Arizona passes nation’s biggest voucher program

దాదాపు 2 నుండి 1 తిరస్కరణ ఉన్నప్పటికీ, రిపబ్లికన్-ఆధిపత్యం ఉన్న అరిజోనా శాసనసభ దేశంలోనే అతిపెద్ద పాఠశాల వోచర్ పథకాన్ని ఆమోదించింది, ఇది ప్రతి అరిజోనా విద్యార్థిని ప్రైవేట్ మరియు మతపరమైన పాఠశాలలకు మరియు ఆన్‌లైన్ విద్యకు హాజరు కావడానికి పన్ను చెల్లింపుదారుల-సరఫరా నిధులకు అర్హులుగా చేస్తుంది. ఇంటి విద్య, బోధకులు మొదలైనవి.

ప్రస్తుతం ఏ రాష్ట్రంలోనైనా ఆమోదించబడిన ఏకైక సార్వత్రిక వోచర్ ప్రోగ్రామ్ – మరియు ఇది ఇప్పటికీ అరిజోనాలోని పిల్లలలో ఎక్కువమందికి విద్యాబోధన చేస్తున్న పబ్లిక్‌గా నిర్వహించబడే మరియు నిధులు సమకూర్చే పాఠశాల జిల్లాలకు శత్రుత్వం అని విమర్శకులు చెప్పే దాని గురించి గొప్పగా మాట్లాడుతున్నారు.

గవర్నర్ డగ్ డ్యూసీ (R) తాను ఈ చట్టంపై సంతకం చేస్తానని చెప్పారు, రైట్ వింగ్ హెరిటేజ్ ఫౌండేషన్ చెప్పినట్లు, అంటే అరిజోనా దేశంలో పాఠశాల వోచర్ ప్రోగ్రామ్‌తో “అత్యంత విస్తారమైన” రాష్ట్రంగా టైటిల్‌ను తిరిగి పొందగలిగింది. డ్యూసీ బహుమతిని క్లెయిమ్ చేయడానికి సిగ్గుపడలేదు, “US చరిత్రలో అతిపెద్ద పాఠశాల ఎంపిక విజయం” అని ట్వీట్ చేశాడు.

ప్రభుత్వ విద్యను ప్రైవేటీకరించడం పుంజుకుంటోందని నివేదిక పేర్కొంది

చట్టంలో ఒక విషయం లేదు: వోచర్ డబ్బును పొందుతున్న పాఠశాలలు వాస్తవానికి ఏమి చేస్తున్నాయో ప్రజలకు తెలియజేసే ఎలాంటి జవాబుదారీతనం. అవును, వోచర్ ప్రోగ్రామ్‌లోకి ప్రవేశించే విద్యార్థులు ఏటా జాతీయ స్థాయి పరీక్షకు హాజరుకావలసి ఉంటుంది – కానీ రాష్ట్రం స్కోర్‌లను చూడదు మరియు ఒక నిర్దిష్ట పాఠశాలలో కనీసం 50 మంది వోచర్ విద్యార్థులు ఉంటే తప్ప, తల్లిదండ్రులు మొత్తం స్కోర్‌లను కూడా చూడలేరు. “తమ పిల్లలకు ఏది ఉత్తమమో తెలిసిన” తల్లిదండ్రుల నుండి జవాబుదారీతనం వస్తుందని బిల్లు యొక్క ప్రైమ్ మూవర్ అయిన హౌస్ మెజారిటీ లీడర్ బెన్ తోమా చింతించలేదు.

రాష్ట్ర సెనెటర్ క్రిస్టీన్ మార్ష్ (D) గత వారం చట్టానికి జవాబుదారీ చర్యలను జోడించడానికి ప్రయత్నించారు కానీ విఫలమయ్యారు. 12 వార్తల ప్రకారం, ఉద్యోగుల వేలిముద్రలను తనిఖీ చేయడం మరియు విద్యా ప్రమాణాలు మరియు పరీక్షలను అమలు చేయడం వంటి వాటిని చేయడానికి ప్రైవేట్ పాఠశాలలు వోచర్‌లతో విద్యార్థులను తీసుకునేలా సవరణలు చేయాలని ఆమె కోరింది. ఇది ఆమెను ఉటంకిస్తూ: “మాకు ఆర్థిక పారదర్శకత లేదు మరియు మాకు విద్యాపరమైన పారదర్శకత లేదు. సంవత్సరానికి ఒక మిలియన్ డాలర్లు సంపాదించే ఎన్ని కుటుంబాలు వోచర్ డబ్బును పొందుతున్నాయో మరియు సంవత్సరానికి 30- లేదా 40,000 సంపాదించే ఎన్ని కుటుంబాలు వోచర్ డబ్బును పొందుతున్నాయో తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాను.

