహరణ, మిస్టర్ బకిష్ చెప్పారు. “టాప్ గన్: మావెరిక్,” ప్రారంభ వారాంతంలో $150 మిలియన్ల టిక్కెట్ అమ్మకాలను ఆర్జించే వేగంతో ఉంది, అయితే, స్టూడియో ద్వారా నిర్మించిన చాలా సినిమాలకు మినహాయింపుగా, ఇది సాధారణ 45 రోజుల విండోలో పారామౌంట్+లో కనిపించదు.

అయినప్పటికీ, కొంతమంది నిపుణులు పారామౌంట్ యొక్క వ్యూహం మంచిదని భావిస్తున్నారు. పే-టీవీ సబ్‌స్క్రైబర్‌ల ప్రేక్షకుల కంటే స్ట్రీమింగ్ సబ్‌స్క్రైబర్‌ల ప్రపంచ మార్కెట్ చాలా పెద్దదని గోల్డ్‌మ్యాన్ సాచ్స్ విశ్లేషకుడు బ్రెట్ ఫెల్డ్‌మాన్ అన్నారు. పారామౌంట్+ 2022 మొదటి త్రైమాసికంలో 6.8 మిలియన్ల సబ్‌స్క్రైబర్‌లను జోడించింది. పారామౌంట్‌లో “కొనుగోలు” చేసే మైనారిటీ విశ్లేషకులలో మిస్టర్ ఫెల్డ్‌మాన్ ఉన్నారు.

“ప్రతి ఒక్కరూ కేబుల్ కోసం చెల్లించరు, ముఖ్యంగా US వెలుపల,” Mr. ఫెల్డ్‌మాన్ చెప్పారు. “చాలా మంది వ్యక్తులు వీడియోను ప్రసారం చేయడానికి ఇంటర్నెట్ కనెక్షన్ లేదా సెల్‌ఫోన్‌ని కలిగి ఉన్నారు.”

పారామౌంట్ ఈ నెలలో బిలియనీర్ వారెన్ బఫెట్ నిర్వహిస్తున్న హోల్డింగ్ కంపెనీ అయిన బెర్క్‌షైర్ హాత్వే నుండి ఇటీవల విశ్వాసం పొందింది. బెర్క్‌షైర్ హాత్వే చెప్పారు ఒక దాఖలు అది పారామౌంట్‌లో $2.6 బిలియన్ల వాటాను సేకరించిందని. బెర్క్‌షైర్ హాత్వే పారామౌంట్‌లో పెట్టుబడి పెట్టడానికి దాని హేతుబద్ధతను వివరించలేదు మరియు టైమ్స్‌కి ఇంటర్వ్యూ ఇవ్వడానికి కంపెనీ నిరాకరించింది. కానీ ఈ వార్త పారామౌంట్ షేర్లు 15 శాతం పెరిగింది.

పారామౌంట్‌లో బెర్క్‌షైర్ హాత్వే యొక్క పెట్టుబడి తనను ఆశ్చర్యానికి గురి చేసిందని శ్రీమతి రెడ్‌స్టోన్ అన్నారు. ఇది పబ్లిక్‌గా మారిన కొన్ని గంటల తర్వాత ఆమెకు వార్త వచ్చింది.

“నేను డిన్నర్‌కి వచ్చాను మరియు ఆ వ్యక్తి నాతో, ‘బఫెట్ పెట్టుబడి గురించి మీరు ఏమనుకుంటున్నారు?'” అని శ్రీమతి రెడ్‌స్టోన్ చెప్పారు. “మరియు నేను, ‘ఏమిటి?’

పారామౌంట్ యొక్క అంతిమ భవితవ్యం Ms. రెడ్‌స్టోన్ ద్వారా నిర్ణయించబడుతుంది, ఆమె దశాబ్దాలుగా ఆమె కుటుంబం కలిగి ఉన్న వినోద ఆస్తులపై నియంత్రణను కొనసాగించడానికి CBS యొక్క చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్‌గా ఉన్న లెస్ మూన్వెస్‌తో 2018లో తీవ్ర న్యాయ పోరాటంలో విజయం సాధించింది. ఆమె తండ్రి వలె, తెలివిగల మరియు పోరాట యోధుడుగా మారిన మొగల్ సమ్మర్ రెడ్‌స్టోన్, శ్రీమతి రెడ్‌స్టోన్ నేషనల్ అమ్యూజ్‌మెంట్స్ ద్వారా పారామౌంట్‌ను నియంత్రిస్తుంది, ఆమె నడుపుతున్న హోల్డింగ్ కంపెనీ, ఇది కంపెనీలో ఓటింగ్ స్టాక్‌ను కలిగి ఉంది.

