Bill aiding veterans impacted by burn pits, other toxic chemicals stopped by GOP : NPR

వెటరన్స్ మరియు వారి ప్రియమైనవారు వాషింగ్టన్, DC లో, సుదీర్ఘకాలంగా ఎదురుచూస్తున్న వేడుక కోసం గురువారం సమావేశమయ్యారు.

సెనేట్ చివరకు వియత్నాంలోని ఏజెంట్ ఆరెంజ్ నుండి ఇరాక్ మరియు ఆఫ్ఘనిస్తాన్‌లలో గుంటలను కాల్చడం వరకు టాక్సిన్స్‌కు గురికావడం వల్ల గాయపడిన మిలియన్ల మంది అనుభవజ్ఞులకు ఆరోగ్య సంరక్షణ మరియు ప్రయోజనాలను అందించే బిల్లును ఆమోదించడానికి సిద్ధంగా ఉంది. బదులుగా, ఆశ్చర్యకరమైన చర్యలో, 25 మంది రిపబ్లికన్ సెనేటర్లు బుధవారం ఈ చర్యను నిరోధించారు – వారు కేవలం ఒక నెల ముందు దానికి అనుకూలంగా ఓటు వేసినప్పటికీ.

గా ప్రసిద్ధి చెందింది PACT చట్టం, VA కవరేజీని పొందడం కోసం సైన్యంలో అనుభవించిన విషపూరిత బహిర్గతం వల్ల వారి అనారోగ్యం సంభవించిందని నిరూపించడానికి తరాల అనుభవజ్ఞులను ఈ బిల్లు బలవంతం చేయదు. ఇది VA చరిత్రలో సంరక్షణ యొక్క అతిపెద్ద విస్తరణగా ప్రశంసించబడింది మరియు ఒక దశాబ్దంలో $280 బిలియన్లు ఖర్చు అవుతుందని అంచనా వేయబడింది.

కార్యకర్తలు అటువంటి విస్తరణ కోసం ఒక డజను సంవత్సరాలు ప్రచారం చేసారు – ఆ కాలంలో వారు తమలో చాలా మందిని కోల్పోయారు, సార్జంట్ సహా. ఫస్ట్ క్లాస్ హీత్ రాబిన్సన్, వీరి కోసం బిల్లు పేరు పెట్టబడింది. అతను ఓహియో నేషనల్ గార్డ్‌తో కొసావో మరియు ఇరాక్‌లకు మోహరించిన సమయంలో బర్న్ పిట్ దగ్గర పనిచేశాడు మరియు 2020లో అరుదైన క్యాన్సర్‌తో మరణించాడు.

బిల్లు – అనుభవజ్ఞుల ఆరోగ్యానికి సంబంధించిన అనేక సమస్యల వలె – లోతైన ద్వైపాక్షిక మద్దతును కూడగట్టుకుంది మరియు సులభంగా సెనేట్ ఆమోదించింది జూన్‌లో 84-14 ఓట్ల తేడాతో. కానీ సాంకేతిక లోపం కారణంగా మరొక ఓటు అవసరం, మరియు ఈసారి, రెండు డజన్ల కంటే ఎక్కువ మంది రిపబ్లికన్లు వైపులా మారారు. ది చివరి లెక్క 55-42 (ముగ్గురు సెనేటర్లు గైర్హాజరయ్యారు), ఫిలిబస్టర్‌ను అధిగమించడానికి అవసరమైన 60 ఓట్లకు తగ్గారు.

వెటరన్స్ గ్రూపులు, కుటుంబ సభ్యులు, దీర్ఘకాల న్యాయవాది జోన్ స్టీవర్ట్ మరియు పలువురు డెమొక్రాటిక్ చట్టసభ సభ్యులు గురువారం ఓటు వేసిన తర్వాత US క్యాపిటల్ వెలుపల తమ ఆగ్రహాన్ని వ్యక్తం చేశారు.

“వారు తమ ప్రమాణానికి అనుగుణంగా జీవించారు! ఈ ప్రజలు చివరకు ఊపిరి పీల్చుకోవచ్చని భావించారు,” అని స్టీవర్ట్ చెప్పాడు. “ఒప్పంద చట్టం ఆమోదించినందున వారి కష్టాలు ముగిసిపోయాయని మీరు అనుకుంటున్నారా? అంటే వారు తమ క్యాన్సర్ మందులు మరియు వారి ఇంటి మధ్య నిర్ణయం తీసుకోవలసిన అవసరం లేదు.”