అయితే, ఆ భావన పాఠశాల ఎంపిక యొక్క ప్రతిపాదకుల ఆందోళనకు వెలుపల ఉంది – జిల్లా నిర్వహించే ప్రభుత్వ పాఠశాలలకు ప్రత్యామ్నాయాలు – వారు తక్కువ-ఆదాయ కుటుంబాలకు మాత్రమే కాకుండా అన్ని కుటుంబాలకు ఎంపికలను కోరుకోరు.

అంతేకాకుండా, అరిజోనా రిపబ్లికన్లు “ఎంపిక” ప్రోగ్రామ్‌లలో జవాబుదారీతనం సమస్యల గురించి పెద్దగా పట్టించుకోలేదు. ది రాష్ట్ర చార్టర్ పాఠశాలలు – ఇవి పబ్లిక్‌గా నిధులు సమకూర్చబడినవి కానీ ప్రైవేట్‌గా నిర్వహించబడుతున్నాయి – వారు కోరుకున్నది చేయడానికి చాలా వరకు అనుమతించబడతాయి. రాష్ట్రానికి చార్టర్‌ల సంఖ్యపై పరిమితి లేదు మరియు ఇతర రాష్ట్ర ఏజెన్సీలకు అవసరమైన సేకరణ అవసరాలు మరియు అకౌంటింగ్ మార్గదర్శకాలను నిలిపివేయడానికి చార్టర్ యజమానులను అనుమతిస్తుంది. రాష్ట్ర ఆడిటర్ జనరల్ చార్టర్‌లను పర్యవేక్షించడానికి అనుమతించబడరు – మరియు ఈ రంగంలో ఆర్థిక మోసాలకు సంబంధించిన అనేక కుంభకోణాలు చోటు చేసుకోవడంలో ఆశ్చర్యం లేదు. (నువ్వు చేయగలవు వీటిలో కొన్నింటి గురించి ఇక్కడ తెలుసుకోండి.)

13 మార్గాలు చార్టర్ పాఠశాలలు విద్యార్థుల నమోదును నియంత్రిస్తాయి

సుమారు 28 అరిజోనాలోని పబ్లిక్‌గా నిధులు సమకూర్చే పాఠశాలల్లో శాతం చార్టర్‌లు, మరియు వారు రాష్ట్రంలో 20 శాతం మంది విద్యార్థులను నమోదు చేసుకున్నారు. విద్యా సంస్కరణల కోసం లాభాపేక్షలేని కేంద్రం మేలో అరిజోనా ప్రకటించింది “చార్టర్ పాఠశాలల పురోగతిలో మొదటి స్థానంలో విజేతగా ఫ్లోరిడాను అధిగమించడానికి తిరిగి వచ్చాడు.” అరిజోనా GOPకి మరింత శుభవార్త.

అరిజోనాలోని అధిక పనితీరు గల చార్టర్ పాఠశాలల గురించి ప్రజలకు ఏమి చెప్పలేదు

కొత్త వోచర్ ప్లాన్ ప్రకారం, అరిజోనాలోని 1.1 మిలియన్ల మంది విద్యార్థులు పబ్లిక్ స్కూల్‌లో చేరవచ్చు – సాంకేతికంగా ఎంపవర్‌మెంట్ స్కాలర్‌షిప్ ఖాతాలు అని పిలుస్తారు – దాదాపు $7,000 విలువైన డెబిట్ కార్డ్ రూపంలో వోచర్‌లను పొందవచ్చు మరియు దానిని విద్యా ప్రయోజనాల కోసం ఉపయోగించవచ్చు. అరిజోనాలో ప్రస్తుత వోచర్ ప్లాన్ 12,000 కంటే తక్కువ మంది విద్యార్థులకు సహాయపడుతుంది.