మిస్టర్ రెడ్‌స్టోన్ విపరీతమైన మరియు ఉద్రేకపూరిత నిర్ణయాలకు ప్రసిద్ధి చెందాడు – అతను ఒకప్పుడు టామ్ క్రూజ్‌తో పారామౌంట్ సంబంధాలను తెంచుకుంటానని బెదిరించాడు “ది ఓప్రా విన్‌ఫ్రే షో”లో అతని సోఫా-జంపింగ్ ఎపిసోడ్ తర్వాత – శ్రీమతి రెడ్‌స్టోన్ మరింత తక్కువగా ఉన్న నాయకురాలు. ఆమె ఒక జోక్‌తో కాంట్రాస్ట్‌ను నొక్కి చెప్పింది.

“నేను ఒకసారి మా నాన్నతో చెప్పినట్లు, ‘నేను ఉన్నదంతా మీ వల్లనే, మా అమ్మ నుండి వచ్చిన మంచి భాగాలు తప్ప,’ అని ఆమె నవ్వుతూ చెప్పింది.

Mr. బకిష్‌తో ఒకరితో ఒకరు సంభాషణలలో పారామౌంట్ యొక్క దిశలో తాను బరువుగా ఉన్నానని మరియు కంపెనీ లోపల మరియు వెలుపల వ్యాపార సంబంధాలను పెంపొందించుకోవడంలో సమయాన్ని వెచ్చిస్తున్నానని శ్రీమతి రెడ్‌స్టోన్ చెప్పారు. ఆమె మిస్టర్ బకిష్‌ను బ్రియాన్ రాబిన్స్‌కు పరిచయం చేసింది, ఆమె చివరికి ఆమె మద్దతుతో పారామౌంట్ పిక్చర్స్ యొక్క ప్రెసిడెంట్ మరియు చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్‌గా మారింది మరియు మిస్టర్ బకిష్‌ని వైస్ చైర్‌వుమన్ అయిన మికీ లీకి కనెక్ట్ చేయడం ద్వారా దక్షిణ కొరియా ఎంటర్‌టైన్‌మెంట్ సంస్థ CJ ENMతో ఒప్పందం కుదుర్చుకోవడంలో సహాయపడింది. సంస్థ యొక్క మాతృ సంస్థ.

డైరెక్ట్-టు-కన్స్యూమర్ స్ట్రీమింగ్‌లో డిస్నీ మరియు నెట్‌ఫ్లిక్స్ వంటి ప్రధాన ప్లేయర్‌లతో నేరుగా పోటీపడాలనే పారామౌంట్ నిర్ణయానికి శ్రీమతి రెడ్‌స్టోన్ తొలి మద్దతుదారు – 2019లో వయాకామ్ మరియు CBS విలీనమైనప్పుడు కూడా ఈ వ్యూహం ప్రచారంలో ఉంది.

విలీనం తర్వాత, కంపెనీలోని నాయకులు దాని ప్రస్తుత సబ్‌స్క్రిప్షన్ స్ట్రీమింగ్ సర్వీస్‌లో పెట్టుబడి పెట్టాలా – అప్పుడు CBS ఆల్ యాక్సెస్ అని పిలుస్తారు – లేదా “ఆర్మ్స్ డీలర్” వ్యూహం కోసం స్ట్రీమింగ్‌ను విరమించుకోవాలా అని చర్చించారు: ఇతర స్ట్రీమింగ్ కంపెనీలకు సినిమాలు మరియు టీవీ షోలను విక్రయించడం. , చర్చల పరిజ్ఞానం ఉన్న ముగ్గురు వ్యక్తుల ప్రకారం.

2020 ప్రారంభంలో, డీల్ ముగిసిన కొద్ది వారాల తర్వాత, పారామౌంట్ స్ట్రీమింగ్‌లోకి ప్రవేశించాలని నిర్ణయించుకుంది: కంపెనీ వయాకామ్ నుండి కొంత కంటెంట్‌ను CBS ఆల్ యాక్సెస్‌లో ఉంచుతుంది, అసలు కంటెంట్‌ను ఉత్పత్తి చేయడానికి ఖర్చు చేయకుండా త్వరగా సేవను సమర్ధవంతంగా పెంచుతుంది.