సెనేట్ వెటరన్స్ అఫైర్స్ కమిటీ ఛైర్ అయిన సేన్. జోన్ టెస్టర్ (డి-మాంట్.), సెనేట్ రిపబ్లికన్‌లు అనుభవజ్ఞులు మరియు వారి కుటుంబాలకు వెన్నుపోటు పొడిచారని ఆరోపించారు, అతను పిలిచిన దానిలో సేవా సభ్యులకు ఆమోదయోగ్యం కాని “ముఖంలో చెంపదెబ్బ”.

“నా సహోద్యోగులు ఈ బిల్లుకు తమ ఓటును ఎందుకు మార్చాలని నిర్ణయించుకున్నారు అనేదానికి అన్ని రకాల సాకులు చెప్పవచ్చు, కానీ ప్రధాన విషయం ఏమిటంటే, ఈ సాకులు కారణంగా అనుభవజ్ఞులు బాధపడతారు మరియు చనిపోతారు, అందుకే మేము పొందాము ఈ బిల్లును ఆమోదించాలి,” అని ఆయన అన్నారు.

వారి ఓట్లను ఎవరు మార్చారు – మరియు ఎందుకు

సేన్. పాట్ టూమీ (R-Pa.) బిల్లుపై వ్యతిరేకతకు నాయకత్వం వహిస్తున్నారు మరియు రెండుసార్లు వ్యతిరేకంగా ఓటు వేశారు.

వ్యాఖ్యలలో సెనేట్ అంతస్తులోఅతను దీనిని “బడ్జెటరీ జిమ్మిక్” అని ఖండించాడు, ఇది విచక్షణ నుండి తప్పనిసరి వర్గానికి తరలించడం ద్వారా సంబంధం లేని వ్యయంలో $400 బిలియన్లను సృష్టిస్తుంది. ఆయన కార్యాలయం తెలిపింది అతని ప్రతిపాదిత సాంకేతిక పరిష్కారం అనుభవజ్ఞులపై ఎటువంటి వ్యయాన్ని తగ్గించదు లేదా సంరక్షణ విస్తరణను పరిమితం చేయదు.

సెనేట్ రిపబ్లికన్ నాయకుడు మిచ్ మెక్కన్నేల్ చెప్పారు అతను బిల్లు యొక్క సారాంశానికి మద్దతు ఇస్తున్నాడు, కానీ “అకౌంటింగ్ జిమ్మిక్” కాదు మరియు టూమీ యొక్క సవరణను నిరోధించడానికి సేన్. మెజారిటీ నాయకుడు చక్ షుమెర్ ప్రయత్నిస్తున్నాడని ఆరోపించారు.

అయితే అదే ఖర్చు ఆందోళనలు గత నెలలో తమ వైఖరిని ఆకస్మికంగా మార్చడానికి మాత్రమే ఓటు వేసిన రెండు డజనుకు పైగా రిపబ్లికన్‌లకు ప్రారంభ ఆందోళన కలిగించలేదు. అవి: సెన్స్ జాన్ బార్స్సో, మార్షా బ్లాక్‌బర్న్, రాయ్ బ్లంట్, మైక్ బ్రాన్, బిల్ కాసిడీ, జాన్ కార్నిన్, టామ్ కాటన్, కెవిన్ క్రామెర్, టెడ్ క్రూజ్, జోనీ ఎర్నెస్ట్, డెబ్ ఫిషర్, బిల్ హాగెర్టీ, జోష్ హాలీ, సిండి హైడ్-స్మిత్, జిమ్ ఇన్‌హోఫ్, రాన్ జాన్సన్, జాన్ కెన్నెడీ, రోజర్ మార్షల్, మిచ్ మెక్‌కానెల్, రాబ్ పోర్ట్‌మన్, బెన్ సాస్సే, టిమ్ స్కాట్, రిక్ స్కాట్, డాన్ సుల్లివన్ మరియు టాడ్ యంగ్. సెన్స్. అదనంగా, సెన్స్. స్టీవ్ డైన్స్ మరియు రోజర్ వికర్ జూన్‌లో ఓటు వేయని తర్వాత బిల్లుకు వ్యతిరేకంగా ఓటు వేశారు.