కొంతమంది రిపబ్లికన్ చట్టసభ సభ్యులు ప్రభుత్వ పాఠశాల జిల్లాలకు నిధుల స్థాయి గురించి ఆందోళన చెందుతున్నందున వోచర్ చట్టం దాదాపు ఆమోదించబడలేదు – అరిజోనాలో దీర్ఘకాలిక సమస్య, దీని ప్రతి విద్యార్థికి నిధులు అన్ని రాష్ట్రాలలో దిగువన లేదా సమీపంలో ఉన్నాయి. అరిజోనా రాజ్యాంగం 1980లో ఓటర్లచే ఆమోదించబడిన పాఠశాల ఖర్చు పరిమితిని కలిగి ఉంది మరియు, లాభాపేక్షలేని Arizona సెంటర్ ఫర్ ఎకనామిక్ ప్రోగ్రెస్ ప్రకారం“పురాతనమైనది మరియు 1980లో పాఠశాల అవసరాలు ఎలా ఉన్నాయో దాని ఆధారంగా ఉంది.”

మహమ్మారి సమయంలో తగిలిన ఖర్చులు మరియు తీవ్రమైన ఉపాధ్యాయుల కొరత కారణంగా పాఠశాలల్లో కఠినమైన కోతలు విధించవలసి ఉంటుందని స్పష్టంగా తెలియడంతో శాసనసభ అయిష్టంగానే పూర్తి చేసిన విద్యా సంవత్సరానికి టోపీని ఎత్తివేసింది.

2023లో మొదటి సంవత్సరం $33.4 మిలియన్ డాలర్లు మరియు 2025 నాటికి $125.4 మిలియన్లు రాష్ట్ర సాధారణ నిధికి ఖర్చు అవుతుందని చట్టం అంచనా వేసిన వోచర్ ప్లాన్‌ను సురక్షితంగా ఆమోదించడానికి – శాసనసభ్యులు ప్రభుత్వ పాఠశాల వ్యయాన్ని పెంచడానికి అంగీకరించారు, అయితే, మళ్లీ ఖర్చు పరిమితి ఉంటుంది. ఎత్తివేయాలి. ఈ వారం డ్యూసీ సంతకం చేసిన బడ్జెట్‌లో, ప్రభుత్వ పాఠశాల జిల్లాలకు $1 బిలియన్ల కంటే ఎక్కువ ప్రోత్సాహం లభిస్తుంది – అయినప్పటికీ శాసనసభ పాఠశాల వ్యయ పరిమితిని మళ్లీ పెంచవలసి ఉంటుంది – ఇది విద్యార్థి అవసరాలను తీర్చాలని అరిజోనా పాఠశాల జిల్లాలు చెప్పేదానికి సమీపంలో ఎక్కడా లేదు.

వోచర్ ప్రోగ్రామ్‌ను ప్రత్యర్థులు వాయిదా వేయడానికి ఒక మార్గాన్ని కలిగి ఉన్నారు: 2024లో ఓటు కోసం బ్యాలెట్‌లో ఉంచడానికి వచ్చే మూడు నెలల్లో తగినంత సంతకాలను సేకరించే అవకాశం వారికి ఉంది. ఆ కార్యక్రమం అనుకున్న ప్రకారం 2023లో అమలులోకి రాదు.

ఎంత మంది విద్యార్థులు డబ్బును పొందేందుకు ఎంచుకుంటారో చూడాలి. ప్రైవేట్ స్కూల్ రివ్యూ వెబ్‌సైట్ ప్రకారం, అరిజోనాలో 242 మతపరమైన అనుబంధిత ప్రైవేట్ పాఠశాలలు ఉన్నాయి – మెజారిటీ క్రిస్టియన్ మరియు కాథలిక్ – ఇవి దాదాపు 48,500 మంది విద్యార్థులకు సేవలు అందిస్తున్నాయి. ఇది సగటు ట్యూషన్ ఖర్చు $7,309 అని చెప్పింది, ఇది అరిజోనాలోని మతరహిత ప్రైవేట్ పాఠశాలల సగటు ట్యూషన్‌లో $10,255తో పోల్చబడింది.

వోచర్ కార్యక్రమం ప్రారంభమైనప్పుడు త్వరితగతిన తెరవబడే ప్రైవేట్ పాఠశాలల “దోపిడీ మార్కెట్” గురించి తాము ఆందోళన చెందుతున్నామని డెమోక్రాట్లు చెప్పారు. రిపబ్లికన్లు ఆందోళన చెందలేదు.