కొన్ని నెలల తర్వాత, Ms. రెడ్‌స్టోన్ మరియు మార్క్ డెబెవోయిస్ ప్రోత్సాహంతో, CBS ఆల్ యాక్సెస్‌ను సహ-స్థాపన చేసిన కంపెనీ డిజిటల్ చీఫ్, పారామౌంట్ ఈ సేవ కోసం అసలైన చలనచిత్రాలు మరియు టీవీ షోల కోసం డబ్బును ఖర్చు చేయాలని నిర్ణయించుకుంది. , ప్రజలు అన్నారు.

ఆ వసంతకాలంలో, Mr. బకిష్ సమావేశాల శ్రేణిని పిలిచారు మరియు కంపెనీ వ్యాప్త సబ్‌స్క్రిప్షన్ స్ట్రీమింగ్ సర్వీస్‌లో చేర్చడానికి ప్రాజెక్ట్‌లను పిచ్ చేయమని కంపెనీ యొక్క ప్రతి నెట్‌వర్క్ గ్రూపుల అధిపతులను కోరారు.

ఆ సంవత్సరం జూలై నాటికి, కంపెనీ ప్రస్తుత కోర్సును ఖరారు చేస్తోంది. బోర్డ్ మీటింగ్‌లో, కంపెనీ ఎగ్జిక్యూటివ్‌లు ఇంకా పేరు పెట్టని స్ట్రీమింగ్ సర్వీస్‌కు అనేక సాధ్యమైన పేర్లతో పాటు వ్యూహాన్ని సంగ్రహించారు: పారామౌంట్+, హనీకోంబ్, ది ఐ మరియు ప్లూటో+. (చివరి ఎంపిక కంపెనీ యొక్క ప్రసిద్ధ ప్రకటనల-మద్దతు గల స్ట్రీమింగ్ సేవ నుండి ప్రేరణ పొందింది.) వేసవిలో, వారు పారామౌంట్+లో స్థిరపడ్డారు, విషయం తెలిసిన ఇద్దరు వ్యక్తుల ప్రకారం.

పునరుద్ధరించబడిన స్ట్రీమింగ్ వ్యూహం ప్రకారం, ప్రధాన పారామౌంట్ సినిమాలు — “టాప్ గన్: మావెరిక్” వంటి కొన్ని హిట్‌లను మినహాయించి — పారామౌంట్+లో థియేటర్‌లలో విడుదలైన 45 రోజులలోపు విడుదల చేయబడతాయి. ఆ విధానం వెనుక ఉన్న ఆలోచన ఏమిటంటే, ఇది ఉద్భవిస్తున్న స్ట్రీమింగ్ యుగంలో పారామౌంట్‌కు ఒక అడుగు ఇస్తుంది మరియు పాత హాలీవుడ్‌లోని సాంప్రదాయ డబ్బు సంపాదించే మార్గాలలో గట్టిగా నాటబడింది.

గత నెలలో “టాప్ గన్: మావెరిక్” ప్రీమియర్‌లో, స్ప్లాష్ ప్రమోషన్ తర్వాత కొద్దిసేపటికే శాన్ డియాగోలో అద్దెకు తీసుకున్న విమాన వాహక నౌక, మిస్టర్ క్రూజ్ సమ్నర్ రెడ్‌స్టోన్‌కు నివాళులర్పించారు. శ్రీమతి రెడ్‌స్టోన్ చూస్తున్నట్లుగా, సమ్మర్ రెడ్‌స్టోన్ 99వ పుట్టినరోజు అయిన మే 27న చలనచిత్రం విస్తృతంగా విడుదల చేయబడుతుందని మిస్టర్ క్రూజ్ పేర్కొన్నాడు. (అతను 2020లో మరణించాడు.)

Ms. రెడ్‌స్టోన్ మాట్లాడుతూ, ఆమె తండ్రి సాధారణంగా పారామౌంట్ పట్ల తన వైఖరిని అంగీకరిస్తారని నమ్ముతున్నానని చెప్పింది. మరియు సంస్థ తన వాగ్దానాలను అందజేస్తే, వాల్ స్ట్రీట్ అంతిమంగా ముందుకు వస్తుందని తాను భావిస్తున్నట్లు ఆమె చెప్పారు.

“నాకు చూపించు, నాకు చూపించు” అని మార్కెట్ చెబుతూనే ఉంటుందని నేను భావిస్తున్నాను,” Ms. రెడ్‌స్టోన్ చెప్పారు. “మరియు మేము వాటిని చూపుతూనే ఉన్నామని నేను నిజంగా నమ్ముతున్నాను.”