“ప్రతి ఒక్కరు తమ ఫేస్‌బుక్ పేజీలలో, వారి వెబ్‌సైట్‌లలో అనుభవజ్ఞులతో ఉన్న చిత్రాలను కలిగి ఉన్నారు” అని కాపిటల్ వెలుపల హీత్ రాబిన్‌సన్ అత్తగారు సుసాన్ జీయర్ చెప్పారు, ఆమె 9 ఏళ్ల మనవరాలు సమీపంలో ఏడుస్తోంది. “సరే, స్క్రూ దట్, వారు అనుభవజ్ఞులకు మద్దతు ఇవ్వరు. మీరు ఈ బిల్లుపై ఓటు వేయకపోతే, మీరు అనుభవజ్ఞులకు మద్దతు ఇవ్వరు.”

ఆ సెనేటర్లలో కొందరు అనుభవజ్ఞులు.

“వాగ్దానాలు చేయబడ్డాయి మరియు వాగ్దానాలు ఉల్లంఘించబడ్డాయి” అని వెటరన్స్ ఆఫ్ ఫారిన్ వార్స్ యొక్క క్రిస్టినా కీనన్ అన్నారు. “సెన్స్. కాటన్, ఎర్నెస్ట్, సుల్లివన్ అనుభవజ్ఞులు మరియు వారు సేవ చేసిన కొంతమంది పురుషులు మరియు మహిళలకు ఆరోగ్య సంరక్షణను ఆలస్యం చేస్తున్నారు.”

ఎర్నెస్ట్ కార్యాలయం బడ్జెట్ సమస్య కారణంగా ఆమె వ్యతిరేకత ఉందని తెలిపింది, అయితే ఇతరులు వ్యాఖ్య కోసం NPR యొక్క అభ్యర్థనపై స్పందించలేదు.

కొంతమంది డెమొక్రాటిక్ చట్టసభ సభ్యులు తమ సహోద్యోగుల ఆకస్మిక స్విచ్‌కు ప్రత్యామ్నాయ వివరణలను అందించారు, వారు తమ స్వంత ఒప్పందాన్ని కుదుర్చుకున్న తర్వాత ఇది వస్తుందని పేర్కొన్నారు. ప్రత్యేక సయోధ్య బిల్లు.

సేన్. క్రిస్ మర్ఫీ (D-కాన్.) ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు “ధార్మిక వివరణ” ఏమిటంటే, రిపబ్లికన్లు తమ ఆలోచనలను మార్చుకున్నారు, ప్రత్యామ్నాయం ఏమిటంటే వారు “వాతావరణ మార్పు చట్టాన్ని ఆమోదించే అంచున ఉన్నందున డెమొక్రాట్లు పిచ్చిగా ఉన్నారు మరియు హాని కలిగించే అనుభవజ్ఞులపై వారి కోపాన్ని తొలగించాలని నిర్ణయించుకున్నారు.”

“ఏదైనా సరే, ఈ దేశంలోని అనుభవజ్ఞులకు ఇది మంచి రోజు కాదు,” అన్నారాయన.

వద్ద మాట్లాడుతూ గురువారం విలేకరుల సమావేశంసెనేటర్ కిర్‌స్టెన్ గిల్లిబ్రాండ్ (DN.Y.) ఈ పరిస్థితిని “నేను అక్షరాలా చూడని బహిరంగ రాజకీయీకరణ యొక్క చెత్త రూపం” అని పిలిచారు మరియు ఆ 25 మంది సెనేటర్‌లు “వారు అనుభవజ్ఞులకు మరణశిక్ష విధించారు కాబట్టి వారు ఇప్పుడే మరణశిక్ష విధించారు” అని అర్థం చేసుకోవాలని ప్రజలను కోరారు. వారు సంపాదించిన ఆరోగ్య సంరక్షణ లేదు.”

“ఈ బిల్లుకు మాకు బలమైన ద్వైపాక్షిక మద్దతు ఉంది. మరియు 11వ గంటలో, సేన్. టూమీ బిల్లును తిరిగి వ్రాయాలని నిర్ణయించుకున్నాడు,” ఆమె చెప్పింది. “అతను తన సహోద్యోగులలో 25 మందిని వారి ఓటును మార్చుకోమని ఎలా ఒప్పించాడు, నాకు తెలియదు. ఏమిటీ? ఇది ఎలా జరుగుతుంది? మీరు జీవితాలను రక్షించే చట్టాన్ని చేయబోతున్నప్పుడు మీరు మీ మనసును ఎలా మార్చుకుంటారు? అది చేస్తుంది అర్ధం కాదు. ఇది ఒక దౌర్జన్యం మరియు జవాబుదారీతనం ఉండాలి.”

అనుభవజ్ఞుల న్యాయవాదులు ఏమి చెప్తున్నారు మరియు తరువాత ఏమి జరుగుతుంది

అనుభవజ్ఞుల సమూహాలు మరియు కార్యకర్తలు ఈ చర్యను అడ్డుకున్నందుకు సెనేట్ రిపబ్లికన్‌లను నిందించారు మరియు దాని కోసం లాబీయింగ్ చేస్తూనే ఉంటామని ప్రతిజ్ఞ చేశారు.

వద్ద పలువురు పోడియం వద్దకు చేరుకున్నారు గురువారం విలేకరుల సమావేశం జవాబుదారీతనం మరియు తదుపరి చర్యలను డిమాండ్ చేయడానికి, చట్టసభ సభ్యులు బిల్లును ఆమోదించే వరకు ఆగష్టు విరామానికి వెళ్లవద్దని పిలుపునిచ్చారు.

షుమెర్ అన్నారు అతను సోమవారం మరో విధానపరమైన ఓటును షెడ్యూల్ చేస్తాడు.

అనుభవజ్ఞుల సేవా సంస్థ ఇండిపెండెన్స్ ఫండ్‌కు చెందిన బాబ్ కారీ సెనేటర్‌లను రాత్రిపూట మరియు అవసరమైతే వారాంతంలో ఉండమని కోరారు, పనిని త్వరగా పూర్తి చేయడంలో సహాయపడితే కాఫీ, డోనట్స్ మరియు బార్బెక్యూ తీసుకురావాలని కూడా ఆఫర్ చేశారు.

“ప్రజలు మాకు చెబుతారు, ‘మేము దీనిని సెప్టెంబర్‌లో లేదా కుంటి బాతు సమయంలో ఆమోదించవచ్చు’,” అని అతను పోడియం వద్ద చెప్పాడు. “మీకు క్యాన్సర్ ఉన్నప్పుడు, మీరు అనారోగ్యంతో ఉన్నప్పుడు, ఒక నెల, రెండు నెలలు జీవితకాలం, అలంకారికంగా మరియు బహుశా అక్షరాలా. మేము ఇప్పుడు దీన్ని పాస్ చేయాలి.”

ఇరాక్ మరియు ఆఫ్ఘనిస్తాన్ వెటరన్స్ ఆఫ్ అమెరికాలోని ప్రభుత్వ వ్యవహారాల ఎగ్జిక్యూటివ్ వైస్ ప్రెసిడెంట్ టామ్ పోర్టర్, 25 మంది సెనేటర్‌లలో చాలా మంది అనుభవజ్ఞులకు మద్దతుగా వారి మునుపటి ఓట్లను ప్రచారం చేస్తూ పత్రికా ప్రకటనలు జారీ చేశారని, వారికి వెన్నుపోటు పొడిచారని పేర్కొన్నారు.

స్టీవర్ట్, మాజీ టాక్ షో హోస్ట్, ఎవరు అయ్యారు ఉన్నత స్థాయి అనుభవజ్ఞుల న్యాయవాదిరిపబ్లికన్ సెనేటర్లను ఆవేశపూరితమైన, ఆవేశపూరితమైన ప్రసంగంలో నిందించారు.

స్టీవర్ట్ ఒక సమయంలో ప్రసంగించిన చట్టసభ సభ్యులు ఇంటి లోపల ఎయిర్ కండిషనింగ్‌ను ఆస్వాదిస్తున్నారని, అనుభవజ్ఞులను విస్మరించి ఉంటారని – వీరిలో కనీసం ఒకరు ఆక్సిజన్ ట్యూబ్‌ను ధరించి ఉంటారని – ఒక గంటకు పైగా కాలిపోతున్న వేడిని తట్టుకుని తమ అభిప్రాయాన్ని తెలియజేయడానికి ప్రయత్నించారు.

అతను టూమీ బిల్లు యొక్క వ్యయ నిబంధనను “స్లష్ ఫండ్”గా అభివర్ణించాడు, యుఎస్ దాని రక్షణ బడ్జెట్ మరియు విదేశీ సైనిక కార్యకలాపాలకు మద్దతుగా – రక్షణ కవచాలు లేకుండా చాలా పెద్ద నిధులను కలిగి ఉందని చెప్పాడు.

“మీరు దళాలకు మద్దతు ఇవ్వరు,” అని అతను చెప్పాడు. “మీరు యుద్ధ యంత్రానికి మద్దతు ఇస్తారు